陈平、周勃看走了眼，严重低估了汉文帝，开局一手烂牌却成了赢家

西汉高后八年（公元前180年），把持朝政多年的吕后去世。

失去了吕后这个擎天柱，吕性王侯瞬间乱了章法，很快就被太尉周勃、丞相陈平与刘氏宗亲朱虚侯刘章、齐王刘襄等一起联合绞杀。

粉碎诸吕的外戚势力之后，谁来当皇帝成了一个问题。

刘氏宗亲属意当时出力较大的齐王刘襄，但周勃、陈平等功勋大臣有自己的考虑。

齐王刘襄和朱虚侯刘章、济北王刘兴居都是亲兄弟，汉高帝刘邦的长子刘肥的儿子，在这次平乱中又都发挥了重要作用。

从公元前202年刘邦称帝，到公元前180年诛除诸吕，皇帝换了几茬，但陈平、周勃一直身居庙堂高位，可见他们的远见与谨慎。

在平衡了诸王和外戚的势力之后，陈平、周勃等人选定了代王刘恒为新的皇帝，史称汉文帝。

但这一次，陈平、周勃似乎看走了眼，他们严重低估了汉文帝刘恒。

很多人以为，刘恒将会是一个提线木偶般的存在。

看起来，刘恒实力弱小，有没有强劲的外戚势力扶持。

实际上，汉文帝刘恒的坚强远远超过他的异母哥哥，汉惠帝刘盈。

据《史记·外戚传》记载，汉文帝刘恒的生母薄姬，在被汉高帝刘邦宠幸之前，曾经是魏王魏豹的姬妾，魏豹死后被刘邦接收。

一次偶然的机会，因为相貌出众被刘邦临幸，很幸运地生下一个儿子，就是刘恒。但自从刘恒出生之后，刘邦就再也没有怎么召见过薄姬了。

按现在的话说，薄姬就是个二婚女，而且还不是明媒正娶的，属于战利品接收性质的。

显而易见，这样的薄姬，自然是没有什么强有力的外戚势力支持的。

就连杀伐果断的吕后，在刘邦死后强力清理后宫时，也没有把薄姬当回事，只是把她打发出宫，跟随代王刘恒到封地去。

然而，正因为有这样的经历，在复杂的环境中生存下来的薄姬对儿子刘恒的教育十分上心，在她的悉心教导下，刘恒养成了谨慎沉稳的性格。

陈平、周勃派人去请代王刘恒回京继位，如果是一般人，早就欣喜若狂了。

而刘恒却是对此存疑的同时，时刻保持警惕。

即便一再确认消息是真的，他也没有放松警惕，一路上小心谨慎。

比如，为了消除京城众人的戒心，刘恒轻车简从，只带三两个心腹入京。

临近长安城时，刘恒依旧谨慎地派心腹宋昌先进城探路。

确认百官迎驾的诚意之后，刘恒终于进城了，直接进了自己当年在长安城的府邸。

在离开了15年之后，长安城里也只有这一块地方是他真正了解和掌握的。

面对群臣的跪拜，请求继位，刘恒更是小心辞让了五次，做足了礼数之后才终于答应。

然后，迅速果断地任命心腹掌控宫廷卫队的兵权，扫清一切障碍，确保万无一失之后，才入住皇宫，并择良辰吉日登基。

即便是当了皇帝之后，刘恒也没有得意忘形。

他清楚地知道，自己面临的局势不容乐观，可谓是内忧外患并存。

在外，有从汉高帝刘邦时期就虎视眈眈的匈奴；

在内，有各种心怀不满的诸侯王。

此外，民生凋敝，百姓需要继续休养生息。

从刘恒被选中作为皇位继承人开始，他就成了其他诸侯王的眼中钉，尤其是齐王一脉的诸侯王。

在他们看来，自己出人出力，粉碎诸吕，却被刘恒这个局外人摘桃了，心中自然愤恨不已。

汉文帝刘恒深知这种争夺皇位的矛盾是无法调和的，于是在封赏功臣时就很注意，没有给他们大的封国，而是把齐国分割成了几块，封刘兴居为济北王，刘章为城阳王。

在刘襄、刘章两兄弟相继去世之后，济北王刘兴居第一个举起了刘姓王反叛西汉王朝的大旗。

当时，汉文帝刘恒正在亲征匈奴，刘兴居起兵偷袭荥阳。

结果，刘恒只是派出将军陈武（柴武），就很快击败了叛军，刘兴居被俘自杀。

从各种迹象来看，汉文帝刘恒显然早就对此有所防备，但刘兴居的失败并没有彻底粉碎诸侯王们的幻想。

在济北王刘兴居之后，又有淮南王刘长准备起兵叛乱。

只不过，还没等淮南王开始行动，朝廷就先一步发觉了他的图谋不轨，召他入京，趁机剥夺王位，同谋者全部诛杀。

有意思的是，在这些同谋者当中，就有之前平定济北王刘兴居叛乱的将军陈武（柴武）的儿子。

而为了防备诸侯王作乱，汉文帝早在刚刚登基的时候就有布局了。

除了分割齐国之外，汉文帝还分封皇子，成为新的诸侯王，以制衡其他人。

后来，在巩固皇位之后，汉文帝又借着周勃这个典型推行新政，命令列候前往自己的封地，以削弱功勋大臣在京城的影响力，同时加强皇帝对京畿兵权的掌控。

有周勃带头，其他的列侯自然纷纷就范。

而列侯被迁往各自的封地，还有一个重要的作用，那就是进一步制衡诸侯王。

汉高帝刘邦吸取了强秦二世而亡的教训，采取了郡县制与分封制并存的制度。

但发展到后来，出现了新的问题，诸侯王逐渐尾大不掉，封国与郡县之间失去了平衡。

而列侯们个个都是功勋卓著，可以很好地震慑诸侯王，相互掣肘，达到一个新的平衡。

总体上，对付功勋大臣与诸侯王，汉文帝刘恒采取的是以德服人、以武平乱的策略，而对北方虎视眈眈的匈奴，则采取和亲止战的方式，营造安定团结、休养生息的稳定局面，以积蓄实力。

这一系列行之有效的措施下，汉文帝刘恒终于从一个被人轻视的藩王，成长为成绩卓著的有为皇帝，奠定了西汉初期“文景之治”的盛世之基。

开局一手烂牌，玩到最后竟然成了通吃四方的赢家。

而且，睿智的汉文帝对自己的身后事的安排也极具智慧。

在其他皇帝的陵墓被无数盗墓贼光顾的情况下，汉文帝刘恒的陵墓，直到2022年才真正揭开面纱。