为何电视剧一集时长45分钟 电影则是90到120分钟
我们看电视剧，一般时长都在45分钟，已经习惯于这样模式的我们从来都没有好奇过为何电视剧的时常都是如此，其中原因，既关乎电影史，也关乎收视率。而从经济学的角度来看，这其实就是“走错一步，满盘皆输”的经典案例。
我们在电视上看到的国产电视剧，全都是45分钟，其中原因非常简单：广电总局规定每集电视剧播出时长45分钟，是为了不给电视台在电视剧中间插播广告的机会。
但为什么是45分钟呢?这要从上个世纪说起。在数字化还没有普及之前，播放电影、电视剧的设备，都是电影胶片卷盘。那时没有数码摄像机，所以都用胶片拍摄，冲印后再用底片播放。如果是电视剧的话，还需要电视台将之转成广播信号。这种卷盘一盘最多能容纳15分钟内容，所以那时所有的影视作品的时长都是15的倍数：短片15或30分钟，电视剧45分钟，电影则是90或120分钟。
这样的梯度也容易理解：在家看不要钱的电视，注意力自然难以集中，而花了钱去电影院看，则可以多坚持一会。但再久就不行了，因为要上厕所，会影响观影体验。
如果导演坚持要拍摄46分钟，或者121分钟的作品，将是非常麻烦的事情。胶片卷盘又大又贵，搬来搬去还是很累的，这方面，电影院的工作人员深有体会。电影拍好制成拷贝发到全国电影院，要保证同时上映，则需要很多拷贝，成本就上去了。所以，121分钟的电影非让导演剪掉1分钟不可，这样就可以节约多个卷盘。距离近的电影院还可以共用一个拷贝，你家12点开场，我家是12点半你先放两张盘，然后送到我家放，就这么接力下去，又能省钱了。
数字化普及后，美国把电视剧拍成40分钟或20分钟。40分钟的大多属剧情类正剧，20分钟的则属于《生活大爆炸》这类的情景喜剧。情景喜剧不拍成40分钟是因为这类剧不像正剧那样剧情连贯，一集就是一个故事，编剧还要设计出满满的笑点，实在很难。
至于为什么是40分钟和20分钟，则完全是为了凑整数。40分钟一集，加20分钟广告，就凑满一小时;20分钟一集，加10分钟广告，就凑成半小时。凑成整数，统计收视率就方便了，拿到收视率数据，电视台就可以找广告商要广告费了。这有点像体育转播，什么时候踢比赛，不是看球员什么时间竞技状态好，而是看什么时候看转播的人多。