北魏走向衰落，全是南梁开凿浮山堰
将领们都劝李崇放弃寿阳而退保北山，李崇说：“我受朝廷之命镇守一方之地，由于仁德不足而致使天降大灾。淮南万里之地，安危系于我一身，我若一旦离开，百姓就会瓦解奔散，扬州之地，恐怕就不属于我国所有了。我岂能爱惜自己的身体，而有愧于当年在黄河泛滥时不顾一己之安危而宿于堤上的王尊呢!我只是怜悯这里的士人百姓要无辜而与我同死，所以可以让他们扎筏子乘坐其上，随水而高，各人去求一条生路吧。我是一定要与这座城共存亡的，大家不要再说了!”
扬州治中裴绚带领城南数千家百姓划船向南逃走，到高地上避水。他以为李崇一定已经逃回北方去了，因此就自称为豫州刺史，同郑祖起等人送人质到南梁请求投降，马仙琕派兵前去接应裴绚。
李崇听说裴绚叛变了，不知道是否属实，就派韩方兴乘着小船去召裴绚。裴绚这才知道李崇还在此地，又惊又悔，但木已成舟、无可挽回，只好回答说：“日前因为大水引起了颠沛流离，我受众人的推举，才有此举动。现在事已至此，无可追回了，恐怕这里的百姓已经不是大人治下的百姓了，官吏也不是大人手下的官吏了。希望大人早日动身回去，不要冒犯了将士们。”
李崇派堂弟李神等人率领水军讨伐裴绚，裴绚战败，李神占领了他的营盘。裴绚逃跑时被村民抓获，送回来时，路过尉升湖，裴绚说：“我还有何脸面见李公呢!”于是投水而死，郑祖起等人都伏法被诛。
李崇上表朝廷因为水灾请求解除自己州刺史的职位，宣武帝不准许。
李崇为人宽厚而有谋略，很得士众之心。他在寿春十年，经常养着几千名壮士，敌人来犯无不被摧毁，临近的梁朝对手都称他为“卧虎”。
梁武帝多次设反间计以便使北魏朝廷对李崇产生怀疑，又授予他车骑大将军、开府仪同三司、万户郡公的职位来拉拢他，他的几个儿子都被封为县候。然而宣武帝素知李崇忠诚老实，对他非常信任而豪不怀疑。
北魏东豫州刺史田益宗年老体衰，无心政事，整日同儿子和孙子们聚敛财货，贪得无厌，辖区内的吏民们苦不堪言，都说要反叛。
宣武帝派遣中书舍人刘桃符去慰问田益宗，刘桃符回朝之后，向宣武帝启奏了田益宗侵扰当地的情形。
宣武帝向田益宗下诏说：“刘桃符听说你的儿子田鲁生在淮水之南贪敛暴虐，如果这样继续下去，会损害你对朝廷的忠诚。你可以令田鲁生前来朝廷，对他另加任用。”
田鲁生收到诏书后，长期不来报到。朝廷便诏令田益宗调任镇东将军、济州刺史，又考虑到他不会接受别人来代替自己东豫州刺史之位，就派遣李世哲与刘桃符率众去袭击田益宗。
李世哲等人快速地进入了广陵，田鲁生与弟弟田鲁贤、田超秀都奔到关南，招引梁朝军队，攻取了光城以南的各个寨堡。梁武帝将这三兄弟分别任命为各州刺史。
李世哲进攻田鲁生等人，打败了他们，重新设置了郡戍。田益宗被命令回到洛阳，授予他征南将军、金紫光禄大夫之职。
田益宗回京后，上表称被刘桃符谗言陷害，并且说：“田鲁生等人是被刘桃符逼迫而反叛的，请求令刘桃符与我当面对质，以明虚实。”
宣武帝下诏不准许，对田益宗说：“既然已经宽宥了你的谋叛之罪，不允许你再打官司了。”
北魏的皇太子年纪幼小，每次出入东宫，相伴的只有左右随从和乳母，东宫的臣子们都不知道。詹事杨昱向皇上进言：“请求从今天开始圣上每次召见太子一定要亲自下手敕，命令我们随身护卫。”宣武帝采纳了他的建议，命令东宫臣子中值班的人员护送太子到万岁门。
北魏御史中尉王显得意地对阳固说：“我当太府卿的时候，府库充实，您认为如何呢?”
阳固回答说：“大人把百官的俸禄扣去四分之一，各州郡收缴的赃款和赎金，也全部运到京师来，以此来充实府库，实在不值得夸耀。况且‘与其有聚敛之臣，宁可有盗窃之臣。’难道可以不谨慎吗!”
王显听了很不高兴，就借故上奏免了阳固的官。
北魏王足入侵时，梁武帝令李略抵抗，许诺乱事平定之后任用他为益州刺史。王足撤退后，梁武帝没有用李略。李略怀恨在心，有了反叛之心，梁武帝杀了他。
李略的侄子李苗投奔北魏，步兵校尉淳于诞曾经担任益州主簿，也从汉中投奔北魏，两人一起游说宣武帝攻取蜀地，并且献计献策，宣武帝对此深信不疑。
宣武帝任命司徒高肇为大将军，统率步骑十五万人入侵益州，又命傅竖眼从巴郡以北出兵，羊祉从庾城出兵，奚康生从绵竹发兵，甄琛从剑阁出兵，任命元遥为征南将军，让他在梁、楚之间坐镇指挥。
游肇劝谏，他认为：“现在连年水涝旱灾，老百姓不宜再劳役了。过去开拓疆域，都是因为城主归顺投降，所以有征而无战。现在对出谋划策的人真伪难辨，或者是因为他们对梁朝有怨气，借我们出气，所以不可以全信。蜀地地势险要、镇守严密、无隙可乘，怎么能听信靠不住的言辞而发动大军呢!在开始行动时不慎重，今后后悔又怎么来得及呢!”
宣武帝哪里听得进去，任命淳于诞为骁骑将军，又让李苗代理龙骧将军，两人都兼任向导统军。
此时的王足早已投降梁朝，他向梁武帝献策，请求拦堵淮水以淹灌寿阳。梁武帝同意了这一计策，命令水工陈承伯、祖暅(geng，祖冲之之子)视察地形。陈、祖二人都认为：淮河这里虽然狭窄，但淮水汹涌，沙土松软流动不坚实，工程无法完成，强行筑堰是劳民伤财之举，且合拢无期。因此他二人都力劝梁武帝放弃筑坝的计划。
梁武帝大怒，认为这二人是存有异心，为了表示自己筑坝的决心，将二人斩首示众。随后，征调徐、扬之地的民众，每二十户中抽五个壮丁从事拦水筑堰工程，派康绚都督淮上诸军事，并且守护筑堰工程。
筑堰的劳役和兵士共二十万人，南起浮山，北抵巉(chan)石，沿着两岸向中流筑堤，计划会合于淮水中流。
第二年四月，随着合拢的接近，淮水越来越凶猛，浮山堰一合拢马上就崩溃。有人献计说铁可以阻挡大水，梁武帝下令运来东西两冶几千万斤铁器沉在江里，但是也没有能使坝合拢。
然后，他们又砍伐木头交错捆绑成井字形，把大石头填进去，在上面加上土，以此截流筑坝。因此，沿着淮河一百里以内的树木石头，无论大小都被用光了。挑担的人肩膀都磨烂了，到了夏天瘟疫流行，死亡的人互相枕籍，苍蝇及蚊虫昼夜鸣叫呼应。
梁武帝急得夜不能寐、食不甘味，常常亲自上阵监工，这一年的冬天特别寒冷，淮水及泗水全都结冰，浮山堰的士卒死了有十分之七八。