周勃、李广,司马迁,这些铁骨铮铮的硬汉,不怕皇帝,却怕一种人
西汉是一个盛产酷吏的王朝。有酷吏就有狱吏，西汉的狱吏也是很残忍，很可怕的。借用孔子的一句话来说，狱吏猛于虎也。
西汉开国名将周勃一生战功赫赫，被刘邦封为绛侯。刘邦死后，吕后专权，正是时任太尉的周勃联合丞相陈平一举平定了诸吕之乱，迎立刘邦硕果仅存的儿子刘恒为帝，是为汉文帝。可以说，周勃对西汉王朝有再造之功。
但是，功高往往容易震主，汉文帝先是封周勃为丞相，不久就废了他，把他赶回到封国去了。回到封国的周勃惴惴不安，生怕汉文帝要杀他，就整天穿着盔甲，这就给人留下了话柄。很快，有人告发周勃企图谋反，汉文帝便把他打入狱中。在监狱里，周勃受尽了狱吏的百般折磨和侮辱，为了尽快走出这暗无天日的地狱，周勃命人给狱吏送去了千两黄金，买通了狱吏，这才渐渐澄清事实，得到汉文帝的宽宥，得以重见天日。
出狱后的周勃非常感慨地说，我曾经率领百万大军，然而今日才知道狱吏的尊贵啊！杀人如麻的周勃竟然怕狱吏，不是匪夷所思吗？
有其父必有其子。周勃有一个和他遭遇惊人相似的儿子，周亚夫。周亚夫平定了“七国之乱”，对西汉王朝同样有再造之功，因此当上了丞相。可同样由于功高震主，他不久便被废了，然后又因为一些问题下大狱了。在狱中，周亚夫同样受到了狱吏的百般凌辱和折磨，不过，周亚夫性子比较倔，硬是不给狱吏送礼，不行贿，最后被迫绝食，吐血而死。周亚夫以为，他一个堂堂的大将军，丞相，天不怕地不怕，哪里将狱吏放在眼里。可狱吏也不是吃素的，你不给他面子，他就让你挨刀子。
公元前99年，太史令司马迁因不该说话的时候乱说话，被汉武帝打入了大狱，判了死刑。由于薪水低微，拿不出50万钱来，为了苟全性命以著成《太史公书》，司马迁被迫接受了腐刑。应该说司马迁不怕死，也不怕被侮辱，哪怕被阉割，可是，司马迁却怕狱吏。他说，“见狱吏则头抢地，视徒隶则心惕息”。狱吏真是让他心惊胆寒！一个连九五之尊汉武帝都不怕的人，竟然怕狱吏，可见，那狱吏有多恐怖！
令匈奴闻风丧胆的“飞将军”李广一生艺高人胆大，应该是无所畏惧的。可惜，虚负凌云万丈才，一生襟抱未展开，他一生郁郁不得志。晚年，在随汉武帝的小舅子大将军卫青出征匈奴途中，李广不幸迷失了方向，没有按照预先部署的行军路线前进，这就犯了大罪。眼看着自己要铛锒入狱，李广一不做二不休，挥剑自刎了。
临死之前，他说了一句话，我李广活了六十多岁，终不能再面对那些刀笔之吏。所谓刀笔之吏者，即是狱吏也。或许，在李广看来，与其下大狱被狱吏折磨，倒不如自己一剑抹脖来得痛快。狱吏比野蛮嗜血的匈奴人还恐怖啊！
西汉名将兼名臣韩安国也曾因罪下狱。在狱中，一个叫田甲的狱吏百般凌辱这位昔日的韩大将军。是可忍孰不可忍也。韩安国实在受不了，就说了句狠话，小子，就不怕老子有一天死灰复燃吗？谁知，狱吏田甲听完这句狠话后，说了句更狠的话，他说，你就是死灰复燃了，老子也能一泡尿把它浇灭。田甲敢说这话，还不是因为他是一个狱吏。而韩安国此时正是他管辖之下的一个囚犯。他想弄死韩安国，实在是一件掌中吹灰探囊取物般容易的事。
刘荣是汉景帝的长子，开始被立为太子，三年后又被汉景帝给废了。不当太子了，自然就要回到封国去。刘荣回到自己的封国临江后，有一次大兴土木，给自己建宫殿，也不知是有意还是无意，竟然占用了汉文帝太庙的土地。在西汉，这就是大罪。汉景帝勃然大怒，将刘荣打入大狱。
在监狱中，刘荣那真叫个惨啊，狱吏把他往死里整。他想申诉，他想把自己的冤屈写出来，可狱吏不给书写工具。最后还是他的老师窦婴派人偷偷给他弄来了笔和帛。刘荣写好申冤书后，生无可恋，便自杀了。他是活活被逼死的。在那个暗无天日的监狱里，他度日如年，看不到生的希望，只好死了。不管你是谁，只要进了大狱，那就是案板上的肉，等待着狱吏的任意宰割。
官不在大，有权则灵；狱吏虽小，唯我独尊。在我的地盘你就得听我的。这就是西汉朝狱吏的哲学。狱吏虽然是个芝麻绿豆大的官，可是在监狱里，他就是皇帝，他就是天。因此，他想整死一个囚犯，那真是不在话下的事。