西汉时期抵御匈奴的战役，汉宣帝收复西域
刘询(公元前91年-公元前49年)，原名刘秉义，是西汉第十任皇帝刘彻的曾孙，在位时间为公元前74年至公元前49年。他在位期间，社会稳定，史称“宣帝复兴”。汉高祖宣帝用苦难的身躯开辟了一个复兴的世界。他设立的西域都护府标志着中央政府对西域的第一次有效管辖。
呼韩邪单于利用匈奴的内斗依附汉朝，开启了以朝贡制度和礼仪制度为核心的“世界秩序”的实质性阶段；更重要的是，他曾经解决了匈奴和西羌的问题，迎来了丝绸之路的大发展时期。黑暗的牢房里，一个女囚犯正在给一个5岁的男孩讲故事，男孩听到欢乐的声音会笑。
孩子在监狱里住了几年，多亏了监狱里几个哺乳期的女犯人的帮助，她才有奶吃。他一直体弱多病，所以大家都叫他“病”，希望他的病随风而去。
在这个时候，没有人会料到，这个体弱多病的男孩会成为未来一个国家的国王——后来的皇帝刘询。刘秉义是汉武帝第一任太子刘智的孙子。他出生几个月后，汉朝朝廷发生了一场“巫术叛乱”。刘玉鑫是被陷害的，被迫起来反抗。“谋反”失败后，太子府集体受到牵连，但襁褓中的刘秉义逃脱了，并被收监于郡狱(西汉在诸侯郡王府设立的监狱)。
当时的廷尉监秉基可怜刘秉义，在狱中暗中照顾他。元二年(公元前87年)，汉武帝大赦天下，5岁的刘秉义出狱，住在曾祖母家。
不久，汉武帝恢复了他的皇族身份，命张合照顾他。张合原来是刘玉鑫的座上宾。因为怀念昔日的恩情，他不仅供刘秉义上学，还和他结婚生子。这种平民身份让刘秉义从小就知道人间疾苦和官僚政治的得失。他到处结交朋友，慷慨大方，很受人民欢迎。
本来，刘秉义过着他无忧无虑的生活，在朝廷上有无穷无尽的斗争，但偏偏历史没有亏待受害者。公元前74年，无子的赵涵突然去世，大将军霍光立昌义王为帝。但没过几天，昌义王就和在位一段时间的霍光发生了严重冲突，被霍光以荒淫无道为名废掉了。
大国真相空出现了。就在大家不知所措的时候，他被提拔为光禄大夫，借机向霍光推荐刘秉义，称赞他的才华和德行。就这样，刘秉义当上了皇帝，并改名为刘询，史称宣帝皇帝。
宣帝登基时可谓内忧外患:有权投朝野的霍光，对皇权威胁极大；外面有匈奴等民族强敌，影响政权稳定。
虽然汉武帝北伐匈奴，“凿通空”西域，开放西南夷地区并吞并南越，将汉朝的影响力推向东北的朝鲜半岛，国力在此之前为空，但在此之后，李广利未能对匈奴用兵，消耗了巨额军费，并逐渐将空上缴国库。所以汉武帝临死前，决定与民同眠。
这给宣帝皇帝留下了一个难题:如果采取进攻战略，将不可避免地消耗巨大的人力和物力。社会能承受吗？如果采取防御策略，梁武帝曾经的基业会不会被破坏？
其实这个问题在赵帝的时候就有了。几位侍郎意见不统一，其中霍光的意见是采取防御策略。这与宣帝想到处模仿梁武帝的武艺大相径庭。