桑弘羊帮助汉武帝创造了巨额财富，却为何惨遭灭族？

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在如今的社会里，只要你肯努力，一步步地打拼之后，大概是能获得成功的，要是再加上那么一点点的天赋，并且在生活中不违法犯罪，那你基本就可以衣食无忧了。社会竞争虽然残酷，但只要肯努力并找对方向，总能获得立身之处，更不必为自己的性命担忧。

可是，在封建王权统治里的古代，你就没那么好命了，即便是文韬武略才智过人，或者身居高位位高权重，你也避免不了有随时掉脑袋的危险。

桑弘羊就是一个这样不幸的人。他与汉武帝关系非同一般，不但是幕僚，更是财政智囊，放在今天，相当于财政部长，可以算得上是财富巨鳄了，他为汉武帝创造了倾国财富，但最终的结局却是惨遭灭族。

那么，桑弘羊到底做了什么，为何能落得如此悲惨的境地呢？

富商之子，自幼精于心算，却心存高远

（桑）弘羊，洛阳贾人子，以心计，年十三侍中

这是《史记.平淮书》、《汉书.食货志》中关于桑弘羊的记载。

桑弘羊是西汉时期的金融巨鳄，是掌握国家经济命脉的一把好手，而他这种能力的养成，与家庭和童年所处的环境有着千丝万缕的关系。他的出生地是洛阳。西汉时期的洛阳是国家的第一大商业都会，这里商贾云集，自古就有深厚的商业传统。桑弘羊的父亲，就是行商的一把好手，也是当时有名的一个富商。生长在这样的氛围中，桑弘羊从小就被家风民风浸润着，更常常帮助父亲算账理财，成了一把好手。

13岁的时候，桑弘羊因为精于心算而远近闻名。不过，终日里和钱财打交道，并未腐蚀了他的心智，让他成为一个彻头彻尾只讲利益的商人。相反，他的潜意识里却是心存高远，志在拜官封侯，以一技之长去报效国家，为百姓谋福祉。

成为汉武帝的心腹智囊

很快，这个机会就到来了。桑弘羊精算的名声传到了朝廷中，当朝天子一纸诏书就把他宣进了宫廷，就这样，他成了汉宫中的一名侍中，接近了权力的中心，完成了实现伟大志向的第一步。

此后的60多年间，桑弘羊一直陪伴在汉武帝身边。先是直接做了汉武帝的侍读，长期接触下来之后，两人交情愈发亲密，桑弘羊也开始一步步成为汉武帝的心腹智囊。

我们都知道，汉武帝是一位野心很大的君主，他不断地对外发动战争，一方面是为了开疆拓土，扩展汉朝的版图，另一方面也是想要成就自己的功业，让自己的名字亘古长存。不过，这样做既有它的好处，也有它的弊端：打仗必然要消耗国库巨额钱财，所造成的巨大亏空是一个难以填补的财政漏洞，如何去修补这个漏洞呢？这可需要理财高人施展种种计谋才能获得结果的麻烦事。

当时，汉武帝的第一人选并不是桑弘羊，而是另外一位大臣郑当时。他听从了郑当时的建议，把盐和铁的经营权收归中央，由官方来垄断经营。盐和铁在当时的利润相当于如今的石油。掌握了其经营权，就等于把握了经济命脉，从此源源不断的黄金开始哗啦啦流进国库。

桑弘羊也参与了这套盐铁官营计划。虽然只是助手和配角，但无论怎样，他还是迈出了接近经济中心的第一步，接下来的路就要好走许多了。

5年之后，桑弘羊开始步步高升，从原本的侍中慢慢做上大司丞，再做到大司农，尽管有一次被犯了法的大弟子牵连遭到了贬官，但并未影响他的仕途之路。就这样，桑弘羊渐渐推举属于自己的盐铁治理之法，一点点地补上了汉朝经济的漏洞。

统一货币，创造倾国财富

在秦朝时，国家流通的是半两钱，到了汉朝，国家没有对钱币实行统一管理，造成了民间私自铸钱之风盛行。汉文帝在位时，更是放开了私人铸钱的禁令，这直接导致了整个国家货币混乱，尤其是许多地方诸侯，凭借财力开始与朝廷抗衡。

在这种状况下，汉武帝采纳了桑弘羊等人的进谏，收回了民间造币的权力，并废除了当时流通的所有货币，统一使用官方铸造的五铢钱作为唯一的流通货币。

此番改革成为中国有史以来首次由官方统一造币的创意之举，在此后的700多年里，历朝历代一直沿用这套方案。可以说，桑弘羊的理念深深地影响整个中国经济历史。

此外，桑弘羊还完善了盐铁官营制度，并改革了原本的诸侯纳贡制度。此前，各地诸侯要定期向朝廷纳贡，贡品通过运输送到汉宫。一路上耗费大量的人力物力，汉宫处理这批量的贡品也要耗费同样的人力物力。经桑弘羊改革后，诸侯们按照须纳贡金额，兑换成当地的土特产，统一交给官方负责人，由负责人把这些特产运送到异地去卖高价，所得利润返交给朝廷。这样，既节省了汉宫和诸侯们大量的运输支出，又给朝廷创造了巨额财富。

另外，如今的酒类专卖，也是桑弘羊首先提出的创意。通过以上种种策略，桑弘羊既为国家创造了财富，又让自己成为了国家不可或缺的财政智囊，终于做了自己当初真正想做的事。

逐渐偏离汉武帝的意愿

作为一名经济推手，桑弘羊却没有意识到自己犯了一个致命的错误，那就是忽略了皇帝的思想转变。要知道，一个经济学家要有最为敏锐的洞察力，才能保护好自己的资产。而一个朝夕陪伴皇帝的财政要员，第一个要关注的目标，就是皇帝。

晚年的汉武帝，已经不像当初那样心怀天下，志向高远了。他不但倦政，甚至还开始肆无忌惮地收揽老百姓的钱财。此时的他，已经没有了当年的意气风发，脑袋里想的，只有如何让刘氏江山长久延续下去。

不过，汉武帝不愧是一代帝王，无论如何老朽，他的头脑始终是清醒的。想要江山稳固，首先就要安抚民心，于是，他颁布了《罪己诏》，承认自己以前的苛政，表达了悔过的意思，还推举一些有利于群众的经济举措。

此举达到了目的，即将走向极端对抗的民众恢复了昔日的平和，刘氏江山也固若金汤。可是，桑弘羊却没有很好地领会汉武帝的意思，他依然沉浸在自己政策的成功里，继续推行从前的那一套。

惨遭灭族

公元前87年，汉武帝病重，他颁布遗诏，由8岁的儿子刘弗陵继位，并托孤给几位顾命大臣霍光、金日磾、上官桀和桑弘羊。

汉昭帝刘弗陵时期，霍光成了首席权臣。桑弘羊的资历、功绩远远高于霍光，并且他原本推行的财政政策也依然在实施，甚至贯彻得更加彻底了。此时，已经老迈的桑弘羊常常居功自傲，甚至还为他人谋官。此举遭到了霍光的拒绝。两人之间矛盾越来越激化。

后来，桑弘羊联手上官桀共同对付霍光。他们密奏昭帝，假称霍光谋反。不料，却被昭帝识破了真相。一计不成，上官桀等人又实施了另一计。他们密谋准备杀掉霍光，并废除汉昭帝，扶燕王刘旦上位。可是，这一次，又失败了。

冬十月，诏曰：“左将军安阳侯桀、票骑将军桑乐侯安、御史大夫弘羊皆数以邪枉干辅政，大将军不听，而怀怨望，与燕王通谋......伏兵杀大将军光，征立燕王为天子，大逆毋道......皆已伏诛

这是《汉书·卷七·昭帝纪第七》中关于这段历史的记录。

谋反集团骨干的结局自然是诛连九族。就这样，曾经帮助汉武帝创造了倾国财富的桑弘羊以惨遭灭族结束了自己风光的一生。

有天赋有谋略是寻常人所无法企及的先天优势，可是，它也是一柄双刃剑，用得好，它会福荫后代；用不好，它会斩杀一切。

参考资料

《汉书》

《史记》

《资治通鉴》