从公元228年到公元234年,诸葛亮在短短的六年时间里主持了五次北伐。从表面上看,第三次北伐是最成功的。毕竟,蜀军已经占领了尹平县和武都县。但是,最遗憾的还是第一次北伐的失败。
如果街亭没丢,诸葛亮就能指挥蜀军,歼灭被困天水的郭淮、马遵。当几支蜀军顺利会师,诸葛亮可以轻而易举拿下陇右五郡,这里离关中很近。
第一次北伐是诸葛亮最精心的准备。对于第一次北伐,诸葛亮从刘禅即位时就开始准备了。准备了六年。公元228年,诸葛亮抓住了曹魏主力在东线作战,西线兵力空空的机会。蜀军从岐山进攻陇右,当即南安、天水、安定三大都督相继投降。
当时,世界震惊了。曹真、张合等著名的魏国将领率军西征。就连当时的魏明帝曹操也迁到长安,关注西线战事。除了退守孤城的郭淮、马遵,以及领兵在陇西与蜀军作战的尤楚,陇右基本落入诸葛亮手中。
诸葛亮的战略意图很明确:一是让赵云、邓骘率领的蜀军师团在吉居谷迷惑、吸引曹真主力。随后,诸葛亮亲自率领蜀军主力消灭郭淮、幽楚,占领陇右五郡。只要马谡镇守街亭,不让张合率领的援军进入陇右。诸葛亮可以领兵歼灭郭淮、尤楚、马遵。陇右五郡从此纳入蜀国版图。
随后诸葛亮率军救援赵云,歼灭曹真。当时张合只能做两个选择:一是撤军。第二,支持曹真。张合做出了第二种选择,这与蜀军歼灭曹军主力的大局无关,很显然,蜀军占领陇右、歼灭曹真主力等一系列战略构想,都取决于镇守街亭的马谡能否阻止张合的援军进入陇右。
刘备在世的时候告诉诸葛亮,马谡担不起大任。诸葛亮真的忘了刘备的话吗?事实并非如此。诸葛亮重用马谡,完全是出于私心。马谡出身于荆州派,是诸葛亮的心腹,而之兄是诸葛亮多年的心腹好友。赵云担负起引诱曹真主力的任务,曹真不知所措。
至于诸葛亮,不允许魏延为马谡镇守街亭,因为诸葛亮需要他的亲信做出军事成绩,这样他才能继续掌握军权。刘备临死前把兵权托付给李严,内政托付给诸葛亮。诸葛亮从处理蜀国内政到力主北伐掌握兵权,一定经历了一个艰难的过程。
第一次北伐,诸葛亮急需挚友马谡立下大功,让自己继续掌握兵权。街亭有那么重要吗?因为蜀军兵力过于分散。街亭失守的第一时间,诸葛亮迅速下令蜀军全线撤退。
蜀兵主力由诸葛亮指挥,准备剿灭郭淮;军师由赵云、邓骘指挥,在引诱曹真。为了保卫街亭,诸葛亮让马谡和王平分一部分兵力。同时诸葛亮也给魏延和高翔分配了一部分兵力,让他们互相配合,镇守街亭的马谡。
街亭失陷后,张合麾下五万曹军顺利进入陇右,打败赵云的曹真也率领曹军主力跟随。在张合和曹真顺利会师的同时,蜀军却面临着被分割包围的危险。同时,援军进入陇右地区,驻守谷城的郭淮、马遵士气大振。刚刚向诸葛亮投降的南安、天水、安定的指挥官开始蠢蠢欲动。另一方面,凉州刺史徐淼也准备南下浑水摸鱼。
更重要的是,街亭是蜀军粮道的补给线。被曹骏之师包围,粮道也落入敌手,诸葛亮退兵在所难免。
陇右天水地区是诸葛亮开辟的曹魏北伐主战场。可见陇右是蜀军夺取关中的战略要地。街亭之战直接关系到蜀军能否取得北伐的胜利。对于诸葛亮来说,街亭失守不是陇右三郡能否保住的问题,而是一旦撤军不及时,蜀军就有可能被曹真和张合消灭。无奈的诸葛亮只好下令蜀军全线撤退。
街亭的失守,不仅让蜀军损失了兵力,也没能达到战略目的。也让陇右三郡重回魏国手中,第一次北伐化为乌有。马谡失守街亭时,眼见形势不妙的赵云誓死抵抗,以一个偏师缠着曹真麾下的主力,为蜀军撤出蜀保存了活路。所以诸葛亮在惩罚马谡的同时,也对赵云、王平这两位功勋将领进行了抚养和安慰。