北宋的繁华程度：仁宗盛治究竟有没有超过开元盛世
仁宗盛治又被称为仁宗盛世，指的是北宋皇帝赵祯励精图治，开启北宋繁盛局面。北宋皇帝赵祯是北宋在位时间最长的一位皇帝，也是最有作为的一位皇帝。后来史学家们对仁宗盛治给予了很高评价，仁宗皇帝之所以能开启盛治局面，这与仁宗盛治背景是息息相关的。
赵祯皇帝即位后，朝政大权一直被刘娥太后所掌握。当时，丁谓、王钦若等几个奸臣把北宋朝廷搞的是乌烟瘴气，此时的赵祯只有十三岁，刘娥太后以赵祯年幼为由，选择垂帘听政。赵祯皇帝为了打破北宋朝廷假造祥和局面，他将宋真宗假造的天书进行了埋葬，以此下定决定整顿朝政。赵祯皇帝亲政后，对政治、经济、文化等各个方面进行了调整和挽救，在赵祯皇帝励精图治之下，北宋综合国力迅速得到了复苏和提升。从上述内容来看，仁宗盛治背景与赵祯皇帝贤明举措是休戚相关的，如果赵祯皇帝没有远见卓识的目光和贤明爱才的胸怀，那么北宋历史上也没有仁宗盛治这一繁荣局面。
除此之外，北宋朝廷自身强固的根基也是仁宗盛治背景之一。赵祯皇帝是北宋第四位皇帝，从时间上来说，北宋的经济、政治等方面正处于起步发展阶段。赵祯皇帝在位期间，虽然西夏经常来侵略北宋疆土，但是北宋朝廷为了安定政权，也作出了很多努力。在宋仁宗和朝廷人士努力之下，北宋国土基本趋于安定，这恰好为仁宗盛治提供了基本性的保障。
在北宋历史上，宋仁宗是在位时间最长，政绩最为杰出的帝王。宋仁宗在位四十二年间，国内大环境基本稳定，人民生活安定，边境军事力量强大，经济繁荣昌盛，科技发达，吏治也较为清明，宋代盛世景象，在仁宗年间得以集中体现，因此，后人常以仁宗盛治与前朝的开元盛世相提并论。那究竟仁宗盛治有没有超过开元盛世呢?这便值得深入探讨。
纵观近代研究史料，纠结于“仁宗盛治有没有超过开元盛世”的，多半是一部分文学及史学家。其实仁宗盛治与开元盛世发生在不同朝代，所面临的社会大环境也截然不同，两者在平行的时空间进行对比，全然没有可比性，如单纯从君王政绩和改善民生的角度考量，自然是各有千秋。
相传宋仁宗性情宽厚，不爱奢华，且律己甚严，因为历代史学家对他的评价都不错，更指他“虚心纳谏，常以仁孝治天下”，由此可见，不管仁宗盛治有没有超过开元盛世，起码宋仁宗本身是一位尊重朝臣，勤政爱民的好皇帝。
有关宋仁宗善于纳谏的故事，史学工笔之上也多有记载。比如千古贤臣包拯，得以在北宋的政治大环境中为民请命，与皇帝的宽厚仁慈和重视律法是分不开的。不仅如此，早在仁宗庆历初年，由范仲淹主持的那场名为“庆历新政”的社会改革，亦为后来影响大宋国运的王安石变法起到了指导作用。由此可见，拿仁宗盛治之功与开元盛世对比，也不遑多让。
宋仁宗赵祯亲政三十多年，开创了仁宗盛治局面。纵观仁宗盛治出现的原因，与赵祯皇帝自身有着密切联系。宋仁宗性格敦厚，懂得体恤百姓，因此得到后人称颂。宋仁宗亲政后，为了发展商品经济，他首先打破了市和坊和界限。
市和坊打破之后，北宋都市成为世界上第一个城市，而经济水平在很短时期内得到很大程度的发展。除此之外，包拯在宋仁宗的授意之下，处理了朝廷官员贪污腐败等现象，使北宋朝廷趋于清明。在宋仁宗努力之下，北宋综合国力很快得到了提升。
在宋仁宗管理之下，北宋都市成为一个“人口逾百万，富丽天下无”的大城市。仁宗年间，范仲淹和韩琦等大臣提出新政举措，一向务实的宋仁宗很快答应了实施新政。在宋仁宗支持下，范仲淹等人提出均农田、厚农桑等一揽子举措。在仁宗授意下，发展农桑等各项举措得到了广泛实施。改革持续一年多之后，宋仁宗为了保证新政的实施，便任用王安石继续监督新政的实施。
除此之外，仁宗盛治出现的原因还与整个社会环境有关。北宋仁宗时期，整个国家基本安定祥和，大环境安定之后，才有利于政治和经济的建设。仁宗为政期间，他以务实宽厚的作风让北宋出现了仁宗盛治的局面。宋仁宗宅心仁厚，不事奢华，并且懂得体恤百姓。在仁宗和诸位大臣的建设下，北宋才出现了盛世局面。
宋仁宗在位四十二年时间，北宋出现了“仁宗盛治”场面。这一时间国家安定太平，经济发展水平蒸蒸日上，文化乃至科学技术都有了很大程度的发展。从相关资料来看，仁宗盛治的表现体现在方方面面，诸如人口增长和文化繁荣等。
1063年，北宋人口已经达到1246万户，仁宗在位42年间，全国人口净增长379户。北宋仁宗时期增长的户数相当于唐贞观年间全国总户数。除此之外，仁宗盛治的表现还在人才选拔和任用之上，梁启超曾说：“少年富则国富，少年强则国强”。
为了保证北宋社会源源不断的活力，宋仁宗鼓励各州县踊跃开办学校，在全社会培养有志之士。这一时期出现了欧阳修、苏轼、包拯、范仲淹、寇准、沈括等众多文人志士，他们都成为名留史册的杰出人物。在唐宋八大家中，除了韩愈和柳宗元俩人，其余六人都在宋仁宗时期活跃。仁宗盛治的表现还体现在科技上，宋仁宗年间，中国四大发明被广泛应用于军事之中。
火药被发明后，火箭、地雷等武器随之应运而生，北宋和西夏发生战争时，由火药衍生出的火炮等兵器得到了很大程度地利用。值得一提的是，北宋仁宗在位时，北宋朝廷发行了世界上第一张纸币，即“交子”，这一行为对世界金融历史产生了巨大影响，它间接推动了世界经济的发展。仁宗在位期间，哲学领域也得到了很大发展。