司马炎问：我像汉朝的哪位帝王？答：比汉文帝还牛！司马炎却怒了
（一）三国时代的终结者
无论多么精彩的历史华章，终有落幕之时，三国时代——中国历史上著名的华彩时期，随着司马炎开国晋朝而结束。
司马炎，被许多人视为“历史捡漏者”，就如足球赛中众多超级球星，费了九牛二虎之力也未攻破对方大门，而司马炎作为替补，上场后竟一脚就破了门，虽看似偶然实则却是必然！
一则是：从司马懿到司马师、司马昭，三位历史大腕，前仆后继地奋斗，到了司马炎时，就差他临门一脚了。二则是：历史的必然，三国虽精彩，却是一段疾风暴雨般的乱世，《道德经》言：飘雨不终朝，骤雨不终日，自然是人心思定，形成了历史大趋势。
但司马炎，却并未抓住这一千载难逢地历史机遇，反而最终选定了司马衷，这位历史上最著名的白痴皇帝上了台，并开启了五胡乱华的时期。所以哪怕司马炎当政时，表现的不错，也无法弥补这一错误，自然被视为了“历史捡漏者”，这也怪不得谁。
无论怎样，身为三国时代的终结者，司马炎虽无法同三国时期的三大雄主：曹操、刘备、孙权相提并论，也要仰望司马懿、司马师和司马昭的三位司马家族的先辈。
但他比起刘禅、孙皓、曹奂，显然却又是最优秀的，故而从这个角度出发，司马炎最终一统三国，也属正常，更何况司马炎初期是非常清醒的。比如，曾询问自己跟汉朝的哪位皇帝相似？
（二）司马炎比汉末的桓、灵二帝还不如
那是太康三年，即公元282年，在司马炎的“无为而治”中，西晋迎来了最高峰，史称太康之治或太康盛世。对这段时期，史书曾如此赞美：是时，天下无事，赋税平均，人成安其业，而乐其事。
而《晋纪》的记载更有趣：牛马被野，余粮委亩，行旅草舍，外闾不闭，民相遇者如亲。其匮乏者，取资于道路……即物资极大丰富，人和人之间的关系如亲人般，若缺少啥东西，就在路边随便拿……
这出现在《晋纪》中的记载，显然非常太夸张了。但不可否认，经三国后，西晋在这时的确迎来了高峰期。面对如此“盛世”，司马炎在当年祭拜完先祖后，问身边的刘邦后人，司隶校尉刘毅说：“本皇帝，像汉朝的哪位帝王？”
刘毅答道：“万岁，你简直就是汉末的桓帝和灵帝！”这一句立刻让司马炎脸都绿了，须知正是因为东汉末年的桓帝和灵帝的昏庸，开启了三国乱世。这西晋刚刚建立，却被比成了桓帝和灵帝，司马炎能接受得才怪呢。
果然司马炎急眼了，怒斥道：“我的德行，虽不敢跟先帝明君们相比，但好歹也算是严于律己，好歹也平定东吴一统天下，你把我比成桓、灵，你是啥意思，有话就说，有屁就放！”
刘毅面不改色，徐徐说道：“呦，我还忘了呢，你看那桓、灵二帝，虽卖官，可所得钱财却能入官库，再看皇上您呢？同是卖官，但钱却都进了私人腰包，哎呀——这么一比，皇上你可还不如桓、灵二帝呢。”
这句把司马炎咽得只翻白眼，但人家又说得对，只得干笑两声说：“桓、灵二帝的时候，他俩可听不到有臣下，敢说出这样的话。今天我司马炎，就能听到你这样的直臣直谏，所以，我怎么着也比他俩强多了！”
司马炎这句纯属是自找台阶，但其实也不可否认，司马炎还是能听进反面意见，哪怕话很难听，也不会因言治罪的。但历来有直谏的，就有溜须拍马的，散骑常侍邹湛立刻嗅出了，此处应有马屁声……
（三）司马炎比汉文帝还牛逼
邹湛立刻躬身，满脸严肃地叫道：“万岁，其实我们大家平时议论时，都认同您可比汉文帝，但某些人却不认可……”
说到这，邹湛不屑一顾地瞟了眼刘毅，“忆往昔，一位叫冯唐的臣子，对汉文帝出言不逊，致使汉文帝龙颜大怒。看今朝，刘毅他说的是什么话？陛下却宽宏大度，欣然纳谏，两者相比，万岁您比汉文帝还要牛逼！”
邹湛耍了一通“无敌马屁掌”后，本以为司马炎立时会龙颜大悦，哪料司马炎却怒了，吼道：“我一统三国，平天下不封禅，一贯推行礼仪，严于律己从来没见你出来说道说道，今儿我跟刘毅之间，就屁大点的事，你瞅瞅你那德行，我用的着你拍马屁？”
司马炎这是咋了？其实，这就是君子和小人的区别，司马炎当时是处于清醒时期，自然明白，君子（直臣）虽说话难听，但都是为自己好，所以被刘毅咽得只翻白眼，但却敬重，可一肚子火气正没处撒呢，邹湛蹦出来了，自然都撒在邹湛身上了。
再看邹湛面不改色地说道：“万岁，当猛兽出现在田间地头时，哪怕凡夫俗子，也知道要手拿武器对付它，可当蜜蜂等小虫子钻到袖子里蛰人时，英雄豪杰也会龇牙咧嘴。而君臣之间自有尊卑，言语之间也存顺逆。刚才刘毅那一番话，我们都为他捏把冷汗，可万岁却从容接受，看到万岁如此圣明，我身为臣子，难道高兴一下也有错啦？”
面对这番言辞，别说司马炎，估计李世民都会暗自得意。所以司马炎如何得意，咱就不说了，只说此事中的司马炎，其实表现的非常不错，所以他能一手塑造出“太康之治”，也就不足为奇了。
毕竟司马炎，身为三国终结者，若没两子那岂不等同于承认，三国时期的雄奇瑰丽是假的了？每一个历史时期，自有其历史局限性。
晋朝的成功是因为门阀士族的助力，其失败同样也是门阀士族的贪婪，司马炎身为门阀士族的代言人，无论其清醒还是最后的糊涂，都是无法逃脱这一历史局限。