晚晴“中兴四大名臣”之一胡林翼，如何镇压太平天国？结局如何？
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胡林翼（1812年7月14日—1861年9月30日），字贶生，号润芝，汉族，湖南益阳县泉交河人，晚清中兴名臣之一，湘军重要首领。
道光十六年进士。授编修，先后充会试同考官、江南乡试副考官。历任安顺、镇远、黎平知府及贵东道，咸丰四年迁四川按察使，次年调湖北按察使，升湖北布政使、署巡抚。抚鄂期间，注意整饬吏治，引荐人才，协调各方关系，曾多次推荐左宗棠、李鸿章、阎敬铭等，为时人所称道，与曾国藩、李鸿章、彭玉麟并称为“中兴四大名臣”。
湖北巡抚
1854年（咸丰四年）擢贵东道员，奉调带勇赴湖北、湖南抗击太平军。曾国藩以其“才大心细”加以奏保，并令其自领一军，随同作战。
1855年1月29日，湘军水师120条轻便战船冒险冲入鄱阳湖，上驶姑塘，被太平军阻截于湖内，从而使长江内的大型战船，失去轻便战船的护卫与配合，战斗力顿减，湘军八里江水师老营当天即遭太平军水师的火攻，船只被焚40余号，余船纷纷逃回九江。2月11日，九江官牌夹水营又遭太平军夜袭，曾国藩的坐船被焚夺，文案全失，险些丧命，余船也纷纷上驶溃逃。太平军乘胜转入全线反攻，2月23日占汉阳、武昌。曾国藩转守南昌。胡林翼也被迫撤离九江外围，回援武昌。他带勇1800人于3月6日驻营沌口。4月3日，武昌失守，巡抚陶恩培被杀，清廷以胡林翼署湖北巡抚，与道员李孟群所部水师共守金口。由此开始了长达年余的围困武昌之战。
胡林翼受命署理湖北巡抚后，在军事上开始独当一面。他选将练兵、整顿部队，同年5月1日，他督部逼武昌城外。17日，督攻武昌的沙洲。27日，出动水陆师合攻武昌，进战均不利。6月10日在水师配合下，派副将王国才率部攻汉阳，他自率所部攻武昌。太平军知其金口大营空虚，绕道袭金口，迫使他退回金口老营。
当胡林翼率部进攻汉口、汉阳之际，9月12日，太平军兵分六路进攻金口，清军大败，陆营纷纷溃散，水师退守新堤。由于大营失陷，胡林翼被迫自汉阳损口退往奓山。18日，太平军又分八路来攻，胡林翼所部陆营由于欠饷太多，无心作战，纷纷溃散。
胡林翼所部接连溃散，促使他下决心裁汰旧勇。他遂从水师挑派都司鲍超前去湖南，另募新勇3000人，与此同时，又奏调遣员罗泽南部湘军自江西来援，以救燃眉之急。
10月，罗泽南率5000人自江西义宁来援，连占通城、崇阳，胡林翼率部前往迎接，共同攻下蒲折。又协同援军击败太平军韦俊、石达开部，收复咸宁城。乘胜攻武昌，屡战皆捷。
1856年4月6日，武昌太平军因援兵开到，兵力得到加强，遂洞开城门，多路出击，对清军展开强大的反攻。胡林翼、罗泽南被迫进行抵抗。此时，罗泽南求胜心切，企图乘机攻入城内，占领武昌，以便迅速回援江西。结果被太平军炮弹击中头部，于五天之后毙命。 罗泽南死后，由其部下知府李续宾接统其军。
1856年7月，石达开于参加一破江南大营之后，率部自天京上援武昌，进入湖北后，便兵分四路，对武昌清军取大包围之势。8月18日，石达开部抵达武昌近郊鲁家巷，战事又趋紧张。正在这时，太平天国天京爆发了内讧，杨秀清及其僚属数万人被杀。9月上旬，石达开即率部回天京靖难，武昌外围的军事压力解除，胡林翼得以添募兵勇，深浚长濠，严密围困武昌。
1856年12月，武昌被围日久，外援渐绝，粮食、弹药俱形匮乏，加之洪秀全将韦昌辉处死，武昌太平军主要守将韦俊深恐株连，已无心再守。19日夜，乃洞开城门，七道并出，突围他走。汉阳太平军也同日撤出。胡林翼乘机占领武昌、汉阳，并以日行800里的速度向朝廷奏捷。朝廷也以武昌克复，实授胡林翼湖北巡抚、赏戴头品顶戴。
胡林翼占领武昌之后，立即水陆东下，对太平军实施追击，旬日之间，连克武昌县（今鄂州市）、黄州，大冶，蕲水，兴国（今阳新）、广济、黄梅，湖北境内无太平军踪迹。于是令李续宾率军9500人进围九江，江宁将军都兴阿、杨载福、鲍超率6000人，屯九江对岸要隘小池口，而自居武汉，与湖广总督官文通筹全局，整饬湖北军政吏治。
1857年，太平军年轻将领陈玉成，统率大军自安徽入湖北出英山，直插蕲水，然后回军广济、黄梅，威胁围困九江、小池口的湘军后方。胡林翼于是亲自赶赴黄州督师。9月11日，知府李续宜部败太平军于蕲水马家河，将太平军再度赶出湖北境内。10月2日攻占九江对岸要隘小池口，为攻占九江创造了条件。当天，胡林翼到九江城外，与都兴阿、李续宾、杨载福“会商进取之策”，确定再先取湖口，进一步切断九江太平军的外援。18日，胡林翼返回武昌。
1858年3月30日起，胡林翼部由李续宾、杨载福督军围攻九江，占领全城，九江太平军守将林启荣战死。 胡林翼因调度有方，赏太子少保衔。
1859年，胡林翼又会同曾国藩、多隆阿、鲍超等部击败太平军石达开、捻军张洛行、龚瞎子联军。攻克太湖城，收复潜山。 后曾国藩授两江总督，督师，于1861年8月攻克安庆，曾国藩推胡林翼为首功，加太子太保衔，给骑都尉世职。
1861年8月30日，胡林翼病死（死因据说为见洋船往来江上迅捷如风，即忿而吐血）武昌。赠总督，谥文忠