西游趣谈：红孩儿为什么活了三百年都长不大？

红孩儿身上诸多谜团里，年纪一定是个走不脱的槛。其实想想也对，根据官方简介，红孩儿这娃，大概在火焰山修行逾三百年。那么，问题来了。一位三百来岁妖精或疑似妖精，竟然长得一副孩童模样?太奇怪了。这不禁让人联想起金庸武侠小说里的天山童姥。

说奇怪，其实还真奇怪！

不妨拟个样本。红孩儿法理上的爹地牛魔王。原著里这样一段描述，“平日吃人为生，今活彀有一千余岁”。我们不妨以下限一千岁计算，取经至号山时间大概为贞观十八、九年（姑且按公元646年算），牛魔王出生大致为公元前354年往前。在参照孙悟空被压五行山为王莽篡汉元年，即公元8年。当时悟空已经闹腾完天宫，还在八卦炉里鼓捣了七七四十九天（地界四十九年），此前已经完成和牛魔王的结拜。由此推断，当年花果山七大圣结拜之际，牛魔王实际年纪大概亦为三、五百岁。这在妖精应该属于青壮年。

作为牛魔王理论上的血脉，红孩儿携带三百年的阅历，居然稚嫩的小鲜肉一枚。不甚合理！

再举一例辅证。

孙悟空大闹地府之时，拿着冥王衣领耍流氓，翻来生死薄，“悟空亲自检阅，直到那魂字一千三百五十号上，方注着孙悟空名字，乃天产石猴，该寿三百四十二岁，善终。”可见，孙悟空这种妖王级别的基因里内设的生命周期代码，大概就是三、五百岁。

这就奇怪了，官方说明里，红孩儿无非一只牛妖和一位普通修真女结合的生命成果，为何生命周期的推进却出奇的慢？难道，这就是现代生物学所说的远缘杂种优势吗？应该不是。

这时候，倒是可以搬出一个参考样本了。谁？三坛海会之神哪吒！这不，原著对于红孩儿的形貌描述里，曾有这样一段，“战裙巧绣盘龙凤，形比哪吒更富胎”。可见，二人确有相似之处。

先看哪吒相貌，“那小童男，生得相貌清奇，十分精壮。真个是玉面娇容如满月，朱唇方口露银牙。眼光掣电睛珠暴，额阔凝霞发髻骛。绣带舞风飞彩焰，锦袍映日放金花。环绦灼灼攀心镜，宝甲辉辉衬战靴。身小声洪多壮丽，三天护教恶哪吒。”

无疑，哪吒为童男身。

那么，问题来了。哪吒身为三坛海会之神，天庭中级领导干部，为何却还是精小之身呢？当然，这得从他的身世说起。哪吒这顽童，根据民间典故，大概在母体里呆了三年六个月，生下却是一个肉团，亦是颇为神奇的。

如原著述，“这太子三朝儿就下海净身闯祸，踏倒水晶宫，捉住蛟龙要抽筋为绦子”。

文中的“三朝”，即指出生三日。但因哪吒在母体大概逾三年，实际年纪应为虚三岁。值得一提的是，在民间说法里，三朝这天主人要请客的，俗称“三朝饭”，客人往往要说些吉利话，若有长辈，也会带着取个名字。而三朝娃，大抵也要洗个澡，添一些彩头，譬如就有“先洗头，做王侯，后洗腰，节节高”的说法。但哪吒这洗身，却径直去了龙宫，还得海里的分管领导吵嘴起来，一言不合，顺手拔了一条龙筋做起皮带。

不用说，闯祸了。

“天王知道，恐生后患，欲杀之。哪吒奋怒，将刀在手，割肉还母，剔骨还父，还了父精母血，一点灵魂，径到西方极乐世界告佛”。瞧瞧，哪吒却也是神奇的主，出生三日即要闹分家，精神和肉体一刀两断。当时呢，灵山大佛爷如来正与众菩萨讲经，只闻得幢幡宝盖有人叫“救命”。这当然是表现慈悲为怀的大好时机了。佛爷慧眼一看，知这是哪吒之魂，当即做了一件事，将碧藕为骨，荷叶为衣，念动起死回生真言，哪吒遂得了性命。

这也正是哪吒长不大的原因!

其肉身即为碧藕所化，非原装货，性质只能属模具类，断然是不会生长。因此，在天上人间，抑或生存了数千年，但终究孩提模样，也很好理解了。

但红孩儿的路子，却非此类。哪吒坎坷身世，跋扈的红孩儿是不会有。

因此，就另有一种推论了。

大概在原著五庄观章目里。镇元子受了元始天尊的邀请，当日带领四十六个上界去听讲，留下两个绝小的看家，一个唤做清风，一个唤做明月。“清风只有一千三百二十岁，明月才交一千二百岁”。

有趣的问题来啦。清风明月两位道童，大概都有千年的年纪了，为何却依然孩童模样?似乎不太合逻辑嘛？但也不是。原因很简单，五庄观有一上古灵物，学名人参果树，“人若有缘，得那果子闻了一闻，就活三百六十岁；吃一个，就活四万七千年”。两位道童，因为工作性质原因，常年和人参果树打交道，也沾了一些灵气，故也不太长大了。

因此，大概也可以在西游神话体系里下一个结论。

诸如人参果，或蟠桃、金丹等生命保健药，其药效大概是通过调节机体的代谢，以达到长生目的。但幼年过早地接触此类药剂，或影响机体发育。譬如造成脑垂体分泌生长素减少，致使个体发育迟缓。如清风明月就是典型一例。

同理，红孩儿傍居火焰山生长三百来年，却依旧孩童之身，很大一个原因，即是在婴儿时期，因为关爱或某种期许，被人为地服用了过量的长生药剂。而拥有长生药剂的，无非是手持人参果、蟠桃的镇元子或王母娘娘以及拥有金丹的老君了。但其中，和红孩儿父母牛魔王、铁扇公主同为道派背景的老君，自然是最大嫌疑人了。