四川省丰都县,历来被称为鬼城,据说是阴阳两界交汇之处。县城内有一口井,旧俗相传,每年都要让百姓买很多纸钱供品,扔进井中,称为“纳阴司钱粮”,每次花费可达三千两银子,成了城中百姓不小的负担。倘若有人吝啬,不愿凑份子花钱上供,必遭瘟疫侵害,百姓不胜其扰敢怒不敢言。
清朝初年,知县刘纲到任,圣人门徒不信鬼神,决定禁止此事,但是老百姓都吓怕了,执意不肯同意。百姓相邀齐聚县衙门外,为首一位老者说道:“大人乃是好意,可不给阴间上供就会降下灾祸啊,要不你去跟鬼神说清楚吧!”
刘纲问:“鬼神在哪儿?”
老者说道:“井底就是阴间,没人敢去啊!”
刘纲笑道:“那我就去一趟得了!”
大家都惊了,赶紧劝阻,刘纲说道:“我为民请命,还怕什么?给我准备绳索!”
大家见他很坚决,不禁都极为佩服。找来一根很粗很长很结实的绳索,绑住刘纲的腰就要往下顺。刘纲的幕僚李诜也是个豪侠仗义之士,慷慨说道:“大人不惧生死,我还怕什么?早想看看鬼是啥模样了,我跟你一块去!”
于是乎,刘纲和李诜一块,被绳索顺着井口徐徐坠下,下井五丈有余,原本暗无天日的井底忽然豁然开朗,二人解开绳索步行几十丈,抬眼望远处城郭宫室巍峨,跟阳间没什么区别,走进城中,见人群熙攘往来不断,长相跟阳间的人也没什么区别,就是浓缩了好几倍,身长都不过两尺,身子下面没有影子,脚踏空中缓慢行走,不能沾地。看来,这些都是鬼民了。刘纲很好奇,跟他们攀谈起来,鬼民惊讶道:“大人乃是阳间的县令,来这儿干嘛?”
刘纲面不改色:“我为阳间百姓请免阴司钱粮来的!”
所有鬼民一听,很是佩服,啧啧称赞。一鬼民说:“这事儿你得去恳求阎罗王包公才行,别的大小城隍判官可都不靠谱!”
于是乎,鬼民们很热心地带着刘纲、李诜一块来到一处雄伟壮观的大殿之外,拜见阎罗王包公,包公高坐龙床之上,不怒自威,年约七十多岁,面如生铁,眉心处的月牙闪着黝黑的光芒。
群鬼齐声叫道:“阳间丰都知县刘纲到!”
包公居然走下台阶迎接:“你我阴阳阻隔,大人到此有何贵干?”
刘纲见包公果真礼贤下士,这才松口气,坦然说道:“丰都县连年水旱灾祸不断,百姓已经苦不堪言,现在大清初定天下,百姓连正项赋税都无力为继,又拿什么孝敬阴司钱粮呢?我刚刚到任,为百姓父母官,不能不为民请命,冒死来求见包老,还请您老人家开恩啊!”
包公笑道:“原来如此,刘大人不知啊,这什么阴司钱粮,都是阳间那些妖僧恶道故弄玄虚,假借鬼神名义欺骗良善百姓,为的就是让老百姓都迷信,然后诱骗钱财啊!我早知道这事儿了,可是幽明阻隔,讯息不通,也就没办法破除这个谣言了。幸好刘大人为民除弊,大智大勇,身陷不测之地而面不改色,令人佩服啊!你放心,待会送你回去,你来告诫百姓即可!”
刘纲很是高兴,身边的李诜也笑道:“我就想着阴司钱粮不靠谱嘛!”
忽然,一道红光从天而降,包公一看,赶紧对二位说道:“伏魔大帝关公来了,他脾气不好,你二人还是躲避一下吧!”
刘纲、李诜只好客随主便,躲到屏风后面窥视。
不一会儿,关二哥绿袍长髯面如重枣,徐徐从天而降,和包公行宾主礼,相对而坐。
关二哥忽然问道:“大王这儿有生人气,是怎么回事啊?”
包公见不能隐瞒,就把刘纲为民请命的事一一讲给关公。关二哥道:“哎呀,这可是个好官啊,请他出来,我们见一见!”
刘纲、李诜一听,开心不已,从屏风后面出来,诚惶诚恐地拜见了关公。
关公跟他俩聊起了世间之事,畅所欲言和颜悦色。李诜不禁盯着关公看了又看,被其神威慑服,一时看傻眼了。
关公笑道:“你看什么啊?”
李诜乍着胆子说道:“久仰关二哥威名啊,没想到二哥真的长成这样,和关帝庙塑像一模一样,真是天神啊!”
关公哈哈大笑起来,如虎啸龙吟一般。
刘纲却认为李诜太大胆了,赶紧朝他使眼色,可是李诜不知好歹,更放肆地问道:“二哥,那玄德公现在何处啊?”
关公一听怒发冲冠,一手扯下绿头巾,掼在地上,喝道:“你这小子,真不知好歹!我大哥的名讳也是你叫的吗?”
说罢,关公一跺脚,像火箭一样冲天飞去,整座宫殿都为之摇颤。
包公也不禁大惊道:“哎呀,你这下闯大祸了,得罪关二哥,必定遭雷劈,连我也救不了你啊!你跟他套套近乎叫一声二哥,他自然很是高兴,显得自己年轻嘛!可你问他老大干嘛?还直呼他老大的名讳?不是欠吗?”
李诜这下知道闯祸了,赶紧跪地求饶,刘纲也意识到问题严重,苦苦乞求包公。包公说:“真的没办法。”
李诜绝望了,说道:“既然这样,我只求速死了,请大人务必帮我。”
包公无奈,只得答应,从一个青玉匣子内取出一方印章,让李诜揭开袍子露出后背,在他后背上盖了一个戳。
刘纲、李诜拜别包公,还走到井底,绑上绳索,被井上百姓缓缓拉出来。
刘纲把见包公的话一五一十说给百姓听,百姓欢呼雀跃。唯独李诜自知命不久矣,闷闷不乐。独自一人在街上溜达,来到丰都城南门,口吐白沫中风而死。刘纲闻讯,不禁潸然泪下,令人好好装殓。还没下葬,突然雷电交加,闪电霹雳围着李诜的棺材打来打去,良久才散去。棺材安然无恙,但打开来一看,李诜的尸体已经化为灰烬,只有背后印章处残存一点皮肉。
关公见包公,太有趣了!就是关二哥有些心眼小吧?如今直呼刘备名字甚至污蔑刘备的,多了去了,雷劈得过来吗?
清袁枚《子不语》
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