一位复杂的历史人物：唐朝宰相裴炎的“打手”人生
如今网上有不少人都非常极端，对于自己认同的观点就捧上天，对于自己不认同的观点就破口大骂。所以这类人有个很形象的称呼叫“二极管”，意为他们只会从单个方向看待问题，非黑即白，不懂辩证思维。事实上，人性很复杂，好人未必不会做坏事，坏人也未必不会做好事。今天夜读史书就借人性这个话题来与大家聊一位复杂的历史人物——唐朝宰相裴炎。
裴炎出身于名门望族“河东裴氏”，年轻时就读于唐朝高干子弟学校“弘文馆”，步入仕途后历任御史、起居舍人等职务。
当时唐高宗身体欠佳，日常朝政事务都是由皇后武则天打理。经过长时间掌权，武则天的野心越来越大，她不仅要在唐高宗在世时手握大权，还要在唐高宗去世后进一步一手遮天。为了实现这个目标，她必须要扫清自己前进路上的所有“绊脚石”，而当时她最大的“绊脚石”就是自己的亲生骨肉、当朝太子李贤。
李贤人如其名，为人贤能且有魄力。在当太子期间三次监国，得到朝野上下的一致肯定。因此要搞倒这样一位颇负名望的太子，光靠武则天一己之力肯定是不够的。而当时几位宰相也都是站在太子这边，所以武则天的首要任务就是在宰相集团中安插自己人。
说来也巧，有两位宰相都在同一年病逝，于是武则天就破格提拔薛元超为中书侍郎、同中书门下三品，裴炎为黄门侍郎、同中书门下三品。如此一来，武则天在宰相集团中便有两位自己的心腹。
得到武后的破格提拔，裴炎自然感恩戴德。在随后搞出的太子谋反案中，裴炎为武则天鞍前马后，硬是将李贤从太子之位上给拉了下来。武则天对裴炎的表现非常满意，于是在太子倒台后不久便升任裴炎为侍中。
在此后几年时间里，裴炎继续为武则天充当“打手”角色，帮她铲除绊脚石。其中最大的一次行动当属发生在嗣圣元年（684年）正月的废帝事件。
嗣圣元年（684年）正月，登上皇帝宝座还不到两个月的唐中宗李显（武则天第三子）打算提拔自己的老丈人韦玄贞为侍中，可韦玄贞之前的职务仅为正九品下的普州参军，这一下子要提拔为三品宰相，跨度实在有些夸张。此时已是中书令的裴炎当即拒绝了这一任命。然而他万万没想到，恼羞成怒的唐中宗竟然对裴炎咆哮道：“我就算把整个天下都让给韦玄贞都没什么，何况区区一个侍中。”听完这句没头没脑的气话，裴炎转身就跑去晋见已成为太后的武则天，并将皇帝的话告诉了武则天。结果，即皇帝位仅55天的唐中宗李显被废为庐陵王。武则天的第四子、豫王李旦被拥立为帝，是为唐睿宗。
至此，武则天和裴炎紧密联手，合作得非常愉快。然而裴炎接下来的变化就让武则天感到始料未及了。
684年九月初六，武则天宣布改元光宅，将东都洛阳改为神都，朝廷各级机构和官职名称也大幅改动，如中书省改为凤阁，中书令改为内史……在完成一系列改弦易辙后，武则天又打算追封武家祖先，建立“武氏七庙”。按照礼法规制，只有天子才有资格建“七庙”，武则天此举显然有特殊的政治含义。
裴炎此前深受武则天栽培，短短几年时间从一个四品官晋升为大唐帝国的首相。然而在他心中有一条底线不可被逾越，那就是唐朝的江山必须姓李而不能姓武。因此在随后的朝会上，向来对武则天言听计从的裴炎却当众说道：“太后母临天下，当示至公，不可私于所亲……独不见吕氏之败乎？”裴炎这番话将武则天和当年祸乱西汉王朝的吕后相提并论，言辞可以说是相当激烈了。
在裴炎的强烈反对下，武则天最终作出让步，将“武氏七庙”缩为“五庙”。然而此事也代表着武则天与裴炎的正式决裂。
同年，唐朝名将李勣之孙李敬业以勤王救国，支持唐中宗李显复位为名号在扬州起兵。裴炎趁机进言道：“皇帝已经成年，却始终未能亲政，才让小人有了造反的借口。如果把朝政还给皇帝，叛军不用征讨便会自行瓦解。”武则天本来就已对裴炎极为不满，于是便以裴炎私通叛军为名，将他逮捕下狱。
裴炎入狱后，凤阁侍郎胡元范、纳言刘齐贤冒死上疏为裴炎辩护，可武则天却坚称裴炎谋反。在审讯过程中，有人劝裴炎向武则天服软，可裴炎拒绝妥协，并表示：“宰相入狱，再无生理！”
光宅元年（684年）十月，裴炎被斩于洛阳都亭。值得一提的是，当武则天派人去抄没裴炎家产时却发现，位居首相的裴炎家中却并无余资。
裴炎可以说是一位非常复杂的历史人物。他攀附武则天，并多次帮助武则天铲除政敌，其中不仅有大唐的储君，甚至还有大唐的天子。然而当武则天暴露出颠覆李唐的野心时，在旁人眼中与武则天狼狈为奸的裴炎却不顾生死，以螳臂挡车的举动来阻挠武则天，并最终付出了生命的代价。这样的一位人物，你认为他是忠还是奸呢？
参考文献：《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》