一位70岁高龄的老人率领部下4000人抗日,全家五口为国牺牲,日军对他闻风丧胆,称呼他为铁人。就是这样一位抗日英雄,他的结局却令人愤怒不已。
1867年,方邵舟出生在安徽省定远县卢桥镇,年轻时曾被选为贡生,但经历了清政府的丧权辱国,百姓遭列强鱼肉后,一腔热血的他拍案而起,从此投身革命洪流之中。
武昌起义后,方邵舟在家乡率众起义,攻克卢桥,定远,随后攻克滁县、全椒等地。1914年,他被任命为讨袁军皖北总司令,为讨伐袁世凯立下了大功。
1937年卢沟桥事变爆发后,全国军民同仇敌忾,奋起反抗。此时方邵舟已经年逾70,但在家乡定远危急之际,他立即从上海返回故乡散尽家财,组织起了一支约1500人的抗日别动队。
抗日别动队的成员大多数都是农民,都是土生土长的本地人。他们没有先进的步枪,只有猎枪,土枪和古老的鸟铳,武器大多是大刀,长矛和红缨枪。后来经过几场战斗,缴获了各式步枪300来只,盒子炮十多只,但是因为缺少弹药,仍然不能作为作战的主力武器使用。
不过,定远人民自古尚武,民风彪悍,武器虽然原始,队伍却勇猛异常,他们在敌后展开机动灵活的游击战,成为令日军惊心胆战的一支战斗力量。
1938年1月,定远陷落。为抗击日本侵略,方家全家男丁全部出动,无暇顾及家中女眷。方邵舟弟媳唐氏,儿媳王氏,六岁的孙女方喜娃等女眷为未能时逃出,被日军围困于凤阳县武店山马村。
日军发起屠村之时,女眷们自知不能幸免,为保名节投水自尽,方家满门忠烈,令闻者无不落泪。
1938年2月28日,日军准备进犯洪山后,方邵舟提前获知这一情报,他立即派出百名战士前去设伏。上午9点左右,骄狂嚣张的日本士兵走进了伏击圈,别动队的手榴弹朝日军头上扔去,喊杀声,爆炸声和呐喊声响彻山谷。
日军仰仗武器装备优势,负隅顽抗,机枪疯狂地朝着山顶扫射,迫击炮,掷弹筒轮番轰炸。别动队则避其锋芒,高声呐喊,以冷枪射击,消耗他们的弹药。日军不敢贸然进攻,别动队也没法冲锋,双方对峙了约五个小时。
僵持之间,方邵舟带着100多人骑马来援,别动队瞬间士气大振。双方内外夹击日军,日军防线崩溃,狼狈逃窜,死伤惨重。这一场伏击战,别动队缴获了军马,自行车,枪支弹药,望远镜等诸多战利品。
伏击小股日军是别动队的常规战法,但是他们也会根据情况积极主动攻击日军。凤阳西南30余公里的考城,是日军辎重弹药的储备重点。方邵舟率人缜密侦察地势,想办法夺取这座军火库。
1938年4月5日,他亲自率领200名战士出击,不料中途遭遇日军一支中队。别动队火力弱,边打边退,潜入一处山谷之中。日军步兵用机枪扫射,又派出骑兵来追赶,方邵舟让众人不要惊慌,躲在石头和大树后面躲避日军扫射。
日军一靠近就用手雷炸,但形势危急,手榴弹数量有限,方邵舟知道绝不能坐以待毙。正所谓狭路相逢勇者胜,别动队主动靠近日军,用大刀长矛迫使日军进行白刃战。一时间,长矛乱捅,钉耙乱飞,鬼子兵死伤不少,丢下遍地狼藉的尸体和武器,狼狈地向北逃窜。
1938年4月7日晚,方绍舟率领别动队300余人袭击日军位于刘福镇的据点。日军躲在炮楼之中,别动队一靠近就用重机枪扫射。旷野之中没有掩体,战士们只能冒着炮火冲锋,瞬间便倒下二三十人。
战士们将手榴弹炸成一捆,炸了日本的几个机枪火力点,威胁被排除。顷刻间,战士们从四面八方同时发起围攻,手榴弹天女散花般地抛入据点内,炸得敌人鬼哭狼嚎,血肉横飞。日军抵抗不住,将北面围墙推倒一段,疯狂向外奔逃。
方邵舟率领部队紧追不舍,一口气追击好几公里,终于消灭了这支日本小队,缴获的战利品足足装满了两个火车皮。为防止日军卷土重来,重新占领此地点形成威胁,别动队攻占刘福镇后,方邵舟下令将这栋建筑炸毁,绝不能留给敌人。
自从别动队成立后,在短短三个月的时间内,方少周就率部转战定远,凤阳,怀远三个县城,进行了大小战斗十余场,击毙日伪军数百人,给于日军重创。更令人佩服的是,日军越打越少,不断从华东补充兵员,而别动队的力量却越来越壮大,不到半年时间功夫竟然发展到了4000之众。
因为定远是京浦线的交通枢纽,方邵舟便占据这里,不断袭击日军军队,扰得敌人不得安宁,成了日军恨之入骨的眼中钉。
1940年春,皖北洪水泛滥,方邵舟奉国民政府之命,前往定远凤阳赈济灾民。当时,方邵舟住在凤阳小林庄银杏山庄,此地靠近敌占区,日伪活动非常猖獗,但他丝毫不惧。但让人意想不到的是,当地游击队队长曹世家已叛变投敌,正欲谋害他向日军邀功。
1940年5月21日下午6点钟,曹世家率领一支40余人的游击队突然前往银杏山庄拜访方邵舟。因曹世家尚未公开叛敌,方邵舟毫无戒备,被诱骗至一处麦田中杀害,时年74岁。
方邵舟牺牲后,他的别动队继续活跃在抗日一线,一直坚持到抗战结束。而叛徒曹世家最终难逃人民的制裁,为他可耻行为付出了生命代价。