薛姨妈一出手是宫花，贾母一出手是凫靥裘，看谁慷慨大方？
呵呵，直接拿十二枝宫花，和贾母的凫靥裘比较，就像比较警幻仙子与傅秋芳的年纪，或者衡量王狗儿的父亲祖父与贾雨村谁更有钱，又或者讨论黛玉到了后宫争斗的环境能否活到全剧终一样，是太无稽的一件事情。
薛姨妈的十二枝宫花，是宝钗不要、“白放着可惜了儿的”，才偶然想起送人的，而且还不是派了自己家人，郑重其事地一一赠送，却是看见周瑞家的，就顺手拉差“你带了去”。
有人会把接近变质、甚至是已经腐坏的食物送人，薛姨妈当然不是这样。“白放着可惜了儿的”，也含有自谦的成分，是针对王夫人“留着给宝丫头戴罢，又想着他们作什么”的客气话，赠答之间，一种通常的互相推让。
这些宫花的真正价值在于“新鲜样法”四个字。“宫里头”不“宫里头”倒在其次。因为薛家本来就是皇商，“领着内帑钱粮，采办杂料”，和“宫里头”打交道，为“宫里头”采买东西是他家的本行。
“宫里头”，或者叫“进上”、“上用”的东西当然珍贵，但并不是不可接触的。贾家类似的东西也很多。宝玉挨打后王夫人给了两瓶清露，就是“进上的，你没看见鹅黄笺子？”，薛蟠要配药，王熙凤除了珍珠外，还给提供了“一块三尺上用大红纱”，王熙凤甚至批评“这个薄片子，还说是内造上用呢。竟连这个官用的也比不上了”。只有没见识、又不仔细读书的人，才会一看到“宫里头”三个字就激动得语无伦次，以为自己也得以“一近天颜”了，却没想过跟皇帝最接近的人，那是太监。
薛姨妈是见过世面的人，她深知道贾母的珍藏之贵重，是自己根本没办法比拟的：“别说凤丫头没见，连我也没听见过。”薛家所长，不过在于“新鲜样法”四个字——商人能见到各式新奇的东西，是深宅大院里的贾家所不及的。
所以，薛姨妈送出的十二枝宫花，不过是新鲜少见，与珍贵、慷慨拉不上半点关系。同样的道理，宝琴收藏的“真真国女儿”的诗作，也只是胜在“外国人写的”，而并不能在艺术水平上一较短长。甚至宝琴本人，也是凭恃着“天下十停走了五六停了”的游历经历，在大观园诗社引起众人的惊艳。而当这些新鲜感过去了，就像咏絮词那回，宝琴就“落第”了，隐约有江郎才尽之态。
贾母的凫靥裘，一出场就引起众人震动，显然是贵重而且高调张扬的。但是没过几天，贾母就给了宝玉一件雀金呢，并且申明：“前儿把那一件野鸭子的给了你小妹妹了， 这件给你罢”。
一般而言，孔雀毛的比野鸭子毛更值钱。但是凫靥裘是“野鸭子头上的毛”织的，物以稀为贵，当然也是罕见的珍物。非要比较雀金呢与凫靥裘哪个更值钱，也迹近于无聊，因为只有主要材料，你又不知道有哪些装饰、哪些配料。只是这两个情节对比，就可以看出，贾母的收藏不仅珍贵，而且丰富，简直是层出不穷、取之不尽。
薛家的长处在于新鲜，但是没有人用心经营，很快会成为无源之水、无本之木；贾家的长处在于丰厚，但是只知坐享富贵，不知开拓进取，已经渐成腐朽的死水一滩。
贾薛两家，是“四大家族”的代表。从他们就可以看出，“四大家族”的败落，是一个无法挽回的悲剧。