元狩四年,公元前119年,汉武帝派遣大将军卫青与骠骑将军霍去病两人,分别率领5万骑兵和数万步兵深入漠北,兵分两路和匈奴展开大决战,史称“漠北之战”。这次战争的目标,是深入敌人腹地,全歼匈奴主力部队。
大将军卫青这边,手下有前将军李广,右将军赵食其,后将军曹襄,校尉公孙敖,都是大汉朝敢拼敢打的一代名将。卫青率领部队穿越大漠,和早已摆开阵仗的匈奴单于本部交战。卫青以兵车稳住阵脚,派遣5000骑兵正面冲击敌人,然后迂回包抄,指挥骑兵从两面包围匈奴单于的部队。
匈奴单于见汉朝军队兵强马壮,难以取舍,于是率领数百精骑夺路而逃,匈奴军队溃败,卫青乘胜追击。卫青自己带领主力部队一路追赶到颜山一带,斩杀敌军一万九千人,但是他的副将李广和赵食其却因为迷路,没能和卫青形成对匈奴单于的合围,匈奴单于逃走。
而骠骑将军霍去病这一边,率领校尉李敢等人出塞之后,深入漠北寻找匈奴主力,最终摸到了匈奴的老巢去。当卫青正在与匈奴单于的主力部队以命相搏时,霍去病这边则抄了匈奴军队的后路,在敌人的大本营砍瓜切菜一般,杀死了无数匈奴王庭的贵族和大臣,而且匈奴左贤王、右贤王都在战争中负伤。霍去病这一支部队取得决定性的大胜利,史书记载:
“封狼居胥山,禅于姑衍,登临翰海,执讯获丑七万有四百四十三级。”
这一次分兵,其实是汉武帝有意为之。大将军卫青所带领的,都是汉朝成名的老将;而骠骑将军霍去病带领的,则是青年后起之秀。这一仗,霍去病他们运气太好了,所以青壮部队这一边完胜。当然卫青那边表现也不差,面对匈奴主力有准备的遭遇战,取得了斩杀敌军两万人的战绩。
唯一难堪的是成名老将李广和赵食其,在大漠里面走了几十天,最后连匈奴人的影子都没有见到。李广戎马一生,最后连一个侯爵都没能够捞到。唐朝诗人王昌龄写诗赞扬李广:“但使龙城飞将在,不教胡马度阴山。”但是实际上李广的战绩,颇不如人意。或许另一位唐朝诗人王勃对他的总结更为充分:“冯唐易老,李广难封。”
汉文帝曾经评价李广:“惜乎,子不遇时!如令子当高帝时,万户侯岂足道哉!”李广生不逢时,如果在汉高祖刘邦时期,凭借李广的本事,就算是封为万户侯也不难。但是在汉武帝这一朝,为什么李广封侯,就那么难呢?因为汉武帝时期,多数为大兵团作战,而李广的运气,确实太差了一点。
李广虽然名气很大,但是实战成绩却不怎么样。史书中提到他经历的七次比较大的战役中,两次取得胜利,两次遭遇失败,还有三次要么是迷路了,要么是没有发现敌人,只能无功而返。李广更加擅长打阻击战,就是守城;但是汉朝对匈奴的战争,全部是主动出击,长途行军深入漠北,李广方向感实在是太差,几乎每一次都要迷路。
漠北之战,李广已经六十多岁了。如果再不参加这次战争,一战封侯,恐怕这辈子都没有机会了。汉武帝刘彻认为认为李广老了,不适合再参加长途追击的战争。但是李广坚决请战,汉武帝妥协,任命他为前将军。
《史记》记载:“大将军青亦阴受上诫,以为李广老,数奇,毋令当单于,恐不得所欲。”李广年纪大了,几次运气都不好,汉武帝暗中嘱咐大将军卫青,不要让他担任重大任务。如果让李广独自面对匈奴单于,恐怕结果不理想。
大将军卫青牢记汉武帝的嘱咐,让前将军李广协助包抄匈奴单于,而自己则亲自率领主力部队追击。事实证明,汉武帝的判断没有错,李广迷路失期,导致卫青没能一举挫败匈奴主力。李广回到大本营,大将军卫青责问李广,让他和赵食其写一份书面报告,说明他们为什么迷路,卫青将上书汉武帝,阐明情况。
李广在军队中,享有威望。面子上挂不住,一个人把责任揽下来:“诸校尉无罪,乃我自失道。吾今自上簿。”不是手底下的兄弟们不给力,是自己领导无方,责任在我。李广回到住处,最终引刀。李广临死前留下遗言:
“广结发与匈奴大小七十余战,今幸从大将军出接单于兵,而大将军又徙广部行回远,而又迷失道,岂非天哉!且广年六十余矣,终不能复对刀笔之吏。”
他回顾了自己的一生,与匈奴打了大小七十多次战役,都没能取得什么辉煌的战绩。这一次有幸能与大将军一起在塞外与匈奴单于的主力接战,大将军让他率领本部从侧翼迂回包抄,但是自己却迷路了,这难道不是天意吗?而且自己如今已经六十多岁了,怎么能够再受刀笔之吏的侮辱呢?
李广死后,他本来有三个儿子,前两个儿子都早死,只有小儿子李敢还活着。李敢在漠北之战中,以以校尉的身份追随骠骑将军霍去病追击匈奴左贤王,表现英勇,夺得左贤王的战鼓和战旗,斩首众多,赐爵关内侯,食邑二百户。李广一辈子没能封侯,没想到自己的儿子李敢却一战封侯,这难道不是命吗?
封侯之后的李敢高高兴兴回到家,却传来了父亲自杀的噩耗。古人讲,杀父之仇不共戴天。在汉朝还是一个“血亲复仇”很流行的社会,李敢怨恨大将军卫青,于是以下犯上,击伤大将军。卫青是一个仁慈的人,逼死了人家的父亲,自然心中有愧,所以卫青并没有追求李敢的责任,而是把这件事下来。
但是另外一个人看不下去了,这个人就是卫青的外甥霍去病。卫青与霍去病,早年都是平阳府的家奴。在领军打仗,建功立业之前,两人身份卑微。霍去病是私生子,他的父亲对他不闻不问,霍去病是在舅父卫青的照顾下长大,他将卫青当作父亲一般看待。不久之后,在一次皇家围猎中,霍去病为舅父报仇,射杀了李敢。
《史记》记载:“居无何,敢从上雍,至甘泉宫猎。骠骑将军去病与青有亲,射杀敢。去病时方贵幸,上讳云鹿触杀之。”
霍去病绝不能纵容自己的下属以下犯上,公然射杀大将军,更何况卫青还是对自己有养育之恩的舅父。于是,趁着一日,汉武帝外出打猎,霍去病便直接将李敢射杀了。
李敢好歹也是关内侯,而且是名将李广唯一在世的儿子。霍去病虽然贵为骠骑将军,但是在众目睽睽之下射杀了李敢,怎么能够逃脱法律的惩罚呢?
作为皇帝的汉武帝,不仅没有为李敢主持公道,反而刻意为霍去病的杀人罪行隐瞒,谎称李敢是在打猎中被一头鹿撞死了。汉武帝并没有追究霍去病的责任,归根究底,有两个方面的原因。
首先李敢作为一个下属,以下犯上图谋射杀大将军卫青,本来就是死罪一条。其次,霍去病贵为骠骑将军,而且汉武帝是霍去病的姨夫,深得汉武帝的喜爱。
霍去病少年英雄,十七岁就敢率领八百骑兵深入大漠,两次功冠全军,封为“冠军侯”。河西之战,霍去病歼灭和招降匈奴十万人,汉朝第一次占领河西走廊,开辟丝绸之路。漠北之战,霍去病消灭匈奴主力七万余人,封狼居胥,官拜大司马。这样的一位猛将,汉武帝又如何会因为区区一个李敢而追求他的责任呢?
更何况,按照血亲复仇的传统。李敢为了给父亲李广报仇,打伤了大将军卫青;霍去病为了给舅父卫青报仇,射杀了李敢。在一个血亲复仇盛行的社会风气之下,霍去病的所作所为,反而为人所称道。
END.
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