耶律德光(902年-947年),辽太祖耶律阿保机次子,947年2月,耶律德光将国号由“大契丹国”改为“大辽”,成为辽朝首位皇帝,史称辽太宗。
作为游牧民族,从小就在马背上征战,耶律德光自幼随父南征北战。在跟随父亲阿保机参与的一系列战争中,南征幽州,西征吐谷浑、回鹘,表现出杰出的统率能力,为契丹国的建立,立下了赫赫战功,备受阿保机赏识,被任命为天下兵马大元帅。同时,耶律德光又是“游牧文化”的坚定捍卫者,不主张汉化,这一点深得母亲述律平器重。其后,在与兄长耶律倍争夺皇位的斗争中,获得母亲述律平全力支持下即位。
930年,耶律德光统一契丹,然后领兵南下,挺进中原。936年,耶律德光亲率五万铁骑在后唐河东节度使石敬瑭的协助下,击败后唐军,扶立石敬瑭为后晋皇帝,同时,向耶律德光称臣称子,并割让燕云十六州。942年,石敬瑭病逝,其侄子石重贵即位,撕毁与耶律德光的协议,拒不称臣,耶律德光闻后大怒,再次领兵五万,攻入后晋首都东京汴梁,灭了后晋。
947年正月初一,耶律德光以中原皇帝的仪仗进入东京汴梁,接受百官朝朝拜,一月之后,改“大契丹国”为“大辽”。耶律德光在汴梁皇宫内,每天醉生梦死、夜夜笙歌。仅仅四个月后,由于辽军四处掠夺,引发中原百姓不断反抗,先前效忠的藩镇,也打出旗号驱逐辽军,各地民众暴动此起彼伏。耶律德光眼看中原的统治难以为继,于是带金上银珠宝、佳人美女,率军北返。北返途中,由于天气炎热、车马劳顿,耶律德光身染热疾,随行太医劝谏其远离女色,被耶律德光大骂:“庸医,得了热疾正好用女人泄火!”,随即将太医赶走,继续与妃子寻欢作乐。数日后,耶律德光因纵欲过度,热疾发作而一命呜呼。
耶律德光驾崩的消息传回辽国,太后述律平悲痛欲绝颁布懿旨“活要见人,死要见尸”。当时正值酷暑,尸体如何保存运回辽国,随军文武大臣绞尽脑汁也不得其法。最后,不得不采用厨师建议,把耶律德光的尸体剖开,去除内脏,再用盐水腌卤,制成“腊肉”,当时北方游牧民族称为“羓”,耶律德光的尸体就被称为“帝羓”。这样,不会腐烂的“帝羓”运回了辽国,太后述律平看后勃然大怒,质问文武大臣这是谁的阴损主意。最后,那个可怜的厨师成了替罪羊,被斩身亡。
耶律德光有可能是中国历史上唯一一个被制作成“腊肉”这道菜的皇帝吧。