1478年，朱瞻墡望北而拜、吐血不止而亡，朱祁镇：知足，方能长乐
然而，朱瞻墡却严词拒绝了孙氏的请求，在回复太后的奏疏中，朱瞻墡说道：
“请立皇长子，令郕王监国，募勇智士迎车驾。”
自1424年册封襄王后，朱瞻墡一生有三次距离皇位非常近，却都被他婉言谢绝。可在朱祁镇发动“夺门之变”后不久，竟对这位“不贪慕皇位”的亲叔叔动了杀心。那么，朱瞻墡为什么多次拒绝皇位的召唤呢？他与朱祁镇之间发生了什么？朱祁镇又为何要置他于死地呢？
朱瞻墡是朱高炽的第五个儿子。朱瞻墡出生时，他的爷爷已是永乐皇帝，他的父亲也坐上了太子之位，而他的哥哥朱瞻基更是众人眼中的“好圣孙”。因此，朱瞻墡的降临并未激起多大的波澜。
在永乐时期，朱棣与朱高炽因皇权问题斗得不可开交，汉王朱高煦也在时刻寻找朱高炽的麻烦。故而，青少年时的朱瞻墡逐渐养成了低调、稳重的性格。
朱棣病逝后，太子朱高炽承继皇位，18岁的朱瞻墡也被封为襄王，驻地襄阳。按照明初规制，藩王15岁时就需外出就藩，可朱高炽宠爱幼子，不仅未将他外放襄阳，反而留在了京城。
朱瞻墡虽年幼，但机警聪慧，为人和善。他的哥哥朱瞻墉与朱瞻基一母同胞，却在关键时刻，被太后张氏抛弃，可见朱瞻墡在众人心中的确有过人之处。
太后张氏、杨士奇等大臣信任朱瞻墡的为人，新继位的朱瞻基更是将他当作“定国柱石”。在汉王朱高煦谋反作乱后，朱瞻基御驾亲征，特将京城留给朱瞻墡，再次令他监国。朱瞻墡监国期间，机密大事必送至御前审阅，鸡毛蒜皮的小事则当机立断，掌权数月，处理朝政游刃有余，没有留下任何令人诟病的把柄。
1428年，皇长子朱祁镇册封为太子，朱瞻墡等在朝藩王纷纷离开京城，外出就藩。朱瞻基感念他的功劳，特将朱瞻墡改封湘王，驻地长沙，掌控荆湘。此后七年，朱瞻墡再未回过京城。
朱瞻基驾崩后，太子朱祁镇年仅9岁，主少国疑，人心惶惶。当时，太皇太后张氏掌权，众多老臣认为朱瞻墡“年长且贤”，又是张氏的亲子，故而不思立太子朱祁镇，反而四处撺掇扶立湘王朱瞻墡登基。
听闻有人要立他为帝，朱瞻墡诚惶诚恐，立即上疏表示自己对帝位绝无觊觎之心，断然拒绝了那些投机取巧的臣子。他的母亲张氏也遵照朱瞻基的遗命，将朱祁镇扶上帝位。然而，十个月后，朱瞻墡却收到诏令，改封他为襄王，驻地重新回到襄阳。
杨士奇、杨荣、杨溥之所以将他从长沙调往襄阳，与他在朱祁镇继位之初遭到群臣拥立有很大的关系。长沙自古就是军事重镇，民风彪悍，士兵战斗力强。上任襄王朱柏曾亲提两千兵马自长沙杀到西安，俘虏叛贼首领。因此，将朱瞻墡放在襄阳，有利于朝廷监管。
当时，消息传至京城后，朝野震动。朱祁镇的长子朱见深才两岁，根本无力应对眼下困局。故而，群臣呼吁从朱瞻基在世的兄弟中寻找一位贤明的藩王为帝。孙太后虽有些不情愿，可也不能眼看着大明江山毁于一旦。因此，在大臣的建议下，她取来朱瞻墡的金符，召朱瞻墡入京。
孙太后虽有心，可朱瞻墡无意。他不仅拒绝了入京即位的要求，还请求朝廷册封朱见深为帝，以朱祁钰监国辅政。在明初众多藩王中，对皇位如此不屑一顾的只有他一人。
而在于谦推举朱祁钰称帝，打赢了瓦剌后，丧师辱国的朱祁镇竟厚颜无耻地回到了京城。朱祁钰遥尊他为太上皇，并将朱祁镇幽禁在南宫中，防止他篡权夺位。
得知朱祁镇被软禁，朱瞻墡再次上疏，请求朱祁钰宽恕他的兄长，并直言：“他虽是哥哥，却也是太上皇，按照规制，陛下应每日前去问安，率领群臣朝见，不能坏了礼法制度。”
然而，天不遂人愿。朱祁钰的儿子被立为太子仅仅一年，就不幸夭折了。朱祁钰只有这一个独子，且他常年身体不好，故而群臣再次呼吁朱见深重新入主东宫，但朱祁钰不愿皇位留给朱祁镇一脉，始终未曾同意。
朱祁镇的固执令群臣极为不满，当时他已经病入膏肓，一旦不能确立储君人选，在他驾崩后，势必造成天下动乱。于是，众臣改而推举朱瞻墡为帝。
这是朱瞻墡人生中第三次受到皇位的青睐，以他前两次拒绝的态度来看，51岁的朱瞻墡更不会接受大学士王文的建议。就在朱祁钰纠结以谁为继承人的时候，朱祁镇在石亨的帮助下趁机发动了“夺门之变”，废掉了朱祁钰的皇位。
朱祁镇首次登基时，“三杨”忌惮朱瞻墡在长沙的势力，将他改封为襄王。而朱祁镇再次登位，对朱瞻墡的疑心更大。由于朱瞻墡威望、人品俱佳，且极受朝臣推崇。因此，朱祁镇对他动了杀心。
就在朱祁镇对朱瞻墡的疑心越来越重时，孙太后找来了昔日朱瞻墡维护朱祁镇的奏折。读罢奏疏后，朱祁镇大为感动，他深知，自己冤枉了这个情深意重的叔叔。
此后多年，朱祁镇常召朱瞻墡入京闲谈，对他的请求无所不应。然而，朱瞻墡每次来京，从不多留，除了进宫面圣、祭拜祖陵外，就在府中看书写字。有时，在入京途中，看到百姓疾苦，赋税繁重，他就会劝谏朱祁镇轻徭薄税，与民休息。还有时，他又会代替百姓求情朱祁镇释放被诬陷的官吏。朱瞻墡提的要求不少，却从未有一件事关他自己。
“以君送臣，不合礼法。”
然而，在朱祁镇眼中，这并非是君王送他的臣子。而是作为侄子，护送德高望重的叔叔。朱祁镇二次复位后，冤杀了不少忠良，但对于“知足长乐”的朱瞻墡，他却敬重有加。
1478年2月18日，73岁的朱瞻墡身患重病，他勉强起身，望着北边重重一拜，随后吐血不止身亡。朱瞻墡一生历经永乐、洪熙、宣德、正统、景泰、天顺、成化七朝。朱棣时期，他谨守家规，从未张扬；朱高炽时期，他事父竭尽全力；朱瞻基时期，他恪守藩王礼节，不曾逾越；朱祁镇、朱祁玉、朱见深时期，他三拒皇位，多次为民请命。7朝6位帝王，除了朱祁镇短暂怀疑过他，朱瞻墡都是藩王中最完美的孙子、儿子、弟弟、叔叔和叔祖。