同是篡位夺权，为何司马炎善待曹家，刘裕却将司马家族灭门？
在古代历史上，一个朝代的诞生，也意味着另一个朝代的覆灭，每一次改朝换代都无疑是一次社会各阶层的重新洗牌。而在朝代的更迭下，原有的统治秩序被彻底打破，一批新贵成功登上权力舞台，而原有的掌权者则跌落云端，成为亡国之君。
一般情况下，废帝的下场都十分凄凉，毕竟新皇作为新王朝的开创者，为了巩固政权，即使会背负谋朝篡位的非议，也要将亡国之君除之而后快。如刘裕在夺权之后，便灭了司马家族满门；不过也有司马炎等辈，在夺权之后，却善待曹家人。
但令人诧异的是，同是篡位夺权，司马炎与刘裕，一个善待亡国之君，一个将其斩尽杀绝，最后反倒是司马家族非议不断，骂名远远多于刘裕代晋建宋。
在西晋灭亡之后，虽然司马睿在建康称帝，建立东晋，但此时的朝廷早已经腐朽不堪。到了后期，地方军阀林立，底层百姓更是苦不堪言。而刘裕便是在这个阶段慢慢崛起，在南征北伐、投戎建功之后，慢慢进入政权中心，最后走了司马家族篡位夺权的老路，取代晋朝，建国刘宋。
与司马炎优待曹奂不同，对于东晋末帝司马德文，刘裕的态度可算不上什么友好。虽然司马德文审时度势，十分自觉的禅位给刘裕，并极力表示自己心诚，但刘裕并不领情，反倒对于其背后的司马家族这个庞然大物十分忌惮。
司马德文在让位之后，其妻褚皇后诞下一子，但很快便在刘裕的指示下被害死。对于司马德文本人的存在，刘裕也是如鲠在喉。但苦于司马德文日常行事十分谨慎，一切饮食也都是由褚皇后负责，刘裕无从下手。最后刘裕还是安耐不住，为了除掉这个前朝掌权者，直接派人用被子闷死了他。
显然，刘裕并没有“做人留一线，日后好相见”这种觉悟。对于司马家族，他可谓是心狠手辣，直接斩尽杀绝，导致司马懿后人满门团灭。偌大一个家族，直接被斩断根脉，绝无东山再起的可能。
而刘裕之所以作出弑君的举动，而并非像司马家族一样，在夺权后善待曹家，归根到底还是因为两者情况有着根本性的差别。
一来，刘裕出身不好，背后也缺乏底蕴深厚的家族力量作为支撑。诚然，“英雄不问出处”，刘裕大权在握之后，身为帝王，至少明面上是不会有人那么不长眼，去斤斤计较他的出身。但是他出身贫寒，也并没有背靠福胤数代的庞大家族力量，这也是不可争的事实。反倒是盘根错节、实力雄厚的门阀士族，对刘裕所代表的的新生寒门政权构成极大的威胁。
再来看司马家族，经历几代人的专权，司马家族已经成为朝廷最有力的依靠，其势力之大，与曹氏亲族也不相上下。这种情况下，曹家人对于司马家族的威胁性并不大，所以司马炎才不处置废帝，因为他并不担心曹家反扑，甚至还能因为这个举动，在外谋得一个善待曹家的好名声。
而且刘裕在夺权时，已经接近六十岁的高龄。他前半生征战南北，落下不少陈年旧疾，早已预料到自己命不久矣。再加上前车之鉴，司马家族掌权的晋朝并未能绵延数代，而是“昙花一现”，尤其是西晋内部权贵集团势力庞大，朝廷腐败、奢侈成风，仅仅坚持了51年便亡国。刘裕生怕重蹈覆辙，所以才在生前直接先发制人，狠狠打压高门权贵，更是灭司马家族满门，从根本上断绝以司马家族为代表的高门士族对抗新政权的可能性。
二来，司马家族篡魏开晋并非一件易事，而是在司马懿政变夺权后，花费十几年的时间去慢慢架空曹魏宗室，这才有了最后司马炎逼退魏皇帝，开创晋朝。不论当时天下人对于司马家族篡魏开晋一事是如何看待，但至少经历三代司马氏专权，众人已经慢慢习惯并接受了这一事实。
但刘裕就不一样了，他一朝夺权，过程实在是太快，中间并未经历足够长的时间去取信众人，不仅政权不稳，朝廷内外也存在太多的隐患因素，司马家族更是他的心腹大患。为了确保自己的皇位稳固，也是为了强化统治，避免政权再次更迭，他下狠手，将司马家族满门抄斩，直接永绝后患。
由此来看，在这样的背景下，无论是外部条件，还是内在因素，弑君都是刘裕利益最大化的必然选择。从这一意义上来说，刘裕与司马炎也没有谁更仁慈之分，刘裕灭司马家族满门在当时也算是“无奈”之举。
而刘裕在称帝后，也确实励精图治，展现了惊人的治世才能。他在执政期间，深刻吸取西晋亡国的经验教训，极力重用寒门子弟，振兴教育，还整顿吏治，废除苛法，彻底结束了门阀专政的时代，并大大改善了当时的社会状况，算是一代明君。
就算不谈刘裕掌权与治世的能力有多出色，就是在军事方面，他也有着不逞多让的过人才能。刘裕的大半生都是在马背上度过的，可以说是当之无愧的以武定国。在内平定动乱，在外征战讨伐，一生剿灭了多方割据势力，功绩累累，是难得一见的将才。在从军过程，他曾立下赫赫战功，其中平定孙恩起义更是让他扬名万里，也让他有了正式进入当时政治中心的叩门砖。
在乱世之中，出身寒门并有着从军经历的刘裕，深刻的明白底层劳动人民的疾苦。而在顺利进入政治中心后，他又亲眼目睹了腐朽不堪的朝廷以及盘根错节的军阀权贵。所以刘裕在统一南方并收复北方失地后，才选择了代晋建宋，并在登上皇位后大力改革。从这个意义上来讲，刘裕能够成功篡位也存在一定的历史必然性。
不过可惜的是，即使铲除了司马家族这个最大的不稳定因素，这好不容易谋来的皇位，刘裕依旧没能多坐几年。420年，刘裕从司马家夺得政权，开创南朝刘宋，仅仅两年不到的时间，他便因病离世。
戏剧性的是，249年，司马懿从曹家夺得政权后，也是在两年后病逝。两人都是夺权，虽然对于上一任掌权者的处理方式大相径庭，司马懿只是架空魏室，而刘裕则是将司马家族灭门，但归根结底，两人都未能好好品尝这夺来的胜利果实。
更让人不胜唏嘘的是，在夺权之后，西晋内部奢侈腐败、政风黑暗，再加上门阀世家力量过于庞大，仅仅维持51年便亡国；而南朝宋虽然传四世，历经十帝，也有刘义隆等治国明君，但奈何后代还是昏庸之辈居多，在后期内斗频繁的情况下，也只延续了59年便衰亡。
虽然司马家族在掌权后，并未对曹家人斩尽杀绝，甚至优待废帝。不过要说司马炎对曹家人有多好，那也不见得。说到底，更多的是为了自身在外的名声，堵住天下悠悠之口，并不存在多少真情实感。
当年，司马懿虽然是曹操身边的得力大将，但是曹操对于他的品性与野心也是心知肚明。曹操曾这样对曹丕说过：“司马懿非人臣也，必预汝家事”。此言也点明了司马懿的心性，他必不可能甘愿一辈子这样为人臣子，之后肯定会出手干预曹家的事情。
事实也的确如此，249年，司马懿起兵政变，从曹魏手中夺得政权。虽然并未真正改朝换姓，但也慢慢架空魏室，以各种各样的方式削弱曹魏的宗室力量。可以说，除了登基称帝，司马懿与真正的掌权者并无二样，这也为之后的司马家族后代篡魏开晋打下了坚实的基础。
而且当时司马懿在手握曹魏实权后，为了排除异己，对于曹魏宗室中曹爽等人的处置可说不上什么仁慈，反倒狠辣之极，直接屠杀了曹爽一党的三族，手段之血腥，令人发指。那时的司马懿必然想不到，自己的后代也会被篡位夺权，还被灭了族。
到了司马昭专政时期，更是连表面功夫都不愿意做，直接在光天化日之下，于街头当众杀害曹魏皇帝曹髦。如此之行径，在整个中国历史上都是极为罕见的。
司马炎正式开创晋朝后，相比前几代掌权人，他对于亡国之君的态度要大度的多，不仅封曹奂为陈留王，还允许其使用天子旌旗，受诏不拜等等。
但归根到底，还是因为曹家已经对当时的司马家族构不成什么实质性的威胁，也触碰不到司马家族的实际利益，所以在可以接受的范围内给亡国之君一些甜头也没什么大不了，毕竟还能给自己换来一个美名不是么。
也正是因为知晓这段历史，刘裕才对司马家族心存忌惮。他生怕历史重演，根基不稳的自己会被司马懿的后代再度颠覆政权，所以才快刀斩乱麻，果断将司马家族灭门。
值得玩味的是，虽然司马炎与刘裕都是篡位夺权，甚至刘裕都没有善待亡国之君。但由于司马家族篡位之举有悖于忠诚和信义，所以即使司马氏善待废帝，从后世风评来看，依旧常常遭到诟病，还被不少人认为是因果报应。