1665年爆发的伦敦大瘟疫：孩子及怀孕的妇女最惨，全城人口死掉五分之一
是写下《鲁滨孙漂流记》的丹尼尔·笛福。1665年，伦敦发生过一场大瘟疫，超过10万人死亡，相当于当时伦敦人口的五分之一。而丹尼尔·笛福以第一人称的口吻，鲜活还原了瘟疫时的恐怖景象。
在这场瘟疫中，最悲惨的群体是孩子及怀孕的妇女……
“有些孩子的尸体被人发现时，还在吸着因瘟疫而死去的母亲的乳汁。有一位母亲想请药剂师来看看自己不太健康的孩子，而当药剂师来到的时候，他看见孩子正在吃奶，而母亲的乳房上竟然已有瘟疫的斑点。
“他非常惊讶，说服母亲将孩子递给他，然后他抱着孩子，走向摇篮，将孩子放在摇篮里。然而解开衣服，他发现孩子身上也有着同样的斑点。他赶紧回家，给孩子的父亲取了一些预防药，可是他再次赶到时，母亲和孩子都已死去。
“东史密斯费尔德的一个商人也遭遇了同样的惨剧。他的妻子大腹便便，正怀着第一个孩子，却染上了瘟疫。他既无法找到助产士来帮助她，也无法找到保姆来照料她，两个仆人也都逃跑了。他像个疯子一样从这家跑到那家，但是得不到任何帮助。
“可怜的人只好回家，尽己所能来帮助妻子。他担任了助产士的角色，将一个死去的孩子带到了这个世界上，一个小时候后，妻子也死在了他的臂膀中。后来，当人们看到他时，只见他紧紧抱着妻子的尸体，坐着一动不动——他身上没有任何感染的迹象，是由于悲伤过度而死去的。”
在大瘟疫中，每天有数以百计的尸体被扔进死人坑中。有人绝望，有人疯癫，有人欺骗和抢劫。在灾难面前，政府束手无策，人们的同情心丧失殆尽。孩子抛弃父母，父母抛弃孩子，信仰崩溃了，人性的弱点暴露无遗——正如笛福所说：“巨大的灾难之后，往往还跟随着思想的灾难。需要重建的不止是外在的家园，还有内在的思想。相比而言，后者更难。”