南唐的开国皇帝李昪是我国历史上少有的布衣皇帝,尽管他一直把自己包装成李唐皇室的后裔,但却无法得到学界的广泛认可。他的人生开始时很悲剧,但过程中却充满了幸运,就连建立南唐也有很大的运气成分。在整个过程中,虽然我们要承认李昪做出的努力,但却无法否认他白捡了天上掉下的大馅饼的事实。如果不是南吴权臣徐温的几个儿子都是无能之辈,李昪不可能有篡夺皇权的机会,更不可能建立南唐。本章节我们就来看看,李昪是如何抓如良机,继承徐温的权势,成为南唐开国之君的。
从现有历史来看,我们只能证明李昪是个流浪儿,浪迹于濠州,在开元寺当小沙弥谋生。他所说的自己是李唐皇室后人,父亲李荣在战乱中失散,伯父李球把他带到濠州后去世,这些都无法证实。从濠州开始,李昪便时来运转,开始了天选之子的人生路。
在淮南节度使杨行密攻打濠州之前,李昪叫做彭奴,依靠这开元寺生存。杨行密攻下濠州后得到了彭奴,本欲收为样子,却因杨行密的儿子反对而作罢。然后杨行密把彭奴交给手下大将徐温收养,徐温将其改名为徐知诰。如此一来,李昪就从流浪儿变成了富贵之家养子,有了大好的前途。
李昪长大后天资聪颖,侍奉徐温如亲身父亲,受到徐温夫妇的喜爱。他身长七尺,方额隆准,修上短下,声如洪钟,喜好读书,善于骑射,常常得到杨行密的赞扬。杨行密称李昪为俊杰,说朝中诸将之子都不如他。因此李昪受到杨行密的重用,成为南吴军中不可多得的将才。而李昪的养父徐温则是杨行密倚重的大将,李昪作为徐温的副手,在军政上成绩斐然。他辅佐徐温治理升州时表现非常出色,受到当地百姓的赞誉。李昪做人上高度模仿徐温,勤奋好学而又崇尚儒家,为人节俭且以宽仁为政,看上去比徐温的几个亲儿子还像。
当时正是五代十国乱世,治理各方的都是武将。这些武将出身草莽,桀骜不驯,常常为了私利发生战争,劫掠百姓搜刮民财是日常操作。徐温的几个儿子也随着他打仗,在治理地方是也是采用的这种风格。而徐温之所以受到杨行密重用,除了其军政方面的能力外,其宽仁为政和勤俭好学的风格也备受推崇。可以说从个人风格而言,徐温的亲儿子们反而不想徐温,养子李昪倒像是亲生的。因此徐温非常重用李昪,让他带兵出征,逐渐培养成为独当一面的人物。于是李昪在南吴军中崛起,成为年轻将领中的佼佼者。
杨行密去世后,徐温成为朝中的权臣,垄断了南吴的朝政。他的几个儿子,包括李昪在内都是他架空皇帝的重要帮手。经过一番血腥的斗争后,徐家在南吴权势熏天,而杨氏则成了徐家的傀儡,杨行密的几个儿子都成了傀儡皇帝。如果按照日常的操作,徐温早晚会篡位称帝,然后改朝换代。徐温的几个儿子也会继承父亲的江山,把国家传承下去。
因此徐温在掌控朝中大权后便开始有意识的疏离李昪,扶持自己的儿子。他把让长子徐知训调到皇帝杨隆演身边任枢密使辅佐朝政,自己则在金陵遥控,独揽南吴军政大权。而李昪则被他调到远离中枢的润州,以削弱其实力。
如果徐温的儿子都像曹操的儿子曹丕、曹植、曹彰那样出色,李昪是一点机会都没有的。他也只能在徐家下面当个老老实实的一方军镇,绝不会有建立南唐的机会。可徐家的几个儿子都纨绔子弟,根本没有继承徐温权势的能力,徐温为篡权奠定的基础,全白白便宜了养子李昪。
长子徐知训是徐温重点培养的继承人,他将其安排在皇帝杨隆演身边就是为了加强对朝政的掌控。可徐知训不明白父亲的苦心,没事就折腾甚至凌辱皇帝杨隆演。这样一来不但让杨隆演怨愤,也让朝中大臣很不满。徐知训这种操作很快就犯了众怒,引来了杀身之祸。
先是宿卫将李球、马谦挟持杨隆演发动叛乱,让库兵在门桥列阵准备诛杀徐知训。徐知训在副都统朱瑾的帮助下才平定了这场叛乱,保住了自己的权势。然后他又因为猜忌朱瑾,欲将朱瑾外放至淮宁军当节度使,引发了朱瑾的不满。朱瑾于是以设宴送行为由,诱使徐知训进入自家后堂,埋伏兵丁斩杀了徐知训。朱瑾也在这场动乱中被徐家的党羽击败,最后自刎而死。可徐知训一死,南吴朝廷立刻间出现权力真空。李昪在润州得到消息后,抢先赶回广陵夺权,最终成功的在徐温之前赶回光临,控制了南吴朝政。
当时从名义上看,李昪还是徐温的养子,他赶回光临夺权并不算违背徐温的意志。可至此之后他与徐温便有着分道扬镳的势头,只是没有公开而已。徐温虽然没有掌控广陵,但在却掌控了金陵、升州等南吴重要的州郡,势力远在李昪之上。因此李昪尊徐温为大丞相,自任左仆射、参知政事兼知内外诸军事,算是在利益上有了较好的平衡。至此李昪正式成为南吴能够威胁到徐家的实力,他与徐家的竞争也正式拉开序幕。好在徐温已经年老,徐家不少的大臣和将领都开始倒向李昪,让他不至于面临灭顶之灾。
因此在徐温去世之前,李昪表现得小心翼翼。等到徐温去世,他才正式开始和徐温的儿子们争权。徐温去世后权势由次子徐知询掌控,南吴的大部分军队都受此节制,势力在李昪之上。李昪利用自己掌握皇帝的机会,诱骗徐知询入朝商议国事,徐知询就这么傻乎乎的去了。然后他就被李昪扣下,剥夺军权,乖乖的交出了徐温留给他的势力。至此徐家再也没有能力阻止李昪,而李昪也完成了对徐家势力的整合,具备了篡位的条件。于是他开始走篡位流程,先以养子名义继承徐温齐国公的地位,然后受禅当齐国皇帝,最后改姓李,改国号为唐。
李昪上位后对徐家还是很好的,算是报答了徐温的养育之恩。徐温被列入南唐太庙,庙号为义祖。徐家的几个儿子都被封王,享受了一辈子的荣华富贵。从这方面看,徐家的结局远远好于杨家。杨行密的几个儿子要么被徐温所杀,要么成为傀儡皇帝,最终李昪被幽禁而死,结局凄凉。
站在徐温的角度上看,自己费尽心机为篡权做了大部分准备,却因几个儿子不成器而功败垂成,实在有些倒霉。徐知训自己作死,徐知询毫无控制朝政的能力,给了李昪捡便宜的机会。而徐家剩下的几个儿子干脆就是纨绔子弟,成天就知道贪图享乐,根本无法参与朝政,更不要说与李昪争权。
因此从流浪儿到最终成为皇帝,李昪的一生算是比较幸运的。相对于别的开国皇帝,他既没有在政治上与人激烈斗争,也没有在军事上大杀四方,而是靠着养父徐温的顺风车成功上位。恰好徐温的几个儿子都不成器,使得他这个养子反而成了徐温部下大臣和武将的希望,成为推举上位的唯一人选。而徐温的几个儿子又没有能力与李昪竞争,只能和平的交出手中的权力。这种情况在血腥和权谋遍地的五代十国时代,算是最和平的政权更迭形式了。李昪对自己的能力还是有自知之明的,所以他上位后平息兵戈,与周边各国都达成了和解。