李光弼为自保而拒绝皇帝征召给人拥兵自重之感，故结局惨淡
郭子仪和李光弼同为兴唐名将，功勋不相上下，而人生结局却相差很大。郭子仪在85岁那年安详离世，真正称得上是一个奇迹；而李光弼却在57岁那年抑郁而终，心中始终有遗憾。如此的反差，怎能不让人唏嘘不已。
若论在安史之乱中的战功，郭子仪是逊于李光弼的，李光弼在史书上被认为“战功推为中兴之一”。而且就前半生的人生经历来说，李光弼是比较顺遂的，即便打了败仗，也并没有受到影响（既没有解除兵权，也没有降职），但郭子仪则坎坷的多，他数次被解除兵权、降职，好在郭子仪始终忠于朝廷，心胸豁达，具有远见卓识，被认为“以身为天下安危者二十年”。
郭子仪比李光弼大十一岁，李光弼能在安史之乱中崭露头角，还是源于郭子仪的推荐。在冯梦龙的《智囊全集》中记载了一个小故事，大意是安思顺在任朔方节度使的时候，郭子仪和李光弼都在安思顺的军中担任牙门都将，但是两个人互相看不顺眼，即便在一张桌子上吃饭，也是互相瞪眼，恨不得对方立刻消失不见。后来郭子仪接替安思顺做了朔方节度使，李光弼怕郭子仪打击报复，想离开却又不敢，一直在犹豫。不久，唐玄宗让郭子仪率军出征，李光弼见不能再犹豫了，就面见郭子仪，说：“我情愿一死，只求你能赦免我的妻儿老小。”而郭子仪快步走到李光弼面前，扶着李光弼的肩膀说：“现在国家正在遭受战乱，皇上也迁往别处避难，没有你的帮助，我又怎么能打胜仗呢？现在不是心怀私怨的时候啊。”
这个故事的真假姑且不乱，但两个人的对对话中不难看出两个人的性格。李光弼正直、刚强，但过于看重自己的权势；而郭子仪在国家面前，从来不计较个人得失，不在乎身外之物。
李光弼在平定安史之乱后，因功获得食实封2000户，赐铁券，“名藏太庙”，绘像于凌烟阁。这是无上的荣耀，当然伴随着荣耀而来的还有宦官们的羡慕嫉妒恨，鱼朝恩和程元振都害怕李光弼战功太卓著而威胁到自己，于是开始排挤李光弼。李光弼曾亲眼见到郭子仪是怎么被鱼朝恩害得失去了兵权，也见识到了程元振是怎么把来瑱害死的。于是李光弼格外忌惮宦官们。
李光弼
当时大唐在平定安史之乱的时候，把大部分的兵力都调离了原来的重镇，河西、陇右军也被召回平叛，以至于和陇之地空虚，吐蕃趁虚而入。而宦官程元振隐瞒军情不报，最终代宗不得不跑去了陕州，然后下令让李光弼到陕州护驾平叛，但是李光弼惧怕宦官们给他使绊子，竟一直拖延出兵，代宗又重新启用郭子仪，赶走了吐蕃。代宗回到长安后，任命李光弼为东都留守，而李光弼再一次寻找借口拒绝赴任，反而带兵回了徐州。即便代宗召李光弼入朝，李光弼也拒绝了。
李光弼的做法不过是在保护自己，坚守在自己的地盘上以免被宦官陷害，但这种行为落在别人眼中就是拥兵自重。昔日信服、拥护他的那些老部下渐渐也不再敬畏他、服从他，这让他更加苦闷，终于在广德二年（764年）病逝。距离安史之乱被平定不过一年半的光景。
反观郭子仪，无论兵权在不在，官职在不在，他都不在乎，至少表现出来的是不在乎。只要皇帝需要他，他永远都在，平定安史之乱有他的功劳，后来他又退吐蕃军，平定仆固怀恩叛乱，退回纥兵等等。代宗怀疑他，他就把肃宗给他的一千多件诏书全部呈给代宗看，以证明自己的忠心；代宗让他做尚书令（唐朝只有李世民做过），他就坚辞不受，低调低调再低调；宦官鱼朝恩把他父亲的坟墓挖了，代宗把这件事告诉了他，他就对代宗表示是他自己做的不够好，是他没有管束好自己的部下，以至于士兵们损害了不少百姓的坟墓，现在轮到他的父亲了，那也是上天在惩罚他，和别人没有关系。“十二月，盗发子仪父墓，捕盗未获。人以鱼朝恩素恶子仪，疑其使之。子仪心知其故，及自泾阳将入，议者虑其构变，公卿忧之。及子仪入见，帝言之，子仪号泣奏曰：‘臣久主兵，不能禁暴，军士残人之墓，固亦多矣。此臣不忠不孝，上获天谴，非人患也。’朝廷乃安。”“破吐蕃灵州，而朝恩使人发其父墓，盗未得。子仪自泾阳来朝，中外惧有变，及入见，帝唁之，即号泣曰：‘臣久主兵，不能禁士残人之墓，人今发先臣墓，此天谴，非人患也。’朝恩又尝约子仪修具，元载使人告以军容将不利公。其下衷甲愿从，子仪不听，但以家僮十数往。朝恩曰：‘何车骑之寡？’告以所闻。朝恩泣曰：‘非公长者，得无致疑乎？’”
这样的一个功勋卓著又为国着想，心胸豁达之人，又怎么能不被皇帝信任？所以即便他曾数次被解除了兵权，但关键时刻皇帝还是会起用他。而他，成了古代功勋极高的武将的一个特例。在宦官当政的年代居然活到了85岁。