汉朝为什么能经营西域？张骞凿空西域之功不可没

虽然迟至殷商时代，西域就和中原有商贸往来，产自西域的玉石为王室贵族所喜爱，中原的丝绸和青铜器也出土于西域，甚至还留下了穆天子西游的传说。但是除了少数商人外，中原和西域尚不存在直接的官方往来。

冒顿时代，匈奴帝国崛起，向西域扩张，匈奴的日逐王在西域置僮仆都尉，治所在焉耆、危须、尉黎间移动，向西域诸国征收赋税。

匈奴人

建元年间，汉朝廷从投降的匈奴人口中得知大月氏在被匈奴击败后逃亡西域，大月氏国王不但惨遭杀害，而且头骨还被做成饮酒器。所以大月氏与匈奴结下了血海深仇。

为了夹击匈奴，汉武帝便招募勇士出使大月氏，张骞慨然应招。他和胡人堂邑父等一百余人进入匈奴的势力范围，一路西行。

不久他们就被匈奴军队捕获，押送到单于王庭，当时的单于伊稚斜质问说：“大月氏在我国北方，汉朝出使该国有何企图？如果我派一个使团前往南越，你们汉朝能允许通过吗？”

他见张骞勇敢果决、心胸开阔、为人重信，觉得是一个不可多得的人才，便派人招降。然而张骞被关押十余年，娶了匈奴妻子生下儿子，但始终不愿意投降匈奴。

十余年后，张骞才找到机会与部下逃离匈奴，经过几十天跋涉到达大宛。此时，大宛国王听闻汉朝富庶，正想打通和汉朝的商贸交通；张骞又许以重利，大宛便加以放行，并派遣翻译和向导。张骞一行经过康居(今巴尔喀什湖和咸海之间)，到达大月氏。

但是此时大月氏已经拥戴先王夫人为王，征服了大夏。大夏土地肥沃又和平安定，月氏人过上了稳定的富裕生活，不愿意再冒险远征匈奴。张骞只得踏上重返故国的道路。

张骞第一次出使西域

为了不被匈奴人再度捕获，他选择了从南路经过西羌返回汉朝。然而他没有料到的是匈奴已经征服了羌人，结果他被驻扎在羌人地区的匈奴军队捕获，又被关押一年之久。

一年之后，他才找到机会出逃。返回长安时，一百余人的使团仅剩下他与其胡人妻子，还有堂邑父。张赛的忠贞让汉武帝十分感动，因此被破格提拔为太中大夫，后来又因功被封为博望侯，官至卫尉。堂邑父也从一个奴隶变成奉使君。

张骞将自己见到的大宛、大月氏、大夏、康居和听闻的安息(帕提亚)、乌孙等大国的情形报告给了汉武帝，指出这些国家不仅财富丰足而且兵力弱小，饱受匈奴欺压，如果能让它们臣服汉朝，则会有“广地万里，重九译，致殊俗，威德遍于四海”的局面。

汉武帝对开拓西域自然很感兴趣，但此时匈奴依旧是汉朝大患，通往西域的道路依旧被匈奴控制，因此，不得不暂时搁置此议。

汉武帝

数年后，汉匈漠北大战爆发。西线的霍去病部取得斩杀匈奴数万人，迫降浑邪王的巨大胜利。金城、河西并南山至盐泽(今新疆罗布泊)的广大地域已经被纳入汉朝的势力范围，通往西域的通道已经被打开。

考虑到漠北决战之后，匈奴遭遇重创，短期内已经无法对汉朝构成威胁，汉武帝将开拓西域提上了议事日程。张骞因作战失利失去爵位后一直想戴罪立功，便游说武帝与乌孙和亲，劝服乌孙东归河西故地，以断匈奴右臂并使西域诸国臣服。

汉武帝深以为然，任命张骞为中郎将，率领300人的使团，携带数万牛羊、价值数千万的金钱布帛，并配备多名副使出使乌孙。乌孙对张骞礼遇有加，竟然用接待匈奴单于的礼节来对待张骞。

但是此时乌孙已经因为王室内江而实际分裂，加之乌孙在西域安居已久，因被匈奴长期控制而远离汉朝，不清楚汉朝实力，而不敢与匈奴决裂，大臣也均不愿东迁。

于是，乌孙派数十人随张骞到汉朝拜谢，并献马数十匹。乌孙使者见识了汉朝的强大和富庶之后，才坚定了亲汉的决心。

张骞第二次出使西域

在出使乌孙的同时，张骞又分遣副使出使大宛、康居、月氏、大夏。西域各国对匈奴的压迫久已不满，看到汉朝的富强和慷慨之后纷纷与汉朝建立邦交。

张骞因功被任命为大行令。尽管他在一年后便去世，但因为其凿空之功，汉朝使节出使西域时都自称博望侯以取信于人。

汉朝开拓西域的战略实施也遇到了巨大的阻力。一方面匈奴不愿看到原本属于自己的西域诸国脱离掌控，因此在西域和汉朝展开了激烈的争夺。

当乌孙以马千匹聘娶汉朝公主为昆莫右夫人时，匈奴亦出兵威胁，迫使昆莫要匈奴单于之女为左夫人。乌孙在汉匈的夹缝之中，依旧不得不左右讨好。

乌孙作为大国尚如此，西域的中小国家更是只能在汉匈之间摇摆不定。如楼兰、姑师多次攻劫汉使王恢等人，数为匈奴耳目，不断率军袭击汉朝通往西域的道路。

汉武帝派遣从票侯赵破奴率领数万军队攻击姑师(今新疆吐鲁番)，王恢从中协助。赵破奴率轻骑700人便俘获楼兰王、攻破姑师。汉朝的亭障得以延伸到玉门关(今甘肃敦煌西北)。

征战西域图

楼兰臣服纳贡后，匈奴又出兵攻打。于是楼兰国王不得不分别派遣两个儿子到汉朝和匈奴为质子。后来，李广利伐大宛之战时，匈奴暗中命楼兰切断汉军的通信，被屯驻玉门关的汉军军正任文侦知。

武帝命汉军突袭楼兰，将楼兰王捕获责问。楼兰王坦诚地说：“小国在大国间，不两属无以自安。愿徒国入居汉地。”汉武帝佩服他的率直，让他回国为汉朝搜集匈奴的情报。

另一方面则是由于汉朝，尤其是武帝自身的原因造成的。张骞因开凿西域之功，从一个普通的郎官最终爵封列侯、位列九卿，引发了汉朝的一股西域热。

众多官吏士人纷纷上书谈论外国事务，请求充当使节。汉武帝认为出使异域的艰苦非常人所能忍耐，又贪多求快，对于应募而来的吏民不加甄别，便给其配备物资、部属，令其出使西域。

对于使节中抢劫盗窃财物或违背使命的人，汉武帝虽严厉治罪，却因为他们熟悉西域事务，而在他们为赎罪而再次请求出使时加以允许。使节中不如实汇报情况却夸大其词之辈，汉武帝更任命他们为正使、副使。

汉武帝的政策造成出使西域的汉朝使节良莠不齐，不乏作奸犯科之辈、妄言无行之徒。这些人甚至私吞天子赐予西域各国的财物，而以高价卖出。因此，西域各国对汉使的狂妄和跋扈十分不满，经常断绝对汉朝使节的食物供应，甚至直接攻击汉朝使团。

各种使团不绝

汉武帝本人对西城的奇珍异宝也十分在意，将乌孙的马匹命名为天马，后来发觉大宛的汗血宝马更为彪悍，便将大宛马命名为天马，乌孙马改称西极马。

为了显示汉朝的富庶强大，武帝经常带着外国使者巡游，并经常赐给丰厚的赏赐。因此安息、奄蔡(阿兰)、牦轩(可能是古罗马)、条支(塞琉古王朝)、身毒(古印度)等国都和汉朝有了外交关系，遥远的安息国都献给武帝大鸟卵及犁靬幻术家。

这种盲动冒进政策终于招致了恶果。汉武帝在汉使们的鼓动下向大宛求取贰师城的汗血宝马。大宛为西域大国，有军队6万人、城起七十余座。

汉朝通往大宛道路的北路有匈奴阻挡，南路则缺乏补给，故大宛认为汉朝军队绝不可能远征至本国。所以尽管汉使带着黄金千斤和黄金铸成的马，也未能说服大宛君臣。

汉朝使节则不知轻重，不但辱骂大宛国王，还捅破了金马，终遭杀身之祸。汉使的被杀引起武帝的愤怒，加上曾出使过大宛的姚定汉伪称只需3000军队就可征服大宛，而赵破奴也确实有过700骑兵便征服楼兰的先例。

因此，被愤怒和傲慢冲昏了头脑的汉武帝在太初元年(公元前104年)下令，以李夫人的哥哥李广利为贰师将军(因汗血宝马在贰师城)，出动属国6000骑兵和从各郡国充军的恶少年数万人西征，原浩侯王恢则为向导。

贰师将军李广利

李广利部西征之后，早已对汉朝不满的西域各小国纷纷闭城坚守，拒不提供军粮。汉军一路攻城，城破才能得到军粮补给，无法攻破的城池则只能围攻数日后撤走。

到达郁成(大宛国东部城市，今乌兹别克斯坦境内)时，李广利部只剩下数千饥饿的士兵。郁成人坚守城池，汉军死伤惨重，李广利不得不率军撤回，到达敦煌时部队已经只剩下十分之一。

李广利派人给武帝上书称大宛道路遥远、补给不济，士兵饥饿无力，请求派军增援。愤怒的汉武帝派人关闭玉门关，下令说将士有敢入关者，立即斩首。李广利进退两难，不得不留在敦煌。

当年夏天，赵破奴部二万余人被匈奴消灭，公卿大臣都请求停止对大宛用兵，专心对付匈奴，但此时武帝已经是骑虎难下。因为一旦停止对大宛用兵，不但大宛宝马无法得到，大夏、康居等国必然更加轻视汉朝，乌孙等国亦可能倒向匈奴。

于是他惩处了反对远征的邓光等人，赦免天下盗寇囚徒，征发边境骑兵和恶少年，出动了6万骑兵、7万步兵。奉命参加远征的军官，仅校尉就有五十余人。

为了供应这支部队，出动了牛10万头，马3万匹，驴、骆驼数万头运输粮食。为了攻打大宛城(今费尔干纳盆地)，针对大宛需要从城外汲水的情报，汉军配备了水利专家以让大宛的地下水改道，切断其水源。

征战西域图

为了防止匈奴出兵截断李广利部的后路，汉朝出动了18万军队驻守酒泉、张掖北，设置居延(今内蒙古额济纳旗)、休屠(今甘肃民勤县)二县以保卫酒泉。

为了给远征军提供补给，天下的犯罪官吏、逃亡者、入赘女婿、商人、曾有市籍的人、父母有市籍的人、祖父母有籍的人都被征发，运送粮食到敦煌。最后，汉武帝又任命两位习马高手为执驱马校尉，任务是在攻破大宛后选择宝马。

慑于汉军的强大阵容，西域小国纷纷转变态度，迎接汉军并供给食物。只有轮台(今新疆轮台县)拒不服从，因此，在抵抗数天后被汉军屠城。乌孙虽然派出2000骑兵参加远征，却首鼠两端，不愿出战。

自此而西，汉军未受到抵抗，平安到达大宛城，但也仅剩下3万人。大宛军队出城迎击汉兵，被汉军的弩箭击退，退入城中坚守。李广利下令断绝大宛城的水源，改变河流的流向，大宛局势更为困难。

经过四十余日的围城战，大宛外城被攻破，贵族勇将煎靡被俘虏。大宛君臣逃入内城，为了向汉军请降，大宛贵族杀死了国王毋寡。

大宛使节拿着国王的头颅去见李广利，一面表示愿意奉献宝马，并供给汉军粮食；一面威胁说如果汉军继续攻城，大宛将杀掉宝马，坚守内城，等待康居援军里应外合合击汉军。

尽管此时康居不敢出动军队，但李广利得知大宛城中有汉人帮助其穿凿水井，并储备了大量粮食，显然难以迅速攻破，汉军又有被大宛和康居夹击的危险，于是在征得将领们的同意之后，李广利同意了和平的条件。

地理图

大宛将自己的马匹悉数送出由汉军挑选，并为汉军提供军粮。汉军选取了宝马数十匹，中等以下马匹三千余匹，并拥立了亲汉派贵族昧蔡为大宛王，与其结盟后撤军。

此时，分路进军的校尉王申生、故鸿胪壶充国等千余人，在郁成城下遭到顽强抵抗。汉军因寡不敌众，遭到3000郁成军的攻击，几乎全军覆灭。

李广利令搜粟都尉上官桀率军攻打郁成，郁成投降。郁成王逃往康居，上官桀则率军追至康居。康居得到大宛已经投降的消息，便将郁成王交给上官桀。

上官桀令四位骑士绑了郁成王去见李广利，但骑士赵弟拔剑斩杀了郁成王，上官桀则率部与李广利会合。李广利回师时，西域各国畏惧汉军兵威，纷纷派王子带着贡品去长安做质子。

这次远征并不缺乏军粮，而战死者也不多，但是以李广利为首的将领军官贪婪残暴，克扣军士的粮饷，所以很多士兵饿死，得以生还者不过万余人、千余匹马。

汉武帝为鼓励李广利万里征伐的战功，称赞李广利“赖天之灵，从溯河山，涉流沙，通西海，山雪不积，士大夫径度，获王首虏，珍怪之物毕陈于阙”，封其为海西侯，食邑八千户。

又封斩郁成王者赵弟为新畤侯，战功最多的军正赵始成为光禄大夫，上官桀为少府，李哆为上党太守。此次远征的将领中被任命为九卿者3人，为诸侯相、郡守、二千石者百余人，千石以下千余人。奋勇作战的人都有高官厚禄，曾经犯罪的人都被赦免，普通士卒也每人获赐4万钱。

得马图

汉朝对西域的战争虽然都取得了胜利，开拓了广阔的国土，使华夏族的势力范围从黄河和长江流域扩展天山南北，其影响一直延绵至今。

但是汉武帝也消耗了巨大的人力、物力和财力，汉军的兵锋因为长期用于这些次要战线而受到折损，为武帝后期对匈奴作战的失败埋下了伏笔。

不可否认的是，汉武帝时期，汉帝国的疆土在不断扩张，不但匈奴遭受重创，东起扶桑，西逾葱岭，南迄南海，北达丁零的土地都笼罩在大汉朝的天威之下，大汉使者的足迹甚至远及波斯、印度。

数十年来帝国朝廷的权力不断集中，诸侯割据的局面已经彻底改变，而列侯世家垄断政权的局面也已被打破了，诸多出身低微的人才得到重用。

数十年来帝国的文坛群星璀璨，董仲舒、司马相如、司马迁这样的大学问家辈出，朝廷的藏书逾三万部，太学的兴办让帝国的教育大步迈进，《太初历》的编订让中华的天文历法日益完备，乐府诗和汉赋在文学史上绽放出璀璨的光辉。

张骞出使西域图

然而，这一切都是建筑在尸山血海之上的，数以百万计的生灵为此献出了生命。到了武帝晚年，征服者时代已经耗尽了整个帝国的元气，无以为继了。