请客人坐“脚踏”，贾母为何会弄出这样的笑料？
刚刚看了一篇文章，作者认为贾母一出场就有许多笑料——是的，作者用了“笑料”这个词，而不是“幽默”或者“欢乐”。举的例子呢，是第五十六回，江南甄家派男仆送礼，又派女仆请安，贾母让四名女仆坐在脚踏上。
关于《红楼梦》的各种不靠谱的说法，我也看了不少了，但说贾母“笑料”的，我还真是第一次看到。不想全面分析，因为内容太多：真的，关于贾母，我可以写几十万字，比《红楼梦》还长的文章。
在这篇短文里，咱们只说说贾母请甄家妇仆坐的“脚踏”，到底是个什么东西吧。
从字面来看，“脚踏”，就是踏脚的地方。像越野车底盘太高，在车门安一个脚踏板，上车时方便的。
可是从逻辑上来说，古人的“脚踏”是放在屋里里使用，而不是专指上车的脚踏板的。那么问题来了，难道古人都是个子小、腿短，坐凳子上床够不着？否则为什么要有这么多的“脚踏”呢？
古人当然不可能都是小个子。就算个子小，把床和椅子凳子做得低一点，不也很方便吗？反正古人的家具都是私人定制，不像今天批量生产。为什么非要麻烦“脚踏”？
要回答这个问题，我们先从《红楼梦》里找根据。
第三回王夫人屋里有脚踏，第十四回秦氏丧礼上有脚踏，但都没有写是坐是踏，我们暂不分析。
第十六回，贾琏出远差回来，王熙凤置酒洗尘，席间贾琏的奶母赵嬷嬷来了，琏凤夫妻请他上炕坐：“赵嬷嬷执意不肯。平儿等早已于炕沿下设下一杌，又有一小脚踏，赵嬷嬷在脚踏上坐了”。
贾府的规矩，老仆人地位比年轻主子还高。在贾母面前，赖嬷嬷可以坐着，王熙凤只能站着。不过这是“年高伏侍过父母的家人”，赵嬷嬷服侍的是贾琏，比赖嬷嬷的地位要低。所以她“执意不肯”与琏凤夫妻同坐，而坐在脚踏上，就是谦卑的意思。
但是，并不是赵嬷嬷要求“姑娘给我搬个脚踏来坐就行”，而是“平儿等早已”摆下了脚踏，可见仆人坐脚踏，根本就是惯例。
你不相信？好，我们继续看：
第三十五回：“莺儿不敢坐，袭人便忙端了个脚踏来”，前面是玉钏儿在“一张杌子上坐了”，因为玉钏儿是王夫人的侍婢，在宝玉这里算是“伏侍过父母的家人”。而莺儿是宝钗的丫鬟，在宝玉面前本来没有座。袭人端脚踏来，是因为她在怡红院、甚至在荣国府，都算是客人。
第四十三回：林之孝家的来宁国府找尤氏，“尤氏命他脚踏上坐了”。林之孝夫妻都是荣国府的，到宁国府算是亲戚家了，但也只能坐脚踏。
第五十六回：“敏探春兴利除宿弊”，平儿来了，“探春便命他脚踏上坐了”，和他商量事情。
这么多在“脚踏”上就座，难道都是失礼？难道都是不靠谱？难道都是笑料？那《红楼梦》里的笑料也太多了吧？
脚踏可以踩，也可以坐。它本来就具备着坐的功能。就像今天的小板凳，也可以叫“脚凳”。你要往高处拿放东西，可以踩小板凳垫脚；如果不踩，你就坐着小板凳，又有什么尊严、歧视、或者笑料的了？
贾府肯定有很多很多的椅子，但是在某些情况下，某些人宁可坐“小杌子”，在另一些情况下，另一些人只坐脚踏。因为小杌子比椅子低一些，脚踏更低一些。
我们常在古装影视剧中听到“请上坐”这个说法。往上首坐，坐得高一点，都是尊长的待遇。而对待奴仆，哪怕是客人家的奴仆，也不可能越过主子的地位。
况且书中写得明白，甄家派来的四名仆妇，“四十往上年纪”，比王夫人还要年轻一些。即使不考虑主仆关系，她们也得算是贾母的晚辈了。哪里有晚辈来了，直接和尊长并坐的？
黛玉初进贾府，去拜见贾政的时候，王夫人“便往东让”很受争议，有人认为王夫人是故意给黛玉下套、设陷阱。王夫人是否有意陷害，这是另一个问题，在此不做讨论。但是可以看出，让晚辈、奴仆坐尊长的位置，肯定是很不妥当的，哪怕她（或她们）是客人也不行。
所以，贾母让甄家四名仆妇坐脚踏，并不是失礼之举，更不是什么笑料。
反之，如果贾母直接让四名仆妇坐椅子，那才是考验她们是否知礼节、是否懂礼仪呢。
甄家的仆妇，用得着你贾家人来考验？这可真是失礼、是笑料了。