代善拥戴皇太极福临继位，最终换来不断斥责与压抑晚年
爱新觉罗·代善，清太祖努尔哈赤次子。1616年（天命元年）被封为和硕贝勒，参与国政，为四大贝勒之首，以序称大贝勒。在征伐女真各部及蒙古与明朝的过程中屡立战功，1626年，努尔哈赤病逝。由于实行汗位继承由八和硕贝勒共同推举制，四大贝勒代善、阿敏、莽古尔泰和皇太极都手握重兵，怀有夺取汗位的打算。最终在代善主持下诸贝勒拥戴皇太极继承汗位。
1635年（天聪九年）农历九月，因为代善私自设宴款待，并馈赠财帛给怨恨皇太极的姐姐哈达公主，皇太极登门责问代善是何居心。之后，皇太极召集诸贝勒大臣会议，罗列代善一系列罪名，并予以当面斥责。
皇太极在历数代善罪状后，宣布闭宫不出，要众贝勒另选他人为君。于是众贝勒集议，给代善定罪，并跪请皇太极亲政。众贝勒一致谴责代善蔑视汗王的行为，拟革去大贝勒，并削和硕贝勒职，夺去十牛录人口。皇太极给予从宽处理，免革贝勒职，免夺十牛录人口。代善被责以后，克制退让，自居臣僚。
1636年（崇德元年），代善被封为和硕礼亲王，世袭罔替。次年被太宗复斥为越分妄行，轻君蔑法，渐赋闲家居，不问朝政。代善终皇太极一朝，因其年长位尊而遭压抑。1643年（崇德八年）皇太极逝世，为消弭内争，代善拥戴皇太极第九子福临即位。顺治初年，多尔衮摄政，排斥代善，代善又年事已高，遂在家闲居。
代善几十年披坚执锐，戮力疆场，立下汗马功劳，在国家政治活动中同样立有安邦定国的勋劳。在努尔哈赤去世后，以及皇太极去世后的两次争嗣斗争关键时刻，敢于直言，使入关前两代嗣位得以顺利进行，稳定了清入关前统一的大局。
1648年11月25日，代善在北京的礼亲王府病逝，葬在他的世袭领地：北京西郊香山脚下的正红旗村。礼亲王家族坟位于北京西郊香山附近，礼烈亲王代善坟地坐西向东，建有宫门、红墙、碑楼、享殿、月台和宝顶。他的墓碑两面镌文，背面为乾隆赐诗。