东汉因董仲舒理论导致的谶纬流传和对繁琐解读经文召开白虎观会议
中国封建社会之所以长达两千多年之久，究其原因，秦汉时期很重要。秦汉时期封建制度进一步确立及趋向完善，其理论何现何在？儒学从百家之中走向独尊，今古文经之争使儒学理论更庞大完备，谶纬使儒学及君权神圣化。
白虎观会议——一次由皇帝主持的大型儒家学术会议，对此进行了总结，形成纲领《白虎通德论》也叫《白虎通义》。从而确定了封建政治的基本内涵，略识中国封建社会漫长之意蕴。
会议召开的时代背景
汉武帝采纳儒生董仲舒建议，废黜百家、独尊儒术以后，阴阳五行化的儒学——今文经学成为汉代的统治思想。董仲舒根据先秦儒家的“天人合一”思想，法家的集权思想和阴阳五行家的“五德终始说”，重新解释儒家经典，建立起一套以“天人感应”说为基础，以“三纲五常”为核心的思想体系。
董仲舒认为天是至高无上的神，皇帝是天的儿子，受命于天，代表上天行使权力。天可以通过降祥瑞或灾异来表示对皇帝政事得失的意见。董仲舒又把封建秩序概括为三纲五常，并把它们和天地阴阳五行附会起来，以此把封建秩序神化为永恒的宇宙法则。
此外，董仲舒还提出了“大一统”政治思想，“三统说”历史观，“性三品”的人性论等等。
经董仲舒改造，今文经学的儒家思想在武帝时取得独尊地位，董仲舒也就成为今文经学的主要代表。今文经学虽统一了战国以来各家思想，阐明了大一统封建国家的社会政治哲学，但它由于自身的特点而向两个方向发展。
谶纬神学
一是对经文的解释日益繁烦，用数万字篇幅去解释两三个字，学者皓首不能通一经。二是迷信色彩越来越浓，走向谶纬化。谶纬迷信广泛流传，毒化了整个思想学术领域的气氛。谶纬是一种庸俗经学和封建迷信的混合物。
谶是用诡秘的隐语、预言作为神的启示，向人们昭告吉凶祸福、治乱兴衰的图书符篆。这类宣扬封建迷信的作品，往往有图有文，所以也叫图书或图谶；为了显示它的神秘性，又往往作一些特殊的装饰或染成一种特殊的颜色，所以又称符命或符篆。纬是用宗教迷信的观点对儒家经典所作的解释。
因为经文是不能随意改动的，为了把儒学神学化，纬书就假托神意来解释经典，把它们说成是神的启示。这些荒唐的谶纬迷信，都是为表达自己的政治目的而编造出来的。
《尚书》
汉武帝末年，鲁恭王刘余坏孔子宅，得《尚书》、《礼》、《论语》和《孝经》等凡数十篇，都是用汉以前的小篆写的，这些经书称之为“古文经”，传授古文经的学说叫古文经学。
在儒学发展的同时，掀起了搜集、整理图书的热潮。当时刘向、刘歆父子校理古书时，发现了用古代文字书写的《春秋左氏传》、《毛诗》、《逸礼》、《古文尚书》等。这些同今文经相区别。
今文经学派在封建统治集团扶植下，对儒家经典任意发挥，以迎合统治阶级的政治需要。
而古文经学派则把儒家经典看成是古代的历史材料，他们按字义解释经文，训诂简明，不凭空臆造不用阴阳五行的天变灾异的语法，而是从实际上阐明儒家的道理，提倡实行儒家的道德。
今古文经之争
西汉时期今古文经之争，是儒家内争夺“禄利之路”的斗争，是统治阶级争权夺利的一种表现形式。
虽然他们两家各立门户、争论不休，但在歌颂先王先圣、美化古代社会政治制度、为封建统治阶级的政治服务等问题上还是一致的。不过，由于双方互相辩难，对学术发展也起了一定的促进作用。
王莽政权被推翻以后，刘秀为了夺取农民起义的胜利果实，就用符瑞图谶来证明他当皇帝是“天命”所归，是神的意志。刘秀建立东汉政权后，对谶纬崇信更甚。
用人施政都要找谶纬作根据；各种重大问题的决策，也以谶纬来“决定嫌疑”；对于儒家经典的解释，都以谶纬为指归。刘秀临驾崩以前所做的最后一件事，是“宣布图谶于天下”。
由于统治者的大力提倡，谶纬之学越发兴盛起来。当时被称为“内学”，儒学生徒都要记诵谶纬，对策试文也要引用谶记；于是，在政治思想领域内，充斥着谶纬迷信。
但在反神学思潮日益发展的新形势下，为了加强思想统治，巩固儒家统治学派的地位，统治者需要对谶纬神学更多地从义理和哲学上进行论证。
以增强其说服力。
所以在白虎观会议上，不是着重解决经学和谶纬的结合，而是对早已和谶纬结合的经学，根据当时政治的需要，重新厘正，以确定官方的统治思想，提高谶纬迷信的学术地位，使谶纬经学化经学谶纬化。
所谓“论其同异”“共正经义”，就表明了白虎观会议的这一主旨。
白虎观会议企图解决章句繁琐及其带来的问题，但由于繁琐已成为当时支配的思维形式，《白虎通德论》仍然表现出繁琐论证的色彩。这也是为其神学体系和官学地位所决定的。
因此，白虎观会议实质上是针对刘向、刘歆父子一直以来摆脱官方学术思想和反神学的进步思潮而发的。它是汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”这一国策在东汉新形势下的继续和发展，也是“定于一尊”的统治思想的政策在儒家内部的反映。
会议的内容及其影响
建初四年（
79年
，由汉章帝直接主持，举行了一次大规模的经学讨论会，这就是著名的白虎观会议。
这次会议的任务，是为了讨论“五经同异”，“使诸儒共正经义”。
这次会议的讨论记录，后来由班固整理成书，名为《白虎通德论》，或简称为《白虎通》、《白虎通义》。
《白虎通义》对宇宙的形成，作了唯心主义的哲学说明，认为在气之前存在“太初”的阶段：“太初”生产“形兆”，乃至天地、万物和精神、文明。
并指出，后来由“三光”之“精”和“五行”逐步产生“神明”、“道德”、“文章”。这是对“天”的形成及创造物的唯心说明。
《白虎通义》又利用天高高在上的地位，赋予天以镇服、治理人的威严和权力。它认为天“主兵”，强调要用“兵”翦灭“寇贼猛兽”，“除害”“卫养”，以保障统治者的安全和享受。
强调统治者的刑罚符合所谓“天度”即天规，繁多的刑罚科条也是合乎“天地人情”的。
《白虎通义》歪曲利用天地人、阴阳、五行乃至生物界的一些现象对封建纲常进行论证。它把这些同人类社会现象作荒谬的比附，藉以论证封建纲常的神圣性和永恒性。
《白虎通义》
《白虎通义》对董仲舒的“三统”说作了修补和发挥。它说：“天有三统，谓三微之月也”，以月季之变推夏商周之替。强调“王者受命必改朔”，继续用“三统”即“三正”论证两汉刘姓代前朝的统治是受命于天，“各统一正”。
另一方面，它又用所谓“文质”说对“三正”、“三教”的循环论，作了新的解释和修补。
强调“三正”的循环含有先质后文的含义，“王者有改道之文，无改道之质”。其又声称，“三微”说和“质文”说二者虽有矛盾，但其所依据的“天道”却是永远不改，和谐一致的，所以可以并行不悖。
“天道”主宰、安排、协调一切。这正是《白虎通义》神学思想的核心和本质规定。
《白虎通义》把封建纲常明确规定为“三纲六纪”，使“三纲”更加具体、完备。它说：“三纲者何谓也谓君臣、父子、夫妇也。六纪者谓诸父、兄弟、族人、诸舅、师长、朋友也”。其还对“师严道尊”的思想，即为师徒关系作了法典的解释。把师徒关系提到父子、君臣关系的高度，强化了师徒的人身隶属关系。
这对东汉门生故吏制度以及后来“天地君亲师”思想形成，都起了推动作用。强化夫权，使妇女完全隶属于男性，也为当时提出的主要主张。
《白虎通义》强调君主至高无上的地位，强调“有分土无分民”，加强皇权和对诸侯的控制；维护大地主阶层门阀士族的特权，助长门阀制度的进一步发展；强调对人必须经常进行教化，利用礼乐教化，革除贪欲的“六情”；反对奴隶制的残存，强调父杀子也罪当诛。
总之，在白虎观会议“共正经义”统一了经学的统治思想后，对今古文经就采取了兼收“博存”的方针，“虽不立学官，皆擢为高第”，“所以网罗遗逸、博存众家”。今古文经派政治上对立的意义消失，逐步趋向融合。不少学者都兼治今古文经，其中以郑玄集其大成。他以古文经说为主，兼采今文经说，在学术上对汉代经学作了总结。白虎观会议对此发挥了积极的影响和作用。