明初名将康茂才是天生将才，多次击败朱元璋，归顺后，帮助朱元璋打败陈友谅，死后封蕲国公
公元1356年，一直和朱元璋对抗的康茂才率部归降，朱元璋抽出佩刀指着大骂道：“三次都让你侥幸逃脱了，你杀我数千将士，如今还有什么好说的！”
康茂才镇定自若地说：“当时各为其主，如今却是天命。”
作为朱元璋手下的大将，康茂才在民间的知名度并不高。要不是张云雷唱过一首讲述康茂才事迹的太平歌词《挡谅》，可能很多人都没听过这个名字。
康茂才是湖北蕲县人，是当地有名的孝子。元朝末年天下大乱，康茂才为了保卫家乡，也拉起了一支队伍，成了元朝对付农民起义军的一把利剑。
康茂才是个天生的将才，在对付农民起义军时取得过不少胜利，他自己也因功升到淮西宣慰使一职。
作为元朝的“官军”，康茂才曾多次和朱元璋的农民起义军作战，也曾在战场上多次击败过朱元璋。直到朱元璋攻下南京后，见大势已去的康茂才，这才归顺了朱元璋。
元朝末年，群雄四起，经过残酷的战斗，最后剩下朱元璋、陈友谅、张士诚三支反元割据势力。
三人中，朱元璋的实力并不是最强大的，甚至可以说当时他面临的局面最为艰难。
他被东边的张士诚和西边的陈友谅夹在当中，南边还有个不时骚扰他的方国珍，论经济不如张士诚，论兵力不如陈友谅，稍有不慎，便会被这两个人吞并。
陈友谅对朱元璋一直欲除之而后快。
1360年，陈友谅一面联系张士诚与自己合作共同对付朱元璋，一面亲率大军顺江而下，直逼朱元璋的南京城。
面对这种局面，朱元璋在认真分析形势之后，认为陈友谅的水军异常强大，如果硬碰硬的话，定然难以取胜。
于是朱元璋听从了刘伯温的建议，采取“间谍战”诱使陈友谅上当，然后再寻找机会对陈友谅部发动突然袭击。
朱元璋的作法，就是让曾归顺过陈友谅的康茂才给陈友谅写一封密信，说自己看到朱元璋根本不是陈友谅的对手，所以愿意投降陈友谅的内应，共同对付朱元璋。
康茂才还告诉陈友谅，自己现在在南京城西的江东桥担任守卫，建议陈友谅的水师从他这里进攻南京。只要陈的大军一到，他便拆桥让陈的水军通过，打开南京的门户。
陈友谅果然上当，于是和康茂才约定了暗号，便率着数百艘战船向江东桥开来。
但陈友谅的船队到了江东桥时，发现这座桥竟然是座石桥，一时半会根本不可能拆除，他的战船根本无法通过！
陈友谅知道被糊弄了，但他还不死心，用事先约定的暗号冲着桥上大喊“老康”，但却一点反应也没有。
陈友谅暗道不好，忙令大军后撤。但几百艘战船挤在一起，一时之间，哪里撤得出来？
这时突然传来几声炮响，早已埋伏在此的徐达和常遇春，率军向陈友谅杀来。
陈友谅的战船一下子被冲得七零八落，不住溃退，被朱元璋部杀死和掉进江里淹死的军士不计其数，上百条战船也被朱元璋俘获。
陈友谅匆忙跳进一条小船，在张定边的保护下，好不容易冲出了重围，侥幸捡回了一条命。
这场惨败让陈友谅元气大伤，也扭转了朱元璋不利的局面。几年之后，朱元璋在鄱阳湖大战中取得大胜，彻底消灭了陈友谅。
说起用反间计，朱元璋是个高手。在平定天下的过程中，他多次利用反间计，达到过自己的目的。
陈友谅的手下有一名大将名叫赵普胜，十分骁勇善战，一直是朱元璋的心腹大患。朱元璋便利用赵普胜的有勇无谋和陈友谅的多疑，在两人中成功实施了一出反间计。
朱元璋先是派人花重金收买了赵普胜的门客，让这位门客散布赵普胜对陈友谅不满的谣言，陈友谅果然中计，开始怀疑赵普胜起来。
于是陈友谅设下埋伏，杀掉了赵普胜。赵普胜的死，让陈友谅失去了一员大将，也为他最后的失败埋下了伏笔。
洪武三年，康茂才病逝，被朱元璋追封为蕲国公，葬在了今天的南京市中央门外小市镇安怀村幕府山南麓。
1967年，考古人员对康茂才的墓进行了保护性发掘，从康墓中出土了一方墓志以及大量珍贵文物，其中一只极为罕见的木俑，被列为了国家二级文物。