汉初国家按军功批地,造就了大量地主自耕农,迅速稳定了汉初政局。国家批地制度是在地广人稀的背景下实施的。因为当时人地矛盾还不突出,国家扶持小农经济,新建户一般都拿到100亩左右的地,就算有短板,也差不了太远。这一制度一直维持到吕后时代,至今仍能正常运转。
但随着社会的长期安逸,这些土地逐渐变成了私有制,而在“文化的统治”时代,这种私有制变成了土地兼并,村庄兼并的力量非常活跃。如果赠地制度下的卖地还受到一些限制,那么这种限制在景帝以后就失去了效力。合并使得本来就很脆弱的小农户的土地越来越集中在这些人手里,导致小农户不断破产。
随着汉武帝废除批地制度,强大势力吞并小农,导致小农破产、流亡和大量奴隶,国家对村落的控制面临严峻挑战。一旦人民成为奴隶,就意味着国家失去了对个人和经济的控制。国家无法从根本上解决土地合并对国家在村庄的人身和经济控制的影响。
因此,面对小农破产,西汉中期以后君主及其大臣“招安流民”时,呼声最高的是“限奴”,并伴有某种程度上解决小农破产根源的尝试。由此掀起了西汉中后期国家与强国围绕土地和奴隶牌的经济和人身控制斗争。能与国家争夺土地和奴婢的豪强崛起,是西汉基层治理崩溃的结果。
强人头站空香仙控制基层
在秦朝和西汉初年,国家在选拔有基层的乡贤中起主导作用,如乡贤三长老、乡贤长老等。当时国家在农村压制强大的宗族,垂直的村政体制存在。当时的村庄权力结构表现出浓厚的君主统治色彩。“三长老”和“长老”制度充其量是乡村中国家一元统治的一个组成部分,尤其是对于孝和田丽的属来说。对基层的控制其实是相当严格的。
这一时期,国家对可能与自己争夺基层控制权的大规模农村豪强保持着高度谨慎的态度,对他们的防范多于依赖。只要王权需要,就要完全掌握主动权,纵横打击他们随意的乡村歌曲和违法现象。然而,随着社会经济的发展,汉初的“黄老之治”已经不能满足社会的需要。主张加强中央集权,实现统一的儒家思想取而代之。
汉武帝接受了董仲舒“罢黜百家,独尊儒术”的建议,采纳了董仲舒改革的理学,但实际上是官方意识形态的指导思想。自汉武帝确立“独尊儒术”以来,理学成为汉帝国的正统思想。为了加强其执行力度,鼓励基层士子学习经学,汉政权将学习六经与为官结合起来。
这无疑加速了儒学的普及。到了平帝时期,全国从中央到县(国)、县乡到基层,已经建立起完整的教育体系。里面的学校“序”是幼儿学习的专用场所。从那以后,所有在内的幼儿都必须接受儒家教育。
为了提高政治教育的普及程度,汉代政府竭力治理人民,将学习五经与做官联系起来,这在制度层面上将内地人民的思想控制水平推向了极致。在“以孝治天下”的温情面纱下,汉政府对“均富”现象采取了默许甚至鼓励的态度,以血缘关系为基础的儒家“亲尊”思想成为社会主流。
在这种形势下,与宗族相关的聚落群体“居”大量出现,改变了小农主导的基层社会结构。随着村中人与人之间宗族结合进一步加强的趋势,村中宗族的力量不断发展,主要表现为以宗族为主体的宗族的增强、宗族的壮大及其在村中影响力的扩大。
地主、官僚、商人三位一体的关系日益密切,一些曾经在村里颇有影响的权贵家族也有机会成为统治阶级的一员。凭借这种政治经济优势,很容易在村里形成以他们家族为中心的强大势力。秦、汉初遭受重创的强大势力开始崛起。
另一方面,在梁武帝大灾变之前,浩浩荡荡的阶级主要活跃在流通领域,生产性投资也仅限于采矿、冶铁、煮盐、铸钱等部门。土地兼并问题并不突出,所以有“两败俱伤”的说法,所以这一时期的流民问题并不突出。但梁武帝对工人、商人的毁灭性打击政策,使豪强在一定时期内销声匿迹,却使豪强的大量资金回流农村,使豪强势力坐大于基层。
随着村中权贵宗族的发展,村中的职能控制人员,如乡官、长老等,逐渐被村中权贵宗族出身的贵人所占据。大部分的乡镇官员没有薪水,没有级别,也没有丈夫。虽然是县官,但是“待遇低”,争饭吃。但是,乡官毕竟是广大农村的领军人物,众望所归。他仍有机会被提拔为县官甚至地方官,因此这也是郝敏进入政坛的途径之一。郝敏财力雄厚,因在村中颐指气使、偷税抗税、收受贿赂、借私债等,间接影响了汉代的乡村政权。
富人虽然无权,但财大气粗。在社会上,宗族势力强大,财大气粗,奴客成群,享魏福。他们的权力可能等于或高于村政府。乡镇官员自然是“畏”而不敢“怪”的。于是,对富人的贿赂、权钱结合、对乡政府的控制进入了一个新的阶段。
村里强大的宗族势力的强势发展,随之而来的是更加肆无忌惮的兼并。由于官僚、地主、商人三位一体的结构特征和兼并的普遍发展,不可能采取直接的措施进行打击。而乡镇政府解决纠纷、组织生产、救灾扶贫等行政职能已经完全丧失,农民破产流亡的局面已经不可阻挡。
统治者反而试图通过“限田”、“限奴”来抑制合并,以解决大量农民失去土地沦为奴隶的现实危机。但这个时候,国家能做的只是消灭危害极大、独断专行的土豪,却无法改变基层权力增长的整体格局。这样,矛盾的积累总的来说会爆发,国家政权的瓦解和基层控制结构的瓦解只是同一个结果的两种表现。
于是,随着村并危害的不断发展,村中小农经济日益脆弱,国家在村中的统治基础开始动摇,社会矛盾日益激化,最终导致西汉王朝的灭亡。