谁才是宫斗第一人？善始难善终——东汉和帝刘肇皇后邓绥
邓绥做为一个十二岁的少女，不但一丝不苟地完全履行了严酷的孝子礼，还有超额表现：整整三年居丧期间，她都按照周年之丧的规矩，早晚哭泣、不食盐菜。当三年丧满之时，邓绥已经憔悴不堪，连亲友都认不出她来。守孝期满，邓绥又过起了正常的生活。侯爷府的生活水平那还有什么好说的，被三年丧期磨灭姿容的邓绥很快就恢复了她作为青春少女应有的绰约风姿。
转眼间，按照宫廷规矩，又一次的妃嫔选聘开始了。邓家人很清楚，邓绥三年前就已经入选，此时无须再选就已该入宫。这虽是绝无疑义的事情，但他们却仍然对前景心中忐忑。何况以邓家的身份，送女入宫所想的就是要更巩固甚至更增加富贵，怎会甘心让女儿入宫后默默无闻？
大约就在这段时间，邓绥做了一个奇怪的梦，梦中她以手抚天，还抬头饮用青天上的钟乳。这奇异的梦境立刻引起邓家人的注意，向占梦者询问。结果占者听后肃然起敬，答曰：“昔日帝尧曾经梦见自己攀天而上，商汤也梦见登天而食，这都是千古帝王的先例。如今你家姑娘也做这样的梦，她的前途大吉大利难以言传。”
一家人听了这样的回话，顿时喜出望外。为了更有把握，又找来相士专为邓绥看相。结果相士一见邓绥，当场目瞪口呆，连声道：“小姐生相乃是成汤之格，有主理天下之份！”此话一出，邓家上下都笑逐颜开，只是怕被人发觉，都不敢对外声张而已。
即使如此，叔父邓陔仍然忍不住发言道：“我听说救千人之命，子孙可得侯封。当年大哥邓训（邓绥之父）奉命去修石臼河，见工役困苦，向皇帝上奏，得以停工，保全了几千河工的性命。老天必有回报，我家肯定能有大福。”一家人越说越是兴奋，想到此时和帝后宫尚未正式立后，更是连当年开基之祖邓禹的话都拿出来回味：“太傅公曾说，他作为率领百万之众的将领，从来不曾在战事中妄杀过一人，后世必有大兴大旺之人。”
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