朱元璋屠戮功臣，为何单单放过汤和？原来是因为一封信
朱元璋是明朝的开国皇帝，也是历史上出身最为低微的皇帝，汉高祖刘邦好歹还担任过泗水亭亭长一职。朱元璋在肈造天下之后，心中不免有永保富贵的小农意识，为了使得大明江山万代相传，其中一个措施就是对往日的功臣们大开杀戒，一时间功臣良将均落得个“狡兔死走狗烹”的悲惨结局。史书中就曾记载了一个故事，直接表明了朱元璋的良苦用心。
有一天，太子朱标对朱元璋屠戮功臣有所不满，于是向朱元璋表示：“这些开国功臣均是鼎定社稷之人，如果将他们杀光，那么将来谁来辅佐继任新君呢？”朱元璋听了之后非常不屑，随手捡起一个带刺的木棍，让太子朱标用手借住。太子朱标哆哆嗦嗦不敢接，担心手被木棍上的刺划伤。此时朱元璋说：“那些所谓的功臣就好像这木棍上的刺，我替你将刺拔光，你才敢接着根木棍。”
据统计，朱元璋一朝通过宰相胡惟庸案、凉国公蓝玉案，受牵连而被斩杀的人有十万余人，其中大多数都是曾经帮助朱元璋打天下的有功之人。就拿朱元璋所封的公爵来说，仅有信国公汤和一人得到了善终，其他诸如颍国公傅友德、宋国公冯胜等人均惨死于朱元璋的屠刀之下。信国公汤和能够躲过朱元璋的屠刀，是因为其懂得谨慎做人、唯求自保。
据史籍记载，晚年的朱元璋脾气古怪，动辄责究大臣。汤和为免遭屠戮，每次入朝都恭敬谨慎，绝不敢居功自傲，甚至主动请求解除兵权，回归故里颐养天年。汤和这样顺水推舟的做法，自然引得朱元璋的称赞，一方面解除了汤和的兵权，一方面老家凤阳给汤和修建府第，赐予了大量财物。汤和回归故里之后，每年入朝都和朱元璋讲述家乡的风物故事，使得朱元璋慢慢解除了对他的猜忌之心。
当然了，汤和除了懂得明哲保身的道理之外，还有一件事让朱元璋不忍心对其痛下杀手。当年朱元璋还未发迹之前四处云游，就在这个时候已经参加了红巾军，并担任了千户职位的汤和给儿时的伙伴朱元璋来了一封信，邀请他也加入红巾军。因为这一封信，朱元璋才有了一个展示自己的平台，并最终匡定天下、开国称帝。可以说，如果当时汤和没有给朱元璋写信邀请，那么或许朱元璋可能永远都是皇觉寺的一个云游僧。