戴宗绑的“甲马”到底是什么东西？
古时候有祭祀土神的风俗，人们在拜谢土神的时候，要焚烧纸马，称为“拜土送马”。
按照清人虞兆湰《天香楼偶得》中所说：“俗于纸上画神佛像而祭祀之，谓之甲马。”
即，戴宗绑的甲马其实就是拜谢土神的时候用以焚烧的纸马。
《水浒传》的作者为什么脑洞大开，虚构出戴宗绑甲马而疾如奔马的神奇情节呢？
清人昭梿在《啸亭杂录》里做过探究。
他发现，《金史》中记载：金将乌谷与突合补入川陕征宋，吴玠的吴家军属步兵，善于山地战，金兵不胜其苦。突合补一时性起，准备命令军士下马接战。乌谷制止说：“闻宋人有妖术，画马缚于足下，疾甚奔马，我军岂可步战？”
昭梿因此说：“是当时有此术，非耐庵之妄造也。”
话说回来，“画马缚于足下，疾甚奔马”的说法，肯定是以讹传讹的迷信说法。
但也由此可见民间对这一说法的认可。
神行太保戴宗虽然是一个虚构的小说人物，但在南北朝末期的陈朝，真有一个现实版的神行太保。
他是广东南雄人，姓麦，名饶丰。
提麦饶丰之名，可能很多人一脸懵逼，但说麦铁杖，也许会听说过。
麦饶丰身负高超武功，尤其爱好舞弄铁杖，故被人称为“铁杖”。
麦铁杖年轻时不治产业，喜欢干偷盗的营生。
在某次作案，被广州刺史欧阳頠擒获，押送到京城建康（今南京）受死。
陈后主是个出了名的亡国之君，爱美人，也爱英雄，看到麦铁杖身材高大、相貌威武，就心生爱意，免除了他的死罪，将他编入宫廷仪仗队，负责执御伞。
麦铁杖死性不改，白天为陈后主执伞，夜间离开宫廷，疾行百余里，到南徐州（今镇江）府作案，天亮前又疾行返回建康，执伞、偷盗两不耽误。
俗话说，夜路走多终遇鬼。
麦铁杖作案实在太过频繁，最终被人认出，一张状纸，告上朝廷。
陈后主打死也不肯信。
这也不能怪陈后主。
从建康到南徐州，即是从今天的南京到镇江，按照开通的沪宁高速算，也有80公里。想想看，一千多年前，麦铁杖在一夜间往返，就算是骑马，马也受不了。
所以，陈后主根本不信，指责南徐州地方官是瞎说。
这么一来，麦铁杖愈加胆大放肆了，在南京方圆百里之外的地方疯狂作案。
也就更多人目睹到他的作案经过，不断向朝廷反映。
陈后主架不住大家的检举和指控，向尚书蔡征求计。
蔡征想了想，说，这个好办，到了晚上，皇上您就说有紧急公文要送往徐州衙门，急聘晚上送去次晨就能返回的壮士，能完成者赏黄金百两。
后主称妙，以此来试探麦铁杖。
麦铁杖不知是计，踊跃应聘，携带上公文撒腿就跑，天亮前如期而返。
陈后主叹息说：“麦铁杖呀，麦铁杖，果然是你干的好事！”下令把他拘捕，下在狱中。
陈朝短命，没多久就被隋朝大军灭亡，麦铁杖又成了自由人。
苏州、越州（今绍兴）等地有民众作乱，隋行军总管杨素领兵讨伐。
麦铁杖投军，在军中担任侦察兵，专门负责侦察叛军军情。
麦铁杖晚上浮水游过长江，侦察好了敌情，天破晓前再渡江回报，每一次行动，都是一场体力负荷远超现代铁人三项的运动。
杨素因此视之为奇人，平乱结束后，向隋文帝上请奏授麦其为仪同三司。
后来，杨素远征突厥、平定并州汉王杨谅的叛乱，都带领麦铁杖前往。
麦铁杖每战均身先士卒，积功进位柱国。
麦铁杖入朝得隋文帝赏识，调任右屯卫大将军，赫然是地方军区副司令。
麦铁杖后来跟随隋炀帝亲征高丽时战死沙场，被追封宿国公，谥号武烈。