英布战争——大英帝国衰落的标志

英布战争

英布战争又称南非战争，抑或第二次布尔战争。英布战争一方面不仅仅是于1899年十月至1902年五月时期英国与荷兰的移民后裔布尔人建立下的两个共和国之间——分别是德兰斯瓦尔以及奥兰治共和国——为了争夺南非的部分资源和领土权限进行的一场大战，同时另一方面也是帝国主义时代彻底到来的主要标志之一。然而这场持续了将近二十年之久的战争又是如何一步步成为日后日不落大英帝国衰落的一大标志呢，下文就将对英布战争的战争背景、战争结果以及这场战争所日后对英国带来的一系列影响分别进行详细的介绍和阐述。

▲英布战争

战争主体，双方对抗

首先介绍一下本场战争的主人公，英布战争中的布尔人。布尔人是17世纪末至19世纪初移民至南非地区的荷兰后裔，他们不单单有着非洲的血统，同时还有法国和德国的白人血统。而彼时的南非统治其实是存在着不小的问题和争议的，布尔人自移民迁移之初便与大英帝国纯正血统的殖民者有着尖锐且深重的敌对矛盾。但是使得这些矛盾被激化的则是1867年某个少年在奥兰治河畔玩耍时偶然捡到的一块晶莹剔透的石头，偏偏是这颗不简单的石头，后来经人鉴定发现这块石头竟然是一颗金刚石，又称为钻石。这等好消息一经传出便立刻引来了不小的轰动。并且在随后的两年中陆续又发现了一颗价值高达六十二万的钻石，引发了空前的挖钻石潮流。

▲布尔人民

英国殖民者发现了眼前的这块“大肉”怎么可能上去扑食呢，所以在后续几年各路来的淘金者们之中，英国人占比最多并且竟然远超了当地的布尔人，后来的局势便可想而知了，英国的殖民者们自然是掌握着大部分的采矿和淘金权利，与此同时他们也集结了各路人马成立了相关的采矿集团。成立集团后英国的殖民者们便开始了在当地垄断金刚石的道路，随着垄断之路不断加剧，他们也随之占据了大部分南非的土地。在随后的1871年先是占据了西格利加兰，1877又占据了娜塔莉亚共和国，到1878年又占领了卡夫拉里亚和瓦尔弗土湾的西北部地区。一次次的占领和吞并一方面凸显了英国人想让当时的布尔人无处可逃，绝不给予任何发展的机遇和空间，同时另一方是也在无形之中又深深加剧了英国殖民者和布尔人的冲突。

▲冲突加剧

发动战争，首次交火

1880年十二月中旬，德兰士瓦尔地区的布尔人决定不再忍受英国殖民者长期的压迫和欺辱，便发动了史上第一次英布战争。布尔人趁着英国殖民者军队主力南下之际发动了武装革命，由于英军的兵力有限，主力军尚未在营导致机智并且有勇有谋的布尔人赢得了这场战役，英国军队损失惨重并且也不得不“投降”承认布尔人一直以来未曾得到过的独立局面。但对于当时的局面来说，第二次工业革命带来了整个世界格局的变动，美国以及德国和其他的欧洲国家开始觊觎英国一直以来的殖民政策和体系，英国当局为了平定当时内忧外患的局势必将保证手下的殖民地和布尔人的归顺和稳定，否则外部局势便极容易毁于一旦。所以对于当时的英国殖民者来说灭掉布尔人便是稳住情况的不二之选。

▲首次交火

1884年之际，布尔人在自己领地发现了世界上规模最大的金刚石矿，这一发现使得布尔人无论是经济实力还是打仗底气都得到了显著增强。贪婪且自大的英国殖民者自然是对此感到分外眼红。而后精明的布尔人为保住自身以及后续发现的金刚石矿便开始向德国等国家投靠，联手对抗英国殖民者们。此时英国殖民者与布尔人的矛盾已然是箭在弦上，一触即发了。直至1899年秋季之时，英国殖民者们展开了行动，他们开始在两个布尔族的共和国边境周围集结大批人马和军队，布尔人感到了严重威胁并且为了防止英国殖民者的再次攻击和入侵，1899年十月中布尔人开始了对英国殖民者的正式宣战。

正式宣战，再次交手

尽管第一次英布战争英国殖民者惨败与布尔人手下，但是一次的败仗并未使得他们反思自己也并未挫伤英国军队的士气，自视甚高的英军始终不把布尔人放在眼里并且对待两次战争一直抱有傲慢的态度。不卑不亢的布尔人将自己的军队训练的十分善战同时军队气氛士气高涨，反观一直以来傲慢的英军部队直至战争开始之际才采用了募兵制的方式来吸纳补充新兵，新兵们自然是个个毫无纪律、自由散漫。战争初始之际英国军队多次惨败于布尔军队的手下。在英国殖民者的大批增援还在路上奔波之际，布尔人开始了对英国殖民者的再次宣战称次日开始向英国军队早已占领的南非军队进攻。

▲再次交手

布尔人的军队后续速速攻克了纽卡斯尔和格伦科这两座城市，同时也包围了莱迪史密斯、马弗京以及金伯利三座城镇。战争持续至1899年十二月中旬之际，英国军队前来增援的两万多人的军队才刚刚赶到科伦索同英国殖民者的大批主力人马集结，同时与人力仅有四千左右的布尔人展开了决战。布尔军队的训练有素并且在作战过程中采用了良好的作战方法和队形，善于发现并利用身边的良好地势作为自己的抗战优势。而英国殖民者的军队由于是战争前夕刚刚招募进来的士兵，毫无作战经验和默契可言并且对于身处地势和地形并未加以利用导致了伤亡损失惨重，不仅有一千余人阵亡而且还损失了不少火力，尽管前来增援的人在人数上大大压过了布尔人，结果却仍没有将布尔人击败。

二次战争，结果惨败

第二次英布战争英国殖民者军队的惨败不仅仅他们自己没有想到，还让观战的其他国家出乎意料同时也使得英国当局在内外交都颜面扫地。为了重振雄风的英国军队已本来在城堡聚集的兵力为基础开始大大向南非派遣更多人马和兵力以用来对抗布尔军队。时至1900年初之际，英国军队已然集结了20万余人，而后英国殖民者开始任命罗伯茨勋爵为战役指挥官，同时增加了火力的运用，给上战场打仗的每个英军都配备了全新的手持武器以及其他先进武器，同时开始在战术上做出积极调整。在各项落后的英国军队开始调整后布尔军队的战术和防线变得十分被动和低劣。时至1900年五月下旬之际，英国军队便开始占领了奥兰治。九月又占领了德兰士瓦。

▲损失惨重

但到此为止布尔人并未选择放弃继续战斗，也没有向英国军队低头，而是再次开始了冲击英军的游击战争以来捣毁英国军队的后方势力。英国殖民者这边已然无心交战只想尽快解决布尔军队这个日日让人惶恐的局势，所以英国军队不断吸纳士兵人数将主力增加至44万左右的人数。时至1902年五月之际，无论是英国军队还是布尔军队双方均已耗尽体力和心力，于是开始了最终的谈判签署了《费里尼欣条约》，条约中规定了英国殖民者对布尔人的指挥权和归属权，同时承认其私有财产自由，后来布尔人也成立了自己的局势。耗时久远的英布战争由此得以宣告正式终结。

▲补充人马

上述两场战争的描述可见，尽管英国殖民军队赢得了最终的胜利，但是英国人却为此付出了巨大而又深远的代价。无论是火力人力兵力还是最重要的国力都因为此前英国殖民军队对布尔人的战术蔑视而一次次耗损严重。这些影响的日益累积不仅仅让常年被众人奉为神坛的日不落大英帝国日渐坍塌，并且对未来世界百年的格局也进行了洗刷和重塑。那么为何布尔战争明明是英国殖民者军队获胜，却成为了大英帝国日渐衰败的标志呢。在英国近四百年的殖民地斗争中，只有布尔战争是英国军队耗损兵力最多且耗时最久同时也是开销支出最大的一场战争。首先战争由开始至结束陆陆续续僵持了二十多年，布尔人一次次的进攻和游击战不断地掏空英国的国库以及人马。

最大战役，耗时耗力

称布尔战争是大英帝国从拿破仑战争之后耗损最大并且也是支出最大的一场战役毫不奇怪。由于一次次进攻所带来的巨大损失，英国殖民军内部也开始了对当前的整体局势和战争布局做出种种反思，布尔战争一仗所付出了高昂且惨痛的代价使得英国殖民军内部人员开始发现土地扩张战争以及海外攻略战役形势政策的不足。于是对之前广撒网的海外战争均采用了战略的手法和战略来对抗。尽管在结果上来说英国殖民军队取得了布尔战争的胜利，但英军此战的战略目的却与其所预期的想法背道而驰。

▲终得胜利

除此之外，由于第二次布尔战争前布尔人对德国等国家的靠拢，使得英国殖民者开始在国际上声誉和地位也大不如从前，一方面是国际上的孤立，此前英国殖民者一直奉行独立且自视甚高的眼光来外交，不同且不屑于同其他国家有任何政策上的互利往来，只专注于在国内维护自身的利益。而布尔一战之后，国际上开始了对大英帝国的排外政策，通通来谴责英国为了利益霸凌所属小国不得人心。德国等国家也开始对英国的公开敌对。另一方面是1905年英国殖民者与日本签订了英日同盟条约，条约签订后英国方开始试图将德国美国以及日本拉至自己的阵营来对抗俄国与法国，但后续面临德国的重重威胁，英国方又与法国俄国签订了一系列条约，最终加入了一开始打算敌对的法俄同盟之中。而此事件也标志了英国殖民者方开始正式被卷进欧洲的军事敌对之中。

▲局势变化

一系列条约的签订无不显示出，英国早就因布尔战争带来的一系列后续影响变得不再独立且自视甚高，开始了依附他人和联结他国的种种做法。大英帝国也开始由此一步步走向衰败。随着南非地区布尔人民正式归属于英国的军民后，布尔人经过此战后民族的团结力和凝聚力也得以进一步增强，不单单是民族和国家认同感还有了战争后团结一心的加持。虽然英国在英布战争后允许布尔人自建局势并且个人财产的权利能有效得到保证，但是两个种族之间的民族壁垒却是始终存在的。尤其是第二次世界大战结束后，布尔人所在的南非地区与英国主题地区的关系早已日渐销毁。直至1961年五月三十一日之际，南非的联邦政局宣布了日后将彻底不再听命和臣服与英国的女王，南非共和国也由此建立。