诡谲线索下埋藏的迷局：胡亥或许并不甘当咸鱼，但他确实太嫩
《史记》曰：始皇三十六年（前211年），一块陨石落在东郡，上书七字——“始皇帝死而地分。”一说秦始皇看到字后龙颜大怒，下令将坠石处周围一大圈内的百姓捕杀，房屋焚毁。但也有野史流传，始皇在看到谶语后出气地平静，独自一人与陨石共度数日，随后下令将其摧毁。陨石事件不久后，又有人扬言“今年祖龙死”。
一系列不祥之兆直接导致这位雄才伟略的君王性情大变，愈发沉迷于修仙长生之道；找人算卦，卜得“游徙吉”，当即强行将三万户人家迁徙至今陕西榆林一带。不仅如此，他还决定要搞第五次出巡，以彰显帝王威仪，秦朝江山永固。如今来看，天上掉陨石可能并不稀罕，但陨石上有字，这一听就是天方夜谭。然而正是在这有一搭没一搭的传闻中，秦王朝的的命运迎来了转折。始皇在第五次出巡时病危，随即发生了历史上著名的“沙丘之变”。
人都有衰老之时，连祖龙这种级别的人物也难逃沦为政治工具的下场，实在令人唏嘘。始皇之死无疑为秦朝带来了巨大的权力真空，诸多政治集团蠢蠢欲动，其中以长公子扶苏和小儿子胡亥之争最为显眼。如今，主流历史将胡亥归为“庸君”甚至是连庸君都不如的傀儡，我们今天就来探讨一下，胡亥在两千多年前的那场政治纷争中究竟扮演着怎样的角色。
2009年，考古人员从一座西汉古墓中出土一批竹简，其中大多数平平无奇，唯有一件《赵正书》在史学界引发轩然大波。所谓“赵正”即秦始皇嬴政，先秦时期的男子称氏不称姓，嬴政系赢姓赵氏，这也就自然解释了下面将要提到的一个问题：始皇为何如此宠信赵高，还专门指定赵高当胡亥的老师——不仅仅是那会儿的赵高精通法律，会拍马屁讨领导欢心，更因为他是“赵正”的远方亲戚。另外，《赵正书》收录了大量秦始皇晚年同丞相李斯的对话，其中透露了一个相当诡异的细节：曾有大臣请立子胡亥，“王曰可”。
病危的秦始皇已沦为工具人，他临终前的诏书甚至都没能传出去。但在他驾崩的那个时间点，秦朝权力中心的两大集团实际上形成了短暂的平衡状态：胡亥和赵高可以拿秦始皇的名头大做文章，“名正言顺”；扶苏和蒙恬手握重兵，所谓“枪杆子里出政权”。在这种情况下，李斯决定着秦王朝接下来的命运——他倒向哪一端，天平就将落到哪一端。李斯是个明白人，他知道大公子扶苏性格刚毅，博学多识又能服众，是位非常理想的继承人。然而，一来扶苏有儒家倾向，对李斯奉承的法家相左；二来李斯笃信的东西令他更注重实际，比起“君君臣臣”这套虚名，他更看重看得见摸得着的权力。
在李斯摇摆不定时，心思缜密的赵高又给了颗定心丸：老李啊你看，扶苏跟蒙恬玩了这么久的二人组，早就是知己知彼了，即便把扶苏扶上王位，他让你把丞相做到底，这恐怕以后也成了冷板凳，难道不是吗？贪婪或许是政治家的本能，李斯遂心一横，胡亥因此得以拥立，是为秦二世。实际上，扶苏若是不这么“中二”，接到假诏后稍微有一丝怀疑而不急着自杀，恐怕秦朝的命运就彻底改写了。遗憾的是，历史是不容假设的。
讲完背景，我们再回到正题：皇位似乎“得来全不费工夫”，那么这会儿的胡亥又处于怎样的境地呢？
我们首先几乎可以确定，把“谋反”罪名扣在胡亥头上是不公正的，因为他先前根本就没有任何想要造反的打算。胡亥智商没问题，他自幼就接受皇家教育，就算脑子再愚也能拎得清最起码的轻重。法制的秦王朝刚刚从战火中挺立，仍以兵戈最重，想要坐稳江山就必须要有军队的支持。在当时，秦始皇内宠蒙毅外信蒙恬，据说当秦始皇外出巡游时，都要特意让蒙毅跟他坐一辆车子。然而，我们无法从史书中找到一点有关胡亥讨好蒙氏兄弟的资料。恰恰相反，胡亥继位后曾想继续重用蒙氏兄弟，仅因赵高凭空捏造的“二人曾试图阻止始皇立胡亥为太子”这种谣言，胡亥便听由赵高将二人弄死，我们便可以看出两者其实并无太多瓜葛。
其次，胡亥心里清楚，无论赵高还是李斯，这群虎狼之辈也只是想用他来掌握更大的权力，或许并没有真真正正地把自己当成一位真正的皇帝。笔者刚说胡亥不傻，这种情况下怎样做最保险呢？不妨跟刘禅学学“乐不思蜀”，吃吃喝喝玩玩，安心当个无用君主得了。实际上，纵使赵高权欲熏天，城府深不见底，他也不过是手段厉害点的小丑罢了，跟霍光这样的权臣根本没得比：当叛军打来时，赵高怕胡亥兴师问罪，居然躲在家里不上朝。对于这种人而言，一个没啥追求的皇帝是最保险的，然而，胡亥却选了一条危险的路。
胡亥一上任就接连搞了几个大新闻。他要为父亲构筑规模可怕的陵寝，要完成阿房宫。文献记载，数以十万计的劳力和工匠被征召，秦始皇陵里的宝贝塞得是满满当当，如此奢华连李斯都看不下去了，上书劝谏；秦朝江山未定，最怕劳民伤财，但胡亥不管，就是要修到底。他这其实想要给天下展示一个态度：子承父位有啥错？我给先皇修陵墓是孝顺，陵墓修得越大越豪华，我也就越名正言顺。
其二，胡亥也学秦始皇搞出巡。值得一提的是，在那个年代，外出巡游可不是啥好差事，当时马车木轮没空调，甚至有些地方连像样的路都没有，一路风餐露宿，颠颠簸簸，随从人员庞杂行进速度又慢，皇帝坐在车里就是活受罪。胡亥先前曾随始皇外出，应该深知巡游之苦，他若当真是个没啥追求的皇帝，恐怕不会搞这种费力不讨好的活动；之所以坚持走这条路，他正是想要证明自己的皇位毋庸置疑。从这些事例来看，胡亥并不是没有脑子的傀儡，相反，他是带着强烈的目的性登基的。然而恰恰从另一个方面，我们也能看出胡亥的帝王之术确实差点火候，他巩固帝位的手段都如此拙劣，甚至起到了反作用。
前208年，李斯遭诬陷下狱。李斯自认为秦朝功臣，又有雄辩之才，说啥都不肯认罪。此案一直由赵高主持审理，不过胡亥对案子颇有看法，他认为李斯谋反证据不足，欲派特使亲自调查。赵高一看这还了得？当即下令严刑逼供，李斯屈打成招，火速被处以腰斩。此时的赵高可能已经感觉到胡亥越来越“不听话”，自我主张越来越明显，因此动了废黜之心。我们或者可以认为，后来赵高躲在家中不敢上朝，并不是害怕胡亥因战事不利而迁怒于他，而是防备胡亥趁这个时候新账旧账一块算。