严嵩打压徐阶；后来，一把火烧旺了徐阶；巧借势，扳倒严氏父子
嘉靖帝朱厚熜是大明王朝的第十一位皇帝，在位四十五年。他当皇帝的时间虽长，但有一多半年月不上朝视事。
从嘉靖二十一年起，他就以“壬寅宫变”为借口离开皇宫大内，移居西苑，整天与道士们混在一起，修斋建醮。
修斋建醮，就是建立道坛，每天向上天呈奉奏章祝词，乞求神仙给予福寿。把奏章祝词写在青藤纸上，叫“青词”，也叫“绿章”。
1、严嵩成首辅。青词是一种赋体文章，要求以极其华丽的文字表达出对上天神灵的崇敬、膜拜，因此并不好写。这样的文稿，道士们难以做到，得让有才学的朝臣去办。
在大明王朝的嘉靖时期，写好了青词，那是绝对可以飞黄腾达、青云直上的。
所以，嘉靖一朝的臣子中，有很多撰写青词的高手。有的甚至除了撰写青词，再也不会别的。众多的青词高手中，严嵩的青词曾一度无人能匹。
原本就是个饱读诗书、颇负盛名的诗人的严嵩，既有很高的文学修养，又善于揣摩嘉靖的心思，故对青词一道得心应手，深得嘉靖帝赏识。“醮祀青词，非嵩无当帝意者”。
为此，在嘉靖二十一年（公元1542年）八月，已经六十多岁的严嵩被诏授为武英殿大学士，入直文渊阁，成了“宰相”。不久，严嵩成了嘉靖的心腹近臣，当朝首辅。
2、徐阶遭打压。除严嵩外，还有一个因善于撰写青词而深受嘉靖帝宠信的人，那就是徐阶。
嘉靖三十一年（1552年），徐阶亦因其出色的青词而成为“宰相”，位居首辅严嵩、次辅李本之后。徐阶的入阁，使严嵩感到了威胁，于是“中伤之百方”。
随着李本的致仕，徐阶虽然成为了次辅，但还是经常遭到严嵩的排斥、打压。幸亏嘉靖帝非常喜欢徐阶的青词，才屡屡幸免于难。
随着年龄的增大，严嵩撰写青词的能力越来越差，“往往失旨”。嘉靖又是一个心急性躁、求仙迫切的皇帝，故而所需青词的数量很大，但严嵩越来越难以满足嘉靖帝的要求。
久而久之，严嵩“积失帝欢”。徐阶自然而然地进阶上位，不断为嘉靖帝所垂青。
二、一把火，烧垮了严嵩，烧旺了徐阶。
1、严嵩犯了大忌。嘉靖四十年（1561年）12月31日晚上，只知纵情享乐的嘉靖帝，因与自己的爱姬在貂帐中玩火，引发了火灾，烧毁了自己的寝宫永寿宫。
于是，嘉靖帝想重修永寿宫，即询之于严嵩。严嵩认为不可能。因为此时正在修建奉天、华盖、谨慎三大殿，国库虚空，已经没有重修永寿宫的财力。
群臣趁机建议首辅，让皇帝回到皇宫大内居住。严嵩认为也不行。因为嘉靖帝差一点被害于大内，至今心有余悸，他是绝对不会回到大内的。
那么，让嘉靖帝住在哪儿呢？经过深思熟虑后，自以为深知嘉靖帝的严嵩，就恭请嘉靖帝移驾重华宫！
不料，这一建议惹得嘉靖帝龙颜大怒，严厉地斥责严嵩，你是想把我关起来吗？严嵩瞬间崩溃了。挖空心思的千算万算，没想到犯了大忌。因为，重华宫是当年景帝软禁英宗的地方。
2、徐阶加官晋爵。就在严嵩灰头土脸的时候，徐阶说话了。徐阶启奏嘉靖帝，永寿宫可以修复，且“可计月而就”。嘉靖听了，稍作思考，疑惑地问徐阶，三大殿正在修建中，还有财力吗？
徐阶成竹在胸、慢条斯理地向嘉靖陈述道：奉天、华盖、谨身三大殿，确实工程浩大，导致国库空虚。但是，正因为三大殿工程浩大，所以才能够修复永寿宫。
嘉靖帝越听越糊涂，不禁皱起了眉头，面露不悦之色。
徐阶一看嘉靖帝产生了疑惑，就赶紧解释道，我们可以充分利用三大殿的工程“余料”，去修复永寿宫。工程越大，余料就越多，就越容易修复永寿宫。
为此，修建三大殿和修复永寿宫不但不矛盾、无冲突，反而可以充分利用原料，避免浪费。
嘉靖帝听到徐阶如此解说，不禁龙颜大悦，立即准其所奏。同时，钦命徐阶的儿子徐瑶承包工程，从速办理。徐瑶也不负所望，百日之后，如期完工。
于是，嘉靖帝给徐阶加官少师，也把徐瑶由尚宝丞（正六品）破格晋升为太常少卿（正四品）。
严嵩一看徐阶蒙恩受宠，“圣眷”多多，不由得慌了神。于是，以首辅的身份摆酒设宴款待次辅徐阶。宴饮之时，严嵩令子孙们团团拜倒在徐阶脚下，举杯托孤道：“嵩旦夕死矣，此曹惟公乳哺之。”
徐阶一见严嵩的颓废气象，不觉暗喜于心：你都难保了，何况你的这些后代。但行动上，徐阶立即避席，连说不敢当，不敢当。以示敬畏之心。
没想到，永寿宫的一场大火，竟然烧旺了徐阶，烧垮了严嵩。
三、巧借势，诱导嘉靖皇帝，扳倒严氏父子。
1、借道士，诱导嘉靖皇帝。虽说严嵩一时间失宠于嘉靖帝，但他拥权居势这么多年，门生故吏遍天下，也确实不是那么容易倒台的。徐阶自然不得不顾虑。
随着嘉靖最宠信的道士邵元节、陶仲文的去逝，逐渐得势的徐阶，为嘉靖引进了道士蓝道行。之后，徐阶通过蓝道行不断暗中打击严嵩，使得嘉靖帝对严嵩的疑虑越来越多。
要想彻底扳倒严嵩，仅凭道士蓝道行的“势力”还不行，还得靠真刀真枪。
2、借御史，扳倒严氏父子。在徐阶的支持下，御史邹应龙上奏了《贪横荫臣欺君蠹国书》，告发严嵩之子严世蕃贪赃枉法，祸国殃民；指控严嵩溺爱不明，受贿弄权。
早就耳闻严世蕃横行不法，对严嵩不甚满意的嘉靖帝，立即诏令查办。
结局是，严世蕃充军雷州，严嵩退休。严氏父子虽然都倒台了，但余威犹在。
不久，被充军的严世蕃私自跑回家中。此事被举报到了巡江御史林润处后，林润把手中早已掌握的严世蕃“通倭，变且不测”之事一并上奏了朝廷。于是，严世蕃进了“三法司”。
御史林润及“三法司”的黄光升等都想借此机会，彻底整垮严氏父子。于是，他们在对严世蕃的判决书中，大篇幅叙述严氏父子制造冤狱，残害杨继盛、沈炼等忠臣贤士的罪状，欲置严氏父子于死地。
徐阶见到判决书后，问道：
“诸公欲生之乎?”答曰：“必欲死之。”徐阶冷冷一笑：“若是，适所以生之也。夫杨、沈之狱，嵩皆巧取上旨。今显及之，是彰上过也。"
正当他们愣神之时，徐阶不慌不忙地拿出了自己写的奏章，交给了他们。
他们打开一看，奏章之中，只字没有提及沈炼、杨继盛之案，主要是罗列了严世蕃“私拟王府”、“招募亡命之徒”、“勾结倭寇”等令嘉靖帝痛恨、厌恶的罪名。
心领神会的黄光升等人，把照抄徐阶的奏折呈递给朝廷后不久，严世蕃就被以“交通倭虏，潜谋叛逆”的罪名判处了死刑。
嘉靖处死严世蕃后，随即又抄了严嵩的家。一无所有后的严嵩只好“寄食墓舍以死”！
正义，就在这种看似“荒唐”的方式中，得到了彰显。
这正是：世事变迁，历史永垂；清者自清，浊者自浊；无论荒唐，多修自身；实至名归，罪责难逃！
主要参考文献：《明史奸臣传》、《明史列传第一百一》