蒙古铁骑横跨欧亚大陆所向披靡,为攻破这座南宋小城却花了36年
13世纪蒙古势力靠着机动性强大的铁骑迅速崛起，灭西夏，破金军，征讨俄罗斯。蒙军所过之处号角震天，历经几十年东征西战逐渐成为一个横跨欧亚大陆的巨无霸，罗马教皇格利高里九世曾把蒙古铁骑称为"罚罪之鞭"对其敬畏有加。
金灭亡不久，曾经的攻守同盟已经失去了利用价值，蒙军毫不犹豫的撕碎了盟约把进攻的矛头指向了苟延残喘的南宋朝廷。当时蒙古的大汗叫蒙哥，据说在蒙古语中有长生的意思，他是成吉思汗的孙子，曾亲自带兵西征欧亚诸国，非常骁勇善战。
蒙哥计划兵分三路，让他弟弟忽必烈带兵攻打鄂州，东路塔察儿、李艘等人一路进攻两淮分散南宋的兵力，而他自己则亲自带兵攻占四川，然后顺江东下，和另外两路会师后直捣黄龙，一路打到南宋当时的都城临安。
蒙哥带兵一路势如破竹，打到钓鱼城时派出了降将晋国宝到合州招降。当时四川属于战略重地，从金到蒙古都对这地方垂涎三尺，跟宋朝先后打了无数次。所以当地人都听仇恨这些入侵的人，守城的将军王坚不仅义正言辞的拒绝了蒙军的招降，还把前来劝降的人杀了祭旗。
当时在蒙古的人的眼里，南宋的人非常文弱，也就能写写诗词。所谓的官吏不过是从鸡笼似的考场中赶出来的家畜而已，蒙哥做梦也没想到南宋的人竟敢这样践踏自己的意志，一怒之下派大军猛攻，王坚带领城内的军民誓死抵抗，足足二十几天才打退蒙军这波进攻。
南宋朝廷得到捷报后，下诏嘉奖，守合州王坚，婴城固守，百战弥坚，节义为蜀列城之冠，诏赏典加厚。
从地理上来说，钓鱼城依山凭险，筑城设防，蒙古骑兵这种迅如雷电，捷如鹰鹘的机动性军队根本不适合用来山地攻坚。王坚等人扬己之长、克敌之短，守点而不守线、联点而成线。总是在蒙军锐意进击的时候缩在城里防御，在蒙军懈怠疲惫的时候出城袭击。
钓鱼城并不是灭亡南宋的必经之地，蒙哥理性一些的话完全可以绕点路从另一方进攻。蒙哥手下也有人劝他撤兵另谋出路，只是心高气傲的他不甘心在一座弹丸小城上丢下自己的颜面。玩命死磕非要把钓鱼城给攻破，结果还真磕死了几个优秀的将军，还把自己的命也搭了进去。
蒙哥死后团结的蒙古大军四分五裂，陷入夺权的状态，征战扩展的步伐猛然停下。消息传到欧洲饱受铁骑践踏的民众奔走相告，钓鱼城这座默默无闻的小城成了举世闻名的"上帝折鞭处"、"东方的麦加城"。
强敌内斗士卒疲惫，对南宋来说形势一片大好。可惜蜗居在江南的南宋朝廷，不仅没有抓住机会趁势崛起，反而还对侥幸逃过一劫心满意足，以为从此就可以高枕无忧。君臣上下弹冠相庆，从此之后一味的歌颂太平，连边疆的事儿也不再关心。
生于忧患死于安乐，这些事儿南宋的人并不是不明白，可能只是不愿意承认，以为蒙住双眼，问题就不存在。唯心主义在哲学上或许有意义，可在物质世界却是自欺欺人。危险从来没有远离，只是需要随时注意。
蒙古内斗停止后，将矛头重新对外。驾着铁骑给了粉饰太平的南宋当头一棒，并且毫不犹豫的将之毁灭。相比于诺大的南宋朝廷，钓鱼城只不过是一块弹丸之地。这里的人始终正视则蒙军的威胁，操兵练武严阵以待。直到南宋灭亡，这座小城仍在奋力抵抗。
钓鱼城在元军的攻击下，三十六年仍屹立不倒，宋史对王坚的评价很高，日："坚以鱼台一柱支半壁。"这是一种奇迹，只是这份荣誉并单单属于某一个人，它是历代防守四川的官员和百姓共同凝聚的心血。众志成城钓鱼城，军民一心抗敌军。
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