扬州刺史项燕被袭身亡后,刘福被任命为扬州刺史,前往建州独治合淝。他还安抚地方武装和民众,发展生产,兴修水利,修筑壁垒,加强城池守备,颇有功勋,深受百姓爱戴。
在三国中,刘福无疑是一个有能力的大臣和不可多得的好官的典范。
曹操任命的刘福扬州刺史。李殊一上任,就被孙策派到庐江,数万人聚集在江淮之间,其中就有袁术残余势力陈岚。
刘福可靠的老板曹操当时与袁绍纠缠得很紧,顾不上南方(约200年)。曹操认为刘福很有能力,于是任命刘福为扬州刺史。
三国把扬州描述为当时的“破郡”。在如此艰难的环境下,刘福只有一个人马上上任,合富也只有一个空城。刘福在合肥建立了各种制度,以吸引当地的大亨和袁术的残余势力。
这些人被安抚,聚集在合肥,这些人也为合肥的建设提供了大量的物资。短短几年,合肥市取得了很大的发展,获得了很大的声誉。成千上万的人越过长江和群山来到合肥。
得到大量劳动力后,刘福指挥百姓兴办学校,广纳贤才,开垦大量荒地。筑堤和加强灌溉增加了稻田的产量。在刘福的政策下,政府和人民都有储蓄。
为了防备东吴的刘福指挥,合淝军民大力修筑城墙,堆积木石等建筑材料,编织草席数千万条,储存鱼油数千桶。积累了大量的战略物资。
可以说,单马在短短的几年时间里,就把一个破空城合肥建成了一个拥有大量战略物资和大量劳动力的坚固之城。刘福的贡献是巨大的。
建安十三年(2008年)卒。正史没有说明刘福是怎么死的,但在小说《三国演义》中,他说他是被曹操喝醉酒后杀死的。事实上,刘福在《演义》中的形象与正史中的形象相似。
对于扬州刺史来说,自合并之初,建立国家治理,聚拢散民,兴办学校,广泛垦荒,推广教育,曹操长期服务,成绩斐然。曹操《宴诗扬子江》之际,直言曹操诗中有不祥之言,惹得曹操醉酒后大怒,将刘福刺死。曹操醒后后悔不已,命人陪葬三礼。
然而,从刘福的努力来看,我们有理由相信他的死主要是由于他的过度劳累。
刘福死后,孙权乘赤壁之荣,率十万大军围攻合淝百余日。当时阴雨连绵,城墙在雨水的侵蚀下快要坍塌。合肥军用刘福生前积攒的草席保护城墙不受雨水侵蚀,晚上用鱼油点灯。孙权军没有机会占便宜,最后撤退了。
击退孙权后,扬州军民更加怀念刘福。因为正是刘福这八年的努力和付出,才让合淝从一个破空城,变成了一个可以抵挡十万大军的防守重镇。