名家评析丨彭万熙《直心梅骨彭玉麟》
彭万熙《直心梅骨彭玉麟》图书封面。
一部颇有历史文化价值的研究读本
——读《直心梅骨彭玉麟》一书有感
文/成新平
久居衡阳，彭玉麟的名字如雷贯耳：“清代四大中兴名臣之一”“著名水师统帅”“千古奇男子”“中国近代海军奠基人”……彭玉麟的故事耳熟能详：他出生于湖南衡阳县渣江镇，终生倾慕梅花，“平生最薄封侯愿，愿与梅花过一生”；他一生忠君爱国，“不要官，不要钱，不要命”，六辞高官，不贪权位，嫉恶如仇，刚直不阿；他年近古稀，督师广东，整顿海防，调兵遣将，取得击败法国侵略军的“镇南关大捷”和“谅山大捷”……
这些零散的、浅层次、碎片式的资料留存在我的记忆里，使我对彭玉麟产生一种深深的敬仰、崇拜和向往，作为一个衡阳人，为拥有彭玉麟这样的杰出人物感到骄傲和自豪。
近日，彭万熙先生编著的《直心梅骨彭玉麟》一书由天津古籍出版社出版。捧读半月有余，感受良多，作品的艺术价值、行文风格、构思编排、研究方向姑且不论，就社会影响和时代意义而言，乃不失为一部颇有历史文化价值的研究读本。全书深层次多视角全方位对彭玉麟进行了客观、系统、生动的描述，虽然没有曲折离奇的故事情节，没有波澜壮阔的宏大叙事，没有传奇人生的跌宕起伏，甚至不少文字好像是“组合”成篇的，但伴随这20多万朴实跳动的文字，彭玉麟的形象在我心中逐渐伟岸、丰满、鲜活。
彭万熙先生不惜笔墨，浓墨重彩，从“玉麟风骨、玉麟勋业、玉麟学脉、玉麟交游、玉麟诗联、玉麟书信、玉麟家风、玉麟年谱”等8个侧面来展示彭玉麟的成长轨迹、道德情操、人生追求、为民情怀和治军治家思想、江防海防经验、刚直清廉品格、文化艺术成就，对其人格风骨、独特气质、君子交游、家书诗联均有涉及，为我们全面系统研究彭玉麟，推介宣传彭玉麟，讲好彭玉麟传奇故事，弘扬彭玉麟精神风骨，推动衡阳经济高质量跨越式发展，增强衡阳人的文化自信提供了详实珍贵的史料，具有重大的历史价值和现实意义。
彭玉麟是中国晚清史和近代史研究不可忽视的重要人物。捧读全书，彭玉麟人生四大特色给我们带来感悟、思考与启迪。
彭玉麟人生最大的成功是节俭朴素，嫉恶如仇，这在书中得到了淋漓尽致的展示。他衣着如老农，一件毛马褂，有虫蛀孔数十处，还一直穿在身上；他食多蔬菜，少肉味；他起自戎行，久居战舰，草笠布衣，日与水勇、舵公驰逐于巨风恶浪之上；他告老还乡时，竟将十余年积存养廉银20万两全数充公，在湘江江东岸边造草楼3间，取名“退省庵”。然而，他治军治政雷厉风行，杀贪官坏人毫不心慈手软。谭祖伦是长江水师的总兵衔副将，自认为战功卓著，经常横行霸道，鱼肉百姓，彭玉麟派人将他抓捕归案，为地方除了一害，百姓直呼“彭青天”。
“彭公即出，江湖肃静”，彭玉麟巡视水师坐的是一条插着红旗的快艇，巡视各地，来去如风；他严格执法，对违法者轻则笞杖数十，重则人头落地；他不但三次向朝廷弹劾曾国藩的弟弟曾国荃，还亲手斩杀了李鸿章的堂侄李秋升。这样，他先后弹劾处置贪官污吏200余人，处决了不少违法官兵，被百姓视为保佑平安、伸张正义的“江神”。
彭玉麟人生最大的传奇是“不要官，不要钱，不要命”，构成“玉麟风骨”篇章中志存高远、身体力行、刚毅倔强、勇猛剽悍的核心内容。1882年，清政府任命他为两江总督，兼理南洋通商大臣。“臣以寒士始，愿以寒士终”，别人求之不得，他却先后“六辞高官”，请求告老还乡，但未获朝廷批准。不久，中法战争爆发，他临危受命，不再辞官，以衰病之躯奉旨赴粤，率领所部驻扎南海前线，整修虎门要塞，遣部将防守钦州、灵山，加强沿海防备，彰显了湖湘文化“心忧天下，敢为人先，百折不挠，勇于担当”的精神风骨。
彭玉麟虽然位高权重，却始终坚持“不要钱”的办事准则。用他自己的话说：“未尝营一瓦之覆、一亩之植”“中怀澄然无滓，可以明彻天地”，他的清廉，在湘军乃至整个晚清官场都是独一无二的。
彭玉麟以打仗“不要命”而著称于世。1854年，在一次激战中，他“奋不顾身，右肘中弹，血染襟袖，仍裹创力战”，被誉为“勇略之冠”。在田家镇战役中，他决然脱去上衣，手持大刀，立在船头大呼：“洋炮子有眼，先把我打死！”结果，主将的“不要命”“打掉牙齿和血吞”，极大地鼓舞了湘军士气，纷纷冒死前进，最终获得了战争胜利。
彭玉麟人生最大的贡献就是捐资修建了船山书院，形成“玉麟学脉”章节中的“主打”篇幅。有人说“如果说王船山是一座高山，那彭玉麟就是托起这座高山的人”，这话一点不假，他与王船山是衡阳渣江老乡，虽然时空相隔100多年，出生于不同时代，但他们的人生有着不少相似之处。他尊崇王船山，崇拜其学说，是王船山思想的忠实实践者，他秉承王船山“忠君、爱国、为民、铁骨丹心”的人格思想，可谓“船山传人”。他捐出12000两白银创建船山书院，先后聘请李杨华、王闿运等为山长，在讲学中，始终致力弘扬王船山思想，让船山思想传播于海内外。书院以“讲明夫之之学”为宗旨，不重科举之学，不课八股，授经史诗赋，以实学造士，一时有“学在船山”之誉，大清著名书画家曾熙主讲于此。船山书院成为晚清10大书院之一，影响了一代代热血青年。湖南省不少艺术名家、教育界前辈、政界俊杰皆出此门。旷代逸才杨度就是其中的佼佼者。
彭玉麟坚贞的人格自有渊源，往大处说是受湖湘文化的熏陶，往小处讲则是王船山对他潜移默化的影响。他特立独行的处世态度乃是学习船山的圣贤气象，追求儒家的理想人格，以期塑造自身成为“醇儒”。
彭玉麟人生最大的亮点是以梅花自喻，象征自己如梅花般高洁，这在“玉麟诗联”篇章中得到了绘声绘色的渲染。他一生喜欢咏梅、画梅，崇尚梅花傲雪凌霜的品格，坚持画梅40余年，一生画梅10万余幅，他以诗言志，咏梅诗写了不少。“我似梅花梅似我，一般孤癖共无聊”“仙人风骨本清癯”“一腔心事托梅花”“功成不受封侯券，愿向君王乞此身，好访梅花入山去，借他清操励吾真。”这些咏梅诗是彭玉麟的人生写照。他在30多年戎马倥偬中不御姬妾，不积财产，不畏权贵，不受封职，于军事之暇吟诗作画。虽然有无限心事欲与知己倾诉，但此别经年，音容已杳，只好挥笔写下一首首咏梅诗，然后铺开画纸，“颓然一醉狂无赖，乱写梅花十万枝”“郁闷满怀无处说，一江冷月透征袍”。他所绘梅花“老干繁枝，鳞鳞万玉”，被曾国藩称为“兵家梅花”。在他的梦中，那些孤独的梅花，就像他无数的思念一样，残红满地，落英缤纷，正如他诗中所说：“落英满地梦犹香”……
《直心梅骨彭玉麟》一书以辩证的思维、纪实的笔法、朴实的文字，向读者呈现了彭玉麟少年立志求学，中年立志报国，晚年著书立说等精彩故事，特别是以彭玉麟为圆心，以他的活动时空为半径，向广大读者展示中国晚清时期政府腐败无能，特别是1840年鸦片战争以后，在外敌入侵面前节节败退，与世界列强签订了系列不平等条约，在内忧外患、中华民族生死存亡的紧急关头，一批有血性、有良知、有思想的中国人为救亡求存进行不懈努力，出现了“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”群雄逐鹿、奔走呼号、血染沙场、英雄辈出的图景，令人浮想联翩，感叹万千。书中还对彭玉麟的诗联、书信、年谱、原汁原味进行了摘录，让读者深深领略到儒家风范、寒士精神、梅花风骨中所蕴含的独特韵味。
当然，书中有一些明显不足，比如对彭玉麟“梅花风骨”形成的铺垫，对他“刚直不阿”个性的张扬，对他“血染征袍”场面的渲染，对他“勤苦力学”家训的诠释，对他“六辞高官”的心理描述，包括一些文字的修饰，还显得不够精美，不够到位，有待作者进一步修正与完善。
总之，《直心梅骨彭玉麟》一书构思独到，史料详实，文字朴实，内涵丰富，因厚重而鲜活，因深刻而生动，因真实而精彩，不失为一部颇有历史和文化价值的研究读本，读后使人受益匪浅。
（湖南衡阳市委宣传部 成新平）
传摹直心梅骨 守望传统文化
——彭万熙先生作品《直心梅骨彭玉麟》出版
文/王宇英
近年来，在湖湘文化复兴和创新发展的大背景下，对湖南历史文化名人的研究日益繁盛。日记、家书、家训、传记等一系列出版物带来持久未退的“曾国藩热”“左宗棠热”，围绕湖湘著名人物展开的处世学、管理学类读物更是俯拾皆是。相形之下，对同为清代“中兴名臣”的彭玉麟研究虽有不及但发展势头并不逊色。仅笔者目力所及，便有《清官彭玉麟》（成晓军著，湘潭大学出版社2018年）、《彭玉麟传》（李丽著，北京时代华文书局2016年）、《晚清强人：雪帅彭玉麟》（廖正华著，华中科技大学出版社2014年）等诸种；内容涉及彭玉麟的各类诗词、家训、书画合集读物，更是不胜枚举。今年上半年，又有新书《雪帅彭玉麟》面世（阿山著，湖南文艺出版社2002年）。如此的图书市场环境中，“跟风”再制造一本关于彭玉麟的读物，是否还有必要？
初见本选题之时，笔者难免狐疑忐忑。然而收到彭万熙先生书稿，展卷之后随即释然。可以说，《直心梅骨彭玉麟》丰富了当前彭玉麟相关选题和出版物的红火局面，为彭玉麟研究增添了活力，并大大拓展了彭玉麟研究的深度与广度。
其一，匠心独运，力辟蹊径。本书是一部记述彭玉麟一生传奇的大众历史读物。不同于以往学者对于彭玉麟“武功”与政绩的浓墨重彩的抒写，彭万熙先生着眼于彭玉麟文化研究，将阐释乃至弘扬彭玉麟精神作为立足点，重点发掘彭玉麟人格与气质中的中华优秀传统文化因子。但作者的抒写丝毫没有受到时下某些“鸡汤”“厚黑”社会效应的影响，并未因追求销量而将目标读者片面锁定在商人或职场人群。通俗而不媚俗，打造一本尽可能适合更多读者、老幼皆宜的彭玉麟文化传记，成为作者的初心与使命。
其二，全面呈现，力求通俗。《直心梅骨彭玉麟》一书分为玉麟风骨、玉麟勋业、玉麟学脉、玉麟交游、玉麟诗联、玉麟书信、玉麟家风和年谱简编八个部分，从人生经历、交游讲起，追溯彭玉麟源于同乡先贤周敦颐、王船山的思想源流，整理了其诗歌、楹联、画作等艺术成果和书信、家训等，内容丰富，专业而不过于学术。值得一提的是，作为当代知名联家，彭万熙先生在书稿中对于彭玉麟楹联作品的特色进行了细致入微的评点与分析，颇有古今唱和之趣。
其三，广征博采，借鉴众家。彭万熙先生很早就开始关注彭玉麟的研究，也与众多学者有着密切联系，能够借鉴众家之长，汲取多方的养料，逐步形成符合自己的研究方法和风格。彭万熙先生还参与创办衡阳市彭玉麟文化研究会，与一众有识之士共同探讨彭玉麟研究对于衡阳市文化和经济建设的重要意义，在社会上形成了一定的影响力。这些情况在本书“后记”里均有详述。
综上，《直心梅骨彭玉麟》一书对于彭玉麟的研究，立足于作者对彭玉麟深刻的情感认同，旨在带领读者领略彭玉麟傲骨凛霜的高贵人格和特立独行的奇男子风骨，感受彭玉麟铁骨丹心的名将和名士情怀。相信经年之后，深耕彭玉麟文化研究领域的彭万熙先生及衡阳市彭玉麟文化研究会，定能借由讲好衡阳历史文化名人彭玉麟的故事，促进衡阳优秀传统文化交流和传播，擦亮衡阳名人文化名片，推动文化旅游事业的繁荣发展。
（天津古籍出版社 王宇英）
《直心梅骨彭玉麟》评解
——天津古籍出版社
彭万熙先生专著《直心梅骨彭玉麟》选择在天津古籍出版社进行出版，是对本社极大的信任和认可，也是本社能再一次有机会来认识的推介这位湖湘先贤。彭万熙先生将此书取名为“直心梅骨彭玉麟”。这就是对彭玉麟一生正直刚介，傲骨凛霜梅花风骨气质的真实写照。
彭玉麟一生以“不要钱，不要官，不要命”著称于世，他惩腐肃贪不遗余力，保家卫国鞠躬尽瘁，浑身充满正能量，在民间被誉为“彭青天”，被史学家称为“古往今来第一奇男子”。彭玉麟式的忠臣、干将、永远是中华民族生生不息的希望所在。彭玉麟其“责任、担当、退隐”的“寒士精神”不仅过去需要，现在需要，未来更需要。
彭万熙先生搜集了大量的文史资料，经过几年的研究编写。通过玉麟风骨、玉麟勋业、玉麟学脉、玉麟交游、玉麟诗联、玉麟书信、玉麟家风、玉麟年谱等共八个方面重点讲述彭玉麟求学成长经历，治军治家思想，江防海防贡献，刚直清廉故事以及文化艺术成就。突出其梅花风骨，君子交游，家书诗联以及文脉源流等。是一本比较客观全面的彭玉麟研究读本和中华优秀传统文化读物。通过这本书可以了解彭玉麟“打仗不输周公瑾，断案犹如包世臣，诗联堪比苏东坡，爱国不逊范希文，画梅胜过郑板桥”。
“直心梅骨彭玉麟”一书让读者领略彭玉麟出生在腐败动乱的社会环境中，他少年立志求学，中年立志报国，晚年著书立说的寒士精神。感受他为民爱国情怀以及清正廉洁的为官之道和深厚的传统文化素养。敬佩他爱梅、写梅、咏梅独立特行的人格品质。彭万熙先生在本书中提出了两个很好的观点：“要说王船山是衡阳的一座思想高山，那么彭玉麟就是一座实践高山。彭玉麟是真正的船山传人”。该书既是对湖湘先贤彭玉麟的推崇，同时也是一本优秀的中化传统文化读物。
简评彭万熙著《直心梅骨彭玉麟》
文/成晓军
在晚清湘军群体高层人物中，除了曾国藩之外，笔者最钦佩的是彭玉麟。他谨守出山治事时“不要官”、不恋权位，功成必身退之初衷，一生辞官不受十数次。他谨守出山治事时“不要钱”，“以寒士始、以寒士终”之初衷，始终如一，从未食言。在晚清官僚士大夫阶层中，能做到做官不贪钱，不敛财，不领养廉银且尽数充公者，他是第一人。他一生刚正不阿，嫉恶如仇不稍假让，锄强扶弱，为民请命，不少贪官污吏成为他的刀下之鬼。他无私无畏，原则性极强，奉旨查办许多大案要案，不管情形多么复杂、棘手，尽力做到了据实以断，不徇私情。他对自己、对家人、对亲友，要求极严，坚守原则，真正做到了“六亲不认”。然而，他虽秉性正直刚烈、铁面无私，但又具有菩萨心肠、多情多义的一面，因不能逾越封建礼教而无法与外祖母养女竹宾姨最终结为夫妻，由此写下了许多情真意切的怀念因难产而死的竹宾姨的诗句，并立誓要为竹宾姨画一万幅梅花来抒发其眷恋之情。他以一个铁骨铮铮却又儿女情长，充满传奇色彩的形象，呈现在世人面前。他之所以被曾国藩、张之洞等人誉称为“奇男子”“伟丈夫”，是有缘由的，是有事实依据的。
然而，自彭玉麟1890年4月去世至1949年10月，尽管出现了李宗邺的《彭玉麟梅花文学之研究》（商务印书馆1935年版）小册子，以及民间艺坛出现有许多关于彭玉麟微服私访办案，严惩贪官污吏、地痞恶棍的评弹词书等，但就学界而言，直至20世纪80年代初期，研究彭玉麟生平思想言行的论文和著作却是寥寥无几。显然，这种情形与彭玉麟波澜壮阔的多彩人生经历是极不相称的。可喜的是，随着20世纪80年代末和90年代初，中国改革开放现代化事业的不断推进，思想解放的步子越来越大，学界对于有关历史人物的功过评判，也就越来越接近客观实际。一批有深度的研究彭玉麟的文章相继发表，内容涉及辞官、抗法、惩贪、除恶、诗词、家训、画作艺术等诸多方面。与此同时，彭玉麟家乡衡阳市、县各级政府以及热心社会人士，为宣传和推崇彭玉麟的生平学术与事功做了许多富有实质性的工作。如2017年1月由中共衡阳市委宣传部主办，衡阳市文体广新局承办的纪念彭玉麟诞辰200周年系列活动的开展，2022年1月衡阳市彭玉麟文化研究会的宣告成立，表明全面深入研究彭玉麟学术与事功，客观总结、开发、利用彭玉麟思想言行中的有益成分，为当今文化建设提供历史的借鉴依据，已经成为了历史的必然，彭玉麟研究的大好时机已经到来！
在上述这样一个历史背景之下，由衡阳市彭玉麟文化研究会常务副会长兼秘书长彭万熙先生所著《直心梅骨彭玉麟》一书，由天津古籍出版社于2022年6月正式出版。全书20.6万字，分为八章，内容包括彭玉麟人格风范、学术事功、人际交往、诗文联语、家学家风，以及年谱简编等几个方面。
通读全书，让我感到《直心梅骨彭玉麟》一书最突出的特点是做到了通俗中见专深，学术特色比较明显。就该书结构、行文风格和资料出处的处理方式而言，主要是以通俗作品的面貌呈现在读者面前的。但是，透过通俗外层我们可以从有关章节内含中窥见其深层的学术特色要素。
彭玉麟在世之时，就对本人人生旨趣和生平行谊，在奏折和书信中，尤其是在诗文中多有表述。如在《赋性二首》一诗中说：“污吏贪官仇欲杀，贤人君子敬如神。”（见《彭玉麟集》中册，岳麓书社2003年版，第44页）“天生愚性恶嚣尘，难合时宜为率真。不敢为官知戆拙，勤于治事怕因循。”（同上，第45页）他在年届六旬时写的自挽诗作中说：“不愿田庐留富厚，从来家世本清寒。瓣香只祝民康乐，海晏河清一枕安。”（同上，第124页）“萍梗蓬飘时易迈，桂辛姜辣老难纯。生成拙性多憨直，不与东施共效颦。”（同上，第124页）在其晚年所作《梅花杂咏诗四十四首》一诗中说：“功成不受封侯券，愿向君王乞此身。好访梅花入山去，借他清操励吾真。”（同上，第186页）等等。人们面对着他的这种人格志向尤其是他在实际行动上“不要钱”“不要官”，嫉恶如仇，一身正气，惩贪除恶不稍假让，注重江防海防，维护国家民族利益，带病设防两广抗法前沿等，种种独立特行式的思维方式、价值取向、道德操守和行为方式，表现出了深深的敬仰之情。但是，很少有人去深层挖掘其思想动机和原因的来源究竟在哪里的问题。可喜的是，彭万熙先生在《直心梅骨彭玉麟》第三章“玉麟学脉”中，对这个问题作了专题探讨。彭先生在书中指出，作为同乡晚辈的彭玉麟，他对地域先贤王船山的“忠君、爱国、为民、铁骨、丹心”等人格思想服膺有加，尤其“从思想上而言，我们认为王船山的公私义利之辨，对彭玉麟的德行操守和出处大节影响最大。”（见该书第65页）王船山思想学说中有许多闪光点，其中他所特别倡导的义利之辨，成为近代湖湘文化精神的内核之一，“使得湖湘士君子能够站在国家的整体利益和民众的根本利益的最高层次上，来看待和考虑个人的辞受取与，超越个人的功利和私利的局限，真正做到先人后己，先公后私，并反对损人利己、损公肥私和贪污行为，坚持洁身自好，清廉做人和为官。”（见该书第66页）彭玉麟不仅接受了这一义利之辨的最高境界，而且为弘扬传承船山之学做了两件工作：一是在他主纂的《衡阳县志》里独辟有《王夫之列传》，让王氏生平学术与事功为更多乡人了解与传承；二是上书朝廷称颂王船山“为我朝贞士”，并请饬湖南官绅切实办好船山书院。因此，就彭玉麟对王船山而言，通过“亲读其书，私淑其人，”他的“独立特行的处世态度乃是学习船山的圣贤气象，追求儒家的理想人格，以期塑造自身成为‘醇儒’。”（见该书第68页）
彭万熙先生在该书第三章中，还对彭玉麟生平思想行谊深受北宋理学始祖周敦颐学说影响之间的关系作了探讨。彭玉麟对周敦颐的推崇主要表现在两个方面：一是主持重修周敦颐陵墓；二是编纂《希贤录》，传承弘扬周敦颐学术思想和经世致用精神。如在《希贤录》序文中说：之所以要重修周敦颐墓及将“宋赐谥议、从祀诏、墓志铭、修墓记，并绘墓图汇为编”，就在于达到“俾仰止先生者考其言行，知其穷理尽性至命之学，实能存诸心、备诸身，发之于事君、行政、济人、泽物之间，故可为百世师而非徒托空言者也。用以自励希贤之志，且以励同志云”（同上，第281页）的目的。彭万熙先生认为，周敦颐对彭玉麟的影响是多方面的。“就彭玉麟所誓言的‘不要钱，不要官，不要命’和‘以寒士始，以寒士终’而言，其中的精神风骨、气节品格和对于富贵贫贱的态度，正与周敦颐所高标的莲花一般的君子品格和他所倡导的‘道充为贵，身安为富’的富贵观契合。”（见该书第71页）总之，“彭玉麟以周子为精神导师，对标莲花，一生清廉，不谋私利，为国效力，披肝沥胆。”（见该书第71页）
笔者认为，彭万熙先生上述有关彭玉麟生平思想言行来源问题的探讨，是很有道理的，是令人信服的。这一探讨不仅首开先例，重点分析考察王船山、周敦颐等先贤思想学说，与彭玉麟生平思想言行之间的存续和传承关系，而且很具学术内涵。完全可以说，这一在通俗中见专深的突出特色，诚乃为《直心梅骨彭玉麟》一书的长远影响力增添了份量。此外，‹‹直心梅骨彭玉麟››第五章“玉麟诗联”，对彭玉麟诗词联语的内涵特色，作了很有学术性的分析评判。如该书对彭玉麟楹联的特点是这样表述的：一是做到了切地、切景、切时、切人。二是不拘一格，灵活多变。三是新奇高远，峭拔华茂。四是准确精宏，用典自然。五是工整妥帖，精巧灵动。（参见该书第187页）这种饱含专业性的分析评价，从另一个侧面让人感觉到该书在通俗中见专深的明显特色。
当然，《直心梅骨彭玉麟》也存在一些探索之处。譬如第四章“玉麟交游”，其篇幅稍长，而且某些分析结论不够透彻。限于篇幅，此处不作详述，欢迎对这个问题有兴趣的同志，阅读笔者所著《清官彭玉麟》第五章有关文字。
综上所述，尽管《直心梅骨彭玉麟》一书存在一些探讨之处，但瑕不掩瑜，该书雅俗共赏，内容全面，别开新面，是一部值得一读的好书。
让玉麟精神深入我们的心灵世界
——彭万熙《直心梅骨——彭玉麟文化研究》解读
文/阿山
在同一城市，彭万熙先生是研究彭玉麟文化的学者，我是写有关彭玉麟长篇历史小说的，就像同一条道上的两匹拉车的马，相遇是大概率的事。2022年初，万熙先生等筹备的衡阳市彭玉麟文化研究会正式成立，大会开得圆满成功。我感到他为衡阳文化办了一件大事，为研究和宣传玉麟文化增添了一个新的交流平台。他对我的评价付之一笑，后来让我进了研究会社刊的编辑部，在一起谈笑风生之机会多了起来。
万熙先生撰写《直心梅骨彭玉麟》，怀着“讲好彭玉麟的传奇人生故事，宣传玉麟的崇高精神，以提高衡阳的文化软实力，建设衡阳精神高地”美好初心，为此他付出了辛勤的劳动，最终结出了丰硕的果实。的确，《直心梅骨彭玉麟》是近年来衡阳学术研究的可喜收获，是一部推介彭玉麟传奇人生，弘扬其精神的读本，是一部很有学术价值又独具特色的著作。
此书较全面地介绍了彭玉麟人生历程，带有英雄传奇色彩，对彭玉麟投笔从戎、平定内乱、整改水师，赴粤抗法的经历，作者写得概括而有条理，然后又具体分述了玉麟风骨、勋业、学脉、交游、诗文及家风等内容，从各个侧面多层次地展示彭玉麟的精神风采。这一切都是以史实为依据，真实详尽、脉络清晰，让读者对彭玉麟有全面的认识和清晰的印象，为更深切地理解彭玉麟精神铺平了道路。
作者对彭玉麟生平事迹的推介及对玉麟风骨的闸释，并非平均使用力量，而是突出了重点，以点带面，做到了有略有详、有分有总。作者提纲挈领，把阐释彭玉麟精神放在突出位置，彰显彭玉麟的刚直的性情、高尚人格，尤其对他的“三不要”精神，爱国情怀以及对家乡的感情作了浓墨重彩的阐述。而把湘军内部的恩怨、家庭的日常以及亲友恩怨放在次要位置，不作具体细致的描述，轻轻带过或点到为止。这种重点阐述的方法，有利于加深读者对彭玉麟的主要精神品格认识和理解。
作者对彭玉麟文化的研究，不是采取孤立的、封闭的方法，而是将其置于湖湘文化的系统中，准确地确定了彭玉麟文化坐标，让人认识到玉麟文化的来龙去脉。对彭玉麟的研究离不开对晚清历史的探讨，离不开对湘军人物的了解与分析，离不开对湖湘文化的审视与把握。作者深知此理，在阐述彭玉麟的精神品格与人文情怀时，作者自觉地将彭玉麟与周敦颐、王船山联系起来，与曾国藩、左宗棠、胡林翼等湘军将帅联系起来，把玉麟文化放在湖湘文化的大格局中加以探讨，让读者认识到玉麟文化的大本大源，从而更深地理解玉麟文化的精神实际，不致于迷失在文化的云雾中。例如第三章第三节阐述彭玉麟对周敦颐的推崇时，作者写道：“对彭玉麟誓言的‘不要官，不要钱，不要命’和‘以寒士始，以寒士终’而言，其中的精神风骨、气节品格和对于富贵贫贱的态度，正与周敦颐所高标的莲花一般的君子品格和他所提倡的‘道充为贵，身安为富’的富贵观契合……彭玉麟以周子为精神导师，对标莲花，一生清廉，不谋私利，为国效力，披肝沥胆。与周敦颐同时代的黄庭坚评价周子‘人品甚高，胸中洒落，如光风霁月’，这一评述同样适用于彭玉麟。”在这里，作者论述了周敦颐思想对彭玉麟的深刻影响，也道出了玉麟文化对周子思想的传承关系。
至于王船山思想对彭玉麟的影响，作者阐述得更为详细深透。他不但写了彭玉麟对船山的评价，还写了彭玉麟捐资并参与在东洲上建造船山书院之事务，同时直接阐述了船山思想已经深入到玉麟骨髓：“彭玉麟与王船山是同乡，较早地接触到了船山学说，对王船山的人格与学说有着深刻的认识，‘亲读其书，私淑其人’。彭玉麟在为王船山立传时，给予船山一种深切的同情和理解。彭玉麟坚贞的人格自有渊源，往大处说即为湖湘文化的熏陶；往小处讲，则船山的影响不可忽视。彭玉麟特立独行的处世态度乃是学习船山的圣贤气象，追求儒家的理想人格，以及塑造自身成为‘醇儒’。”在这里作者委婉地告诉我们，湖湘文化博大精深，王船山思想是湖湘文化的一座奇峰，玉麟是高峰下一条大河。
万熙先生研究彭玉麟文化多年，有着较扎实学术功底，对彭玉麟有着较深刻的认知。这部著作富有特色，可圈可点之处不少。加以细致研读，让玉麟思想深入我们的心灵世界，应有很好的引导作用。如该书有再版的机会，再根据史实作更多的分析，对其文化内涵作更多的挖掘，其学术价值定会更上层楼。
由于种种历史或现实的原因，我们对彭玉麟的研究起步有些晚。可以说，目前的探讨还处于起步的阶段，有待于深入推进。对此，彭万熙先生有着较清醒的认识。现在航向已经确定，小船已经启航，我们会奋力划水，朝着更辽阔、更美丽的远方不倦地航行。万熙先生本是胸怀大志，不畏艰苦之学人，无疑会将彭玉麟文化研究深入下去。我们期待他有着更多的、更优秀的学术著作面世。（本篇原载于《衡阳晚报》）