赵充国曾参与拥立汉宣帝，在平羌之战中立下大功，绘图麒麟阁
赵充国乃是汉宣帝时期的名将，位列麒麟阁十一功臣之列。他七十余岁高龄时，尚且上马对外作战；告老之后，帝王还时常与他商议军事。赵充国声名赫赫，又备受赞誉。但令人困惑不解的是，他几乎没有哪场战役名震天下，那他是如何成为名将的？
作为将领，能大败敌人自然是极好的，但是能多谋善断，防患于未然更是绝佳，赵充国便是如此人物。汉朝与羌人一向关系紧张，赵充国常年在西陲督兵，对羌人了若指掌。赵充国回朝后，曾三次向朝廷进言， 分析形势，以便防患未然。他提出了以兵屯田的方针，并且主动请缨。赵充国率领不足一万人，驻扎湟水。面对羌人挑战，他避不应战，却以威信招降，暗中瓦解羌人部落的联合。除此之外，他还提出了亦兵亦农的策略。这些方针不仅减轻了百姓负担，也让羌人不敢轻举妄动。
诸多将领年轻时征战四方，衰老时却一无建树，赵充国能晚年出征，本就是他实力的体现。古往今来，叱咤战场的老将屈指可数。三国时期的黄忠，作为历史上声名远扬的老将，屡次为蜀汉立下功勋。赵充国提出以兵屯田的策略时，已是七十岁高龄。“时，充国年七十余，上老之，使御史大夫丙吉问谁可将者，充国对曰：‘亡逾于老臣者矣。’上遣问焉，曰：‘将军度羌虏何如，当用几人？’充国曰：‘百闻不如一见。兵难逾度，臣愿驰至金城，图上方略。然羌戎小夷，逆天背畔，灭亡不久，愿陛下以属老臣，勿以为忧。’上笑曰：‘诺。’”他根据地形，用了不足万人的兵马。七十高龄，尚能带兵作战，且不仰赖兵多势重，这本就是实力的体现。名将之称实在是实至名归。
赵充国的备受看重，也是因为他在汉宣帝登基时有拥立之功。汉宣帝刘询虽然是帝王血脉，却因为巫蛊之祸而流落掖庭。汉昭帝驾崩之后，霍光拥立刘贺为帝。但刘贺登基二十余日便被废黜。此时的刘询却已饱读经书，又颇有才能，他也因此被看重。后来，大将军霍光与赵充国等人一起将他扶上帝位。“与大将军霍光定册尊立宣帝，封营平侯。”霍光权倾朝野，常对汉宣帝指手画脚。而赵充国有拥立之功，却安守本分，帝王自然也愿意重用于他。帝王的抬举，也让赵充国更加名扬天下。
赵充国虽然没有声名远扬的战役，但难能可贵的是他功勋不断。赵充国早年时，就曾随汉武帝征讨匈奴，加强了北部的边防。天汉二年（前99年），他又随大将李广利与匈奴作战，不慎被匈奴包围。在严重断粮的情况下，赵充国率百余壮士突出重围。“以假司马从贰师将军击匈奴，大为虏所围。汉军乏食数日，死伤者多，充国乃与壮士百余人溃围陷陈，贰师引兵随之，遂得解。身被二十余创，贰师奏状，诏征充国诣行在所。武帝亲见视其创，嗟叹之，拜为中郎，迁连骑将军长史。”到汉昭帝时期，武都郡氏族有谋逆之心，赵充国率兵将此战乱平定。“昭帝时，武都氐人反，充国以大将军、护军都尉将兵击定之，迁中郎将，将屯上谷，还为水衡都尉。击匈奴，获西祁王，擢为后将军，兼水衡如故。”汉宣帝时期，赵充国更是屡建功勋，他不仅多次击败匈奴，而且多次击退羌人。赵充国的大将之名，并非是一战成名，而是日积月累的功勋累积。如此稳扎稳打，更为难得。
赵充国
汉朝时期看似稳定，实则周围强敌仍然对其虎视眈眈。汉武帝的数次出征虽然勉强使边疆相对稳定，但各种矛盾仍然不断。赵充国作为将领，能数次平定叛乱，击退匈奴和羌人，又能居安思危，防患未然。如此人物，堪称名将。不过，他的知名度比起卫青、霍去病要低很多，这是为什么呢？有以下几个原因：
赵充国指挥的大战，比卫青、霍去病少
卫青霍去病的战绩，大家都很了解了。卫青指挥过河南之战、漠南之战，霍去病指挥过两次河西之战，舅甥俩共同指挥漠北之战。这些都是汉匈战争中非常重要的战役，取得的战绩非常显赫。
在汉武帝时代，赵充国只是李广利麾下的军中司马，曾经在一次战斗中，在李广利大军被匈奴包围时，“充国乃与壮士百余人溃围陷陈，贰师引兵随之，遂得解。”避免大军被全歼的下场。在汉武帝之后，汉匈关系趋于缓和，赵充国的军事才能就没有发挥的舞台。到了汉宣帝时，在他年迈时，指挥平羌之战。总的来看，赵充国打过的大战，不如卫青、霍去病多。
平羌之战的重要性，不及卫、霍的伐匈奴之战
赵充国的军事才华十分高超，他是把《孙子兵法》中“不战而屈人之兵”应用得炉火纯青的第一人，整个平羌之战打得非常漂亮，体现了“上兵伐谋”的深邃军事思想，以最小的代价赢得最大的胜利。
但是，从历史角度分析，西羌对大汉帝国的威胁，显然是远远小于匈奴。这也决定赵充国平羌之战，从重要性上说，是比不上卫青、霍去病北伐匈奴之战。西羌的军事力量，也与匈奴不在一个水平线上。就军事能力而言，赵充国不在卫青、霍去病之下，只是表现机会略少而已。
刘彻
读者对后汉武帝时代的历史较陌生
很多历史爱好者对汉武帝时代的历史很了解，但对汉武帝之后的历史就了解比较少。除了课本的影响外，有关汉武帝的影视作品、历史图书也多，这都助长大家对卫青、霍去病的了解。
赵充国虽然成名于汉武帝时期，但当时只是一名下级军官。他真正写入历史，是到汉宣帝时，都已经七十多了，指挥平西羌之战。对于汉宣帝，一般读者对他肯定比汉武帝要陌生，有关他的影视图书，数量也少很多，对赵充国的了解，肯定也要少一些的。不过，可以不知道赵充国，但有一句成语，是每个中国人都知道的，叫“百闻不如一见”，这个成语，就是出自赵充国之口。