项伯是项羽的“小叔叔”，为何名字叫“项伯”？
还老
根据《史记索隐》所载：崔浩云“伯﹑仲﹑叔﹑季，兄弟之次，故叔云叔父，季云季父”，
即“伯”的确“老大”的意思。
而《释名释亲属》对“伯﹑仲﹑叔﹑季”的解释分别是：“伯，把也，把持家政也；仲，平也，位在中也；叔，少也；季，癸也，甲乙之次，癸最在下，季亦然也。”
不过，“伯﹑仲﹑叔﹑季”的排序不是固定的，有时会有些变化。
班固《白虎通.姓名》就说“適（嫡）长称伯，伯禽是也。庶长称孟。”
即，正妻所生的老大，就称“伯”；小妾所生的老大，就称“孟”。
比如，大家都知道孔子曾被冠以“孔老二”的不礼貌称呼，那是因为他在家中排二，他的字有“仲”，为“仲尼”，他的上面有一个异母哥哥，字为孟皮。孟皮是小妾所生。
孔子的儿子孔鲤，字伯鱼，是正妻生的老大（实际上，孔子也只有这个儿子）。
孙策字伯符，是正妻生的老大；孙权名仲谋，是家里的老二。
曹操字孟德，显然是庶出的老大。
周武王名叫仲发，《史记管蔡世家》记：“武王同母兄弟十人，……其长子曰伯邑考，次曰武王发，次曰管叔鲜，次曰周公旦，次曰蔡叔度，次曰曹叔振铎，次曰成叔武，次曰霍叔处，次曰康叔封，次曰冉季载。冉季载最少。”即武王兄弟中，从老三到老八，全用了“叔”，到老十才用了“季”字。（注：老四周公旦是尊称，由下文“封叔旦於鲁而相周为周公”知其名为叔旦）
可见，当兄弟太多，“伯﹑仲﹑叔﹑季”四字分不过来时，伯为老大，仲为老二，季为最幼，中间的全叫叔。
不过，《春秋命曆序》记：“皇伯、皇仲、皇叔、皇季、皇少，五姓同期，俱驾龙，号曰五龙。”即传说中的皇氏五龙，最幼少的叫“少”而不叫“季”。
同样，汉高祖刘邦一共四兄弟，大哥刘伯，二哥刘仲，他是老三，叫刘季，另有一个弟弟叫刘交，
即“季”在这里既不是老四，也不是老幺。
但不管怎么样，“伯”一定是老大。
也就是说，项伯，一定是他家里的老大。
有人可能会说，看《史记高祖功臣侯者年表》中的记载，“伯”是项伯的字，项伯的名是缠，即“伯”作为表字时，就不是“老大”的意思。
这种说法显然是错误的。
查《史记高祖本纪》，开头就记“高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。”看，“季”可不就是刘邦的字？可它表“老三”了。
还有，上面说到的孔伯鱼、孙伯符，也都是字，都表“老大”。
那么，项伯既是他家里的老大，为什么却是项羽的叔叔呢？论理，项羽应该叫他伯伯才对。
而且，《史记项羽本纪》在介绍项伯时说：“楚左尹项伯者，项羽季父也，素善留侯张良。”
在介绍项梁时又说：“其季父项梁。”怎么都是“季父”？应该其中一个叫“叔父”，另一个更小的叫“季父”才更合适。现在都是“季父”，则此“季父”与彼“季父”那个为大，哪个为小？
问题的答案，也在《史记项羽本纪》中，关于项羽家族的命运，原文是这样写的：“诸项氏枝属，汉王皆不诛。乃封项伯为射阳侯”，即项羽那一支以外的项氏没有遭到诛杀，项伯还被封为了射阳侯。
这说明，项伯和项羽不是同一支的。
也就是说，项伯与项羽的父亲不是亲兄弟。
这么一来，答案很明显了，项伯的年纪是比项羽的父亲小，在同宗兄弟中属于项羽的父亲的弟弟，所以项羽称之为“季父”，但他是他父亲的长子、他家里的老大。
还有，在秦汉年间，“季父”就是“小叔叔”的意思，一个人可以有多个“小叔叔”（“季父”），单以“季父”的称谓是体现不出这些小叔叔年龄孰大孰小的。所以，要问项伯和项梁的年龄孰大孰小，只能通过项羽家族的发展史来进行推测了。
最后说一句，彭越的字为仲，即彭越应该是家里的老二；吴广的字是叔，则吴广至少应该有两个哥哥。