汉和帝病逝无人继位，邓绥派人接来了养在民间的皇子？真有其事？
要做太后，第一个前提就是得有儿皇帝。然而此时的和帝后宫中并没有一个皇子的身影。朝中的大臣们都面面相觑，不知该如何是好。新寡的邓绥却向公卿们宣布了一个惊人的消息：和帝早有皇子，都养在民间。原来，和帝前后有十余名皇子夭折，到后来他自己都开始疑心后宫中另有玄机，有人暗中加害自己的子嗣。
我们可以回想一下和帝养母窦太后及其家族的结局，很容易就联想得到，是不是有受恩于窦氏的宫人内监在其中担任了复仇的角色。但是猜测归猜测，深宫幽暗，怎样追查也查不出个所以然来。和帝终于不得不认输，放弃了追查。惹不起躲得起，往后再有皇子降生，就一律秘密抱出皇宫，寄养在民间。
现在和帝死了，邓绥作为最清楚内情的人，立即派人从民间将皇子接回皇宫。被接回来的皇子有两位，一个是八岁的刘胜，一个是刚满百日的刘隆。按照儒家“嫡长制”的继承法则，刘胜是当然的小皇帝。只是这位皇子不知道怎么回事，从娘胎里就带来了毛病，而且还是“痼疾”。
当然，真要坚持儒家礼仪的话，这根本就不成为问题。更何况朝臣们都认为，这个“痼疾”完全不影响他担任皇帝。——照这样推测，刘胜可能是有某种天生的外表缺陷，如兔唇枝指一类，绝不是后来晋王朝的司马德宗先生那样糟糕的弱智。然而多年来一向表现得循规蹈矩、讲究儒家道义、淡泊名利的邓绥，在这个时候忽然变得让所有的人都不认识她了。
也许这才是真实的邓绥，更也许她从后宫中吸取了更多的经验教训。在邓绥看来，刘胜已经八岁，无论如何都是自己养不亲的，只有襁褓中的刘隆，才有可能让自己像当年的马明德皇后那样，这样的小皇帝才会完全只认自己做母亲、认自己的家族做舅家。于是，她做出了一个完全违背儒家和皇家习惯的决定：迎立少子刘隆为帝，八岁的哥哥刘胜被封为平原王。
大概是有鉴于和帝从前屡次在宫中丧子的惨痛经验，更有可能是要牢牢看住朝中头号重臣的行动，她还增加了一项遭人非议的决策：让太傅张禹留宿禁宫，五天才许回家一次。即使这样，邓绥仍然觉得不放心。史书上这样形容邓绥的心思：“太后以帝幼弱，远虑不虞”。一个真正做母亲的人，空口白牙地怎么就会舍得想到儿子可能会早死呢，这不是咒儿子吗？
更何况小儿子即使夭折，现成地就有一个年已八岁的哥哥在，立即补上就行，能有什么“不虞”？说白了，对于邓绥来说，“不虞”正是刘胜原本在情在理的即位之事。她不能让事情脱离自己的掌握。为了防止这样的意外，她要来一个双保险：万一刘隆当真又重蹈了十几个哥哥的覆辙，那么谁能继位？难道能让刘胜补上？自己已经否认了他一次，他重新做上皇帝并成年掌权后，他和他的亲信以及外戚家族是绝对会大行报复的。
本文为一点号作者原创，未经授权不得转载