美法准战争的起因是什么？是在什么背景下开始的
美法准战争(英语：Quasi-War，法语：Quasi-guerre)，也被称作美法短暂冲突，是1798年至1800年发生在美国和法国之间的战争，战争全程在海上进行。
战争的双方并没有正式宣战，所以在美国有时也称它为对法国的不宣而战。
在美国独立战争中，法兰西王国是美国的一个重要联盟者。1778年美国和法国签署了一个联盟条约。但是1794年美国和英国之间签署了杰伊条约，解决了美国独立战争后两国之间的一些争执。这个条约也包括了一个经济款项。
这时的法国已经爆发了革命，法国看到美国在英国与法国的冲突间改变了立场，采取了中立姿态，而且美国还开始与法国的敌人英国做买卖使得法国非常气愤。不但如此，美国还拒绝向法国还债，理由是法兰西共和国建立后这笔债消除了(因为美国欠的是法兰西王国的债)。
法国开始对美国追踪英国的贸易船只，1796年12月美国驻法国的新大使到达巴黎后法国拒绝认可他。1797年末美国总统约翰·亚当斯向美国国会做报告的时候说法国拒绝谈判，“我国因此必须采取必要的防御姿态”。1798年4月亚当斯向国会报告了XYZ事件，法国代表要求大量赔偿来弥补与美国的关系。
法国导致美国相当多的船只损失。1797年6月21日国务卿蒂莫西·皮克林向国会报告说在过去的11个月里法国俘虏了316艘美国商船。法国的敌对行为导致美国船只的保险金上升了500%。法国战舰在美国大西洋海岸前几乎所向无敌。美国政府没有舰只来抵抗它们，美国的最后一艘战舰在1785年已经被卖掉了。美国仅有一支海关缉私快艇舰队，海岸堡垒微不足道。
由于革命，法国雇佣军的劫掠不断增多，美国需要重建已经被取消的海军来保卫其不断扩大的商船舰队。美国国会授命总统购买、武备和征募船员来组织顶多12艘舰只，每舰顶多装备22门炮。在这个法令下美国购买了一些舰只并把它们改装为战舰。
1798年7月7日美国国会作废与法国的条约，此举一般被看作是美法短暂冲突的半正式开始。两天后国会又发布法令允许攻击法国船只。