清十二帝之谜：平庸的嘉庆皇帝靠什么取得皇位？（图）
节选自《清朝十二帝疑案正解》，李寅著
嘉庆皇帝，清朝入关后的第7位皇帝，父亲是乾隆皇帝，母亲是乾隆帝孝仪皇后魏佳氏。嘉庆帝生于乾隆二十五年（1760），属龙。嘉庆帝到底是一个怎么样的人呢？我们先听听他自己的说法。嘉庆帝在他的《清仁宗御制文初集》中这样说过：“视彼前朝太子，偶一出阁讲学片时者，奚啻天壤之分哉。予悟性迟钝，乙酉年入学，从觉罗奉硕亭先生读书，至壬辰年而五经粗毕。”
这是嘉庆帝自己的评述，他说自己悟性、反应都很迟钝。这其实反映了嘉庆帝自谦的性格，也说明嘉庆帝是一个很聪明的人。
一是6岁入学，聪慧好学。乾隆三十年，嘉庆帝按照宫中的规矩，6岁准时入学，受教于兵部侍郎奉宽。也正是这一年，当朝皇后乌喇那拉皇后在南巡中被废黜，她的皇子也随之失去了争储的资格。颙琰学习很刻苦，也很努力。13岁的时候，已经能够精通五经了。他的老师朱珪这样评论道：
“窥我皇上生知睿圣，好学敏求，诵读则过目不忘，勤孜则昕夕不怠，计日课诗，岁不下五百余首。”
由此可见，嘉庆帝读书写作，不但不迟钝，反而较一般的皇子聪慧而敏捷。
二是《清仁宗实录》的记载。《清仁宗实录》是道光朝修订的一部记载嘉庆帝事迹的官方典籍。在这部典籍里面，这样记载嘉庆帝：“上生而神灵，天表奇伟，隆准丰颐，举止凝重；神明内蕴，睿虑渊通。”不仅如此，道光皇帝在为嘉庆帝上谥号的时候，也重点强调了一个“睿”字。所以，人们简称嘉庆帝为“仁宗睿皇帝”，就是说，嘉庆帝不仅仁爱，而且睿智。当然，这里面，难免有道光帝对父皇的夸赞之词，有的甚至脱离实际。但是，总的来说，还是符合史实的。
三是嘉庆帝以书生取胜。颙琰做皇子时，并不引人注意：平凡的排行、平凡的容貌、平凡的母亲、平凡的经历，一切都很平凡。他甚至没有什么战功，没有给任何人留下什么难忘的记忆。但是，他是一个书生，他一直很用功地读书写诗。他的书生身份引起了乾隆帝的注意，乾隆三十八年冬至日，乾隆帝按照家法，亲书颙琰之名，密定其为皇储。这年，他14岁。乾隆六十年（1795）九月初三日，乾隆帝宣布颙琰为皇太子。第二年正月，受禅位继承大统。这就是颙琰的聪明之处，因为他知道父皇很喜欢书生，父皇自诩为“一介书生”，颙琰的胜利其实是书生的胜利。
四是嘉庆帝大智若愚。首先，当乾隆帝宣布他为皇太子时，颙琰表现很惶恐：“立臣为皇太子，闻命之下，五内战兢。”这其实是一种策略。其次，是儿皇帝期间，嘉庆帝头脑很清醒，不与太上皇争权，表现出谦恭的态度，其实就是一个傀儡。《朝鲜李朝实录中的中国史料》记载：“侍坐上皇之侧，只视上皇之动静，而一不转嘱”；“上皇喜则亦喜，笑则亦笑，于此亦有可知者矣”。嘉庆帝了解自己的父皇，权力是他的命根子，一定要毕恭毕敬。
五是在处理和珅这个问题上，干净利落，聪慧无比。阎崇年先生在《正说清朝十二帝》中夸赞嘉庆帝惩治和珅：“举措得体，干净利落。”概括了他的办法是：欲擒故纵、调虎离山、突然出击、制造舆论、惩办和珅、讲求策略。在处死和珅以后，嘉庆帝及时收手，并没有株连其他，稳住了政局，是一个很聪明的举措。
由此可见，嘉庆帝并非像他自己所说，是一个“悟性迟钝”的人，相反，他机智、善谋，是一个很聪明的人。