水浒中，鲁智深和戴宗，都是大笑而终，他在笑什么？
再辉煌的过程，也终有落幕之时。水浒108将也不能例外。随着宋江的招安，一个剿灭方腊的大战，当年聚义梁山的水浒108将，已是十去七八。回途之中，真不知宋江看着这些仅存的“兄弟”如何感想。
是不是会想起了第一个战死的地煞宋万？第一个死去的天罡徐宁，随后成“神”的张顺？“宁”死“顺”亡，是不是揭示了，梁山再无“宁顺”，注定了最终的分崩离析的结局？
这谁也不知道，但宋江必会想起鲁智深，不仅是因他活捉了方腊，还在于鲁智深在得知自己即将死前时，却突然大笑了起来：“既然死乃唤做圆寂，洒家今日必当圆寂。烦与俺烧桶汤来，洒家沐浴。”
一直以来人们都赞鲁智深是水浒唯一的好汉，因为只有鲁智深一生是为别人而打抱不平，却搞得自己越混越差，从鲁提辖到了花和尚再到贼寇，鲁智深几乎是救一个人，就跌路一个台阶，他是怒着出场，却笑着去世，鲁智深在生命的最后一刻他在笑什么呢？
一、解脱
从鲁智深在水浒的经历来看，他堪称是最为悲苦的。为救卖唱的金翠莲他打死了镇关西，可救下金翠莲了吗？其实没有！鲁智深在逃亡时便重遇金翠莲，却已经成了赵员外的外宅——都没有进入到赵员外的家宅之内，被养在了外面，根本就没有得到赵员外家族的承认！
鲁智深为救林冲，大闹野猪林，可救下林冲了没？也没有！梁山最终被招安时，谁都可以招安，但唯独林冲不能。因为他是跟高俅有关！所以林冲就算没病死，也必会被害死。
所以鲁智深没有救下他们，连自己也赔了进来，故而鲁智深的大笑中，其实含有解脱的味道，一生施救旁人，但最终却连自己也救不下。这已经注定了鲁智深的悲苦，圆寂对他来言，是一种解脱。
二、顿悟
在鲁智深圆寂前曾写有一个颂子：平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。
前两句是鲁智深一生事迹的回顾和写照。那么顿开的“金绳”和扯断的“玉锁”是什么呢？恐怕就是人间的名利和情义！因为这两样东西，是最难参破的。
鲁智深拳打镇关西丢掉了官职后，出家为僧，但却依然想着当寺庙领导，这才在大相国寺内，说：“洒家不管菜园，俺只要做都寺、监寺！”哪怕上了梁山，在反对宋江招安时，也是从世俗名利的角度反对，比如说道：“只今满朝文武，多是奸邪，蒙蔽圣聪。”
但，鲁智深面对名利却一次又一次的落败下来，还是看了菜园子，还是跟着招安。犹如他为了情义，不断出手拯救旁人一般。可依然是落败……所以，听闻钱塘江的潮汐后，鲁智深这才大笑，洗尽铅华后，鲁智深在大笑中顿悟，真我回归。
上了梁山泊以后，鲁智深南征北战，成为了征方腊后还幸存的39人之一，在宋江要他一起回京去享受荣华富贵的时候，他表示：“都不要。要多也无用。只得个囫囵尸首，便是强了。”
于是鲁智深就在一处寺庙中停了下来，半夜听到钱塘江潮，听了好久以后顿悟，拍掌大笑，想起了智真长老嘱咐的偈言：“听潮而圆，见信而寂”，知道自己圆寂之期已到。
在圆寂之前，鲁智深写了一篇颂子：“ 平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金绳，这里扯断玉锁。咦！钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”写完以后便在椅子上盘膝而坐，就此没了声息。
宋江见到了这篇颂子也只是叹息良久，他很显然无法理解鲁智深顿悟到了什么，更无法看破鲁智深知道自己将死时为何会拍掌大笑，无法理解他究竟笑的是什么，毕竟宋江是那种在死之前还要将李逵给毒死，只是因为怕李逵造反祸害自己名声的人。
不过公孙胜倒是早就看破了鲁智深在笑什么，鲁智深在见到智真长老时，智真长老对他说：“徒弟此去，杀人放火不易”，而鲁智深自己临终时说“平生不修善果，只爱杀人放火”，其实杀人放火就是他的修行，我们纵观鲁智深的一生，他有杀过任何一个无辜之人吗？所杀的都是该杀之人。
那为何他说自己“只爱杀人放火”呢？那是因为他所见到的该杀之人实在太多了，那样的一个世道，他在当军官时看到有恶霸欺负民女，在当和尚时看到有高级官二代欺负基层官员，哪怕是当了强盗，还是会看到大强盗算计一些小强盗乃至于老百姓。
处在那样的世道里，金刚怒目便是菩萨低眉，杀人放火便是行善积德，然而行善积德的鲁智深显然过得并不开心，直到临死之前，他才终于明白那并不是他自己的问题，而是那整个世道的问题，于是他大笑着，坦然而去。
而公孙胜早在宋江初次上梁山的时候，就已经看到了这样一个结局，所以他当时便借口探母而离开梁山回到家中，以一种出家的姿态不再与那个世道打交道，所以他能够轻松地看破鲁智深的笑，那是在功名利禄中阴谋算计了一辈子的宋江永远都无法看破的笑。