阿巴亥：从受宠佳人到含泪殉葬，后金大妃因何惹怒了努尔哈赤？
万历二十九年（1601），年仅十二岁的阿巴亥被布占泰送往建州，同努尔哈赤完婚。由此，这位绝代佳人，开始陪伴在草原枭雄努尔哈赤的身边。只是，这位英雄和美人之间，年龄差距竟足足有三十一岁。老夫少妻的生活，注定不会太过完美。天启六年（1626），六十八岁的努尔哈赤病逝，遗命大妃阿巴亥及两庶妃殉葬，一代美人就此香消玉殒。
阿巴亥的一生喜忧参半，但终究化为了一场悲剧。这位佳人原是乌拉部贝勒满泰的女儿，因政治联姻而嫁与努尔哈赤。尽管这是一桩具有利益交换的婚礼，但努哈尔赤对阿巴亥却情有独钟，十分宠爱。在他们完婚两年后，努尔哈赤的大福晋去世，十四岁的阿巴亥成了下一任大妃。
在陪伴努尔哈赤的日子里，阿巴亥先后生下了阿济格、多尔衮和多铎。努尔哈赤对大妃阿巴亥所生的三个儿子，也是钟爱有加，尤其喜爱多尔衮。不过，随着努尔哈赤年龄越来越大，众子嗣之间的矛盾也开始显现，不少人都觊觎汗位。阿巴亥虽然年轻，但她很清楚形势严峻，因而开始尝试拉拢代善，希望给自己和儿子们增加些筹码。
不过，她的作为却引发了努尔哈赤的不满，并被《满文老档》记录在案，成了与代善“私通”的罪人：
“大福晋两次备饭给大贝勒，大贝勒接受吃了……另外，大福晋一天就有二三次派人去大贝勒家，……大福晋本人有二三次黑夜出院去……”——《满文老档·太祖》
这段史料中，“大福晋”便是大妃阿巴亥，而大贝勒便是代善。阿巴亥同代善之间这种过分亲密的关系，引发了努尔哈赤的不满。不过，作为后金大汉，努尔哈赤还是并未声张，只是冷淡疏远了阿巴亥。
不少人觉得，阿巴亥的殉葬很可能是皇太极等人为夺权而假托努尔哈赤遗命所致。可是，据《三朝实录》显示，在努尔哈赤临终前，确实曾有处死阿巴亥的迹象，他曾向诸贝勒表示：“我身死后必令之（按：指阿巴亥）殉”。另外，天命十一年（1626）时，努尔哈赤做出了一个很不寻常的举动：自己回沈阳养病途中，命已经被打入冷宫的阿巴亥前去迎接：
“八月，疾大渐，乘舟自太子河还，召大妃出迎。”——《清史稿》
《清史稿》中的这条记述颇为简略，但言及努尔哈赤病情加重时，竟让大妃阿巴亥出迎。此前，阿巴亥因与大贝勒代善传出绯闻，已被努尔哈赤冷落，实与废妃无异。此时，自知时日不多的努尔哈赤，为何突然要见阿巴亥呢？
显然，这里面并非仅仅是儿女情长那么简单，而是努尔哈赤在安排后事：为让大妃阿巴亥殉葬做准备。在《三朝实录》中还曾提到：“大福晋美丰仪而心未纯善，常拂上意，虽有机巧，皆为上英明所制。”由此可知，在后金政权中，阿巴亥已经失势。
在努尔哈赤死后，皇太极与诸贝勒以努尔哈赤遗命逼阿巴亥自尽殉葬，结果走投无路的阿巴亥挂弓弦上吊自尽，为努尔哈赤殉葬。在这一过程中，无论是皇太极等人假托遗命也好，还是努尔哈赤真有遗命也罢，已经失势的大妃阿巴亥和她的三个儿子，都没有理由和能力提出反抗，只能无条件的服从。
从集万般宠爱于一身的后金大妃，到含泪殉葬的牺牲品，阿巴亥可谓是由天堂坠入了炼狱，可她那三个年轻的儿子，却丝毫没有能力站出来阻止，这无疑是一场悲剧。不过，在残酷的政治斗争中，弱肉强食和成王败寇，又是难以规避的生存法则。