神奇的木牛流马到底是什么，真的是三轮车吗？
我们都知道诸葛亮是一个集智慧于一身的谋士，他是三国时期杰出的政治家、军事家、外交家、文学家、书法家。其实大家可能不知道，他还是个大发明家，今天我们来聊聊他发明的“木牛流马”到底是什么东西？
在《三国演义》中，诸葛亮在北伐期间，由于远离西川，北伐大军不能及时得到粮草供应，在持久战上很是吃亏。于是诸葛亮就派人制造了“木牛流马”。
这“木牛流马”是什么东西呢？据说这“木牛流马”能翻山越岭，穿越河间如履平地！更为传神的是，在《三国演义》里，“木牛流马”还有着详细的说明书，具体零件的尺寸都有记载……《三国演义》是一部小说，记载可能不实际，但是“木牛流马”在《三国志》中也有记载:"建兴九年春二月,亮复出军围祁山,如以木牛运。"这说明，“木牛流马”是确实存在的。
神奇的“木牛流马”让司马懿知道后，就派人抢回“几头”，比着葫芦画瓢，仿造了不少。果真，跟诸葛亮造的一模一样，很是灵动。司马懿就开始用仿造的这批“木牛流马”搬运粮草，哪里知道中了诸葛亮之计。原来啊，这“木牛流马”是有机关的，舌头就是木牛流马行走的开关。司马懿不知道啊，结果这批“木牛流马”白白送给了诸葛亮。
这木牛流马太神奇了，就越传越广。说没有吧，但是在正史上却又有详细的记载。尽管记载中有详细的尺寸零件描述，但是却没有一头实物和图像能流传下来，现在就很难克隆复制出来了。
先看看书上的木牛流马的介绍：方腹曲头，一脚四足，头入领中，舌着于腹，载多而行少，独行者数十里，群行者二十里。垂者为牛舌，曲者为牛肋，刻者为牛齿，立者为牛角，牛仰双辕。人行六尺，牛行四步。流马：肋长三尺五寸，左右同。前轴孔分墨去头四寸，前脚孔去前轴孔四寸五分，板方囊两枚。从书上的叙述来看，木牛是相当于发动机的设备，流马只是个装载东西的设备，相当于汽车的车厢。从木牛的结构上看，它采用了助力机构，里面可能加有飞轮机构。从他的运行来讲，里面采用的有齿轮机构，曲柄连杆机构。人推动木牛时，里面的曲柄连杆机构通过齿轮带动飞轮，飞轮运行起来后，又因为飞轮的惯性，给木牛以助力，这样，就达到了省力的目的。流马的结构，其实是一辆板车，只不过改变了它的重心和轴承部分，使它比以前的板车用起来省力一些。
关于书上说这个为牛什么，那个为牛什么，这只不过是中国人的习惯，用来增加木牛的神秘性而已，就像周易上说的，什么马像什么之类的。木牛有四足，其实是轮子，在古代，没有专业的机械术语，所以有些零部件的表达，和现在的会不一样。有猜测木牛是用脚走路的，可是这要用液压机构，在当时的条件下，这是不可能的。用手来摇，也不可能。因为这样用的机构太多，有些机构，在当时还没有发明。关于扭转牛舌就不能行走，道理很简单，里面有防反转的棘轮机构。当然，我也只是根据三国演义里的记载推测。不过应该不会差得太远。我现在手头没有详细的关于木牛流马的资料，只是根据我的经验推测。也可能有复杂化的想象，不过我觉得这样比较合理，这样采用的结构比较简单，符合当时的生产力状况。我们的先贤似乎是联手保留下一个千古之谜，以考验我们后人的智慧。
木牛流马流马的称呼,马指跑的快,轻便.我们叫独轮车为木马,叫自行车叫洋马,也是出于同样的习惯;流马在四川只在平原地带还在用,单人操作很简便.流牛当是载重物的,行的慢,属于大车类,民间没有使用的价值,失传的原因就在这里。木牛是什么样的呢,应该是在木马基础上发展出来的,流牛的两辕证明有个车斗,那么这个车是一个挂斗结构,连接到木马上的,木马就演变成一条腿,独轮部分也做了改进,在圆轮(改成粗轴)上安装4根木柱,演变成4个足,这样停走都平稳,也就是一个前后反过来装的变种独轮车,配上制动器(牛舌),控制牛舌落下和升起的牵引绳,绳头则卡在牛齿里.整车样子确实象是一头牛。
四川渠县浦家湾出土的东汉无铭阙浮雕，所绘独轮车图像反映了早期独轮车造型。木牛可能是独轮车的一种改进设计
陶三轮马车的出现，仿佛看到了“木牛流马”的原型。这辆三轮马车断代在东汉与三国之间，正是诸葛亮生活的年代，出土地又是当年诸葛亮治下的蜀汉。作为一件殉葬品，肯定当时确有实物。更让人惊奇的是，该车还有很多先进之处。首先，一般马车只有两个轮子，马不仅要费力拉车，还要承担车身的重量；而三轮马车可以减轻马的承重负担，增加马车的稳定性，让它的牵引力更大，从而运送更多更重的货物。其次，传统双轮马车的车身和马之间靠“辕”连接，“辕”的长度注定了马车转弯半径大小，不适合在狭窄的山路上行走；而三轮马车在前面的轮子和后面的车厢之间有个“转向器”适合在狭窄山路上转弯；还有，这车还可以一车多用，它的车厢可以拆下来，把车架放在叉形器上，就变成独轮车，可以根据行驶道路的条件，拆卸组合成独轮车和两轮车。这一点，正好和诸葛亮发明的“木牛流马”十分相似。因为在东汉时期的画像石和画像砖上就已经有了许多独轮车的形象。因此有考古专家推测，诸葛亮的“木牛流马”，很可能就是某种三轮马车。
然而，推测毕竟还是推测，尤其是对于“木牛流马”“人不大劳，牛不饮食”的有关记载，谁也不能解释清楚。至于，陶三轮马车是否就是“木牛流马”这个谜，有待于进一步考古实物出土的那天，才能大白于天下。但不管怎样，陶三轮马车的发现，还是把中国三轮马车的制造历史提前了整整800年。
当然，成都出土的这一辆陶制三轮马车，究竟是不是木牛流马，如今还没有定论，或许真正的木牛流马还埋在地下，等待揭晓。
让人遗憾的是，陶制三轮马车的出土，证明了中国人早就会制造转向装置，但却没能推广开来，而消失在历史的烟云中。否则，中国古代交通运输工具，将可能会有翻天覆地的变化！其实，中国古人非常聪明，有无数惊人的发明，只是后世子孙不争气。