1962年曾国藩后人发声，澄清李秀成被俘真相，洗清千古奇冤
太平天国的李秀成可谓是经天纬地之才，尤其是在军事上立下汗马功劳，奠定了太平天国的中兴基础，打得湘军望风披靡，一度让曾国藩寝食难安。可惜的是洪秀全气数已尽，不听李秀成的正确意见，导致天京城被攻破，即使李秀成使出全身解数也无力回天。虽然李秀成一世英名，可是在战败被俘之后，写过"自供书"，引起了很多人的质疑。有人认为这是他唯一的污点，那么真相是什么样子？
李秀成写自首书原因太平天国大势已去，李秀成知道这意味着什么，即使这样他依然护送洪秀全的儿子“幼主”突围，看到“幼主”骑的不是战马，跑的不快，把自己的战马换给“幼主”。又亲自断后，带着“幼主”杀出一条血路，逃出城外。那段时间李秀成几乎没有休息，一直在奋力拼杀，早已疲惫不堪，终于力竭被俘。李秀成被俘后依然泰然自若气盖山河，只求一死，先是押到曾国荃那里，用尽酷刑，李秀成面不改色，曾国荃知道对于这样的将领，无论多么残酷的毒刑没什么意义。如果把他立刻就杀了，还成全了他的英名。曾国荃知道李秀成的价值，可是自己没办法，于是他把李秀成带到曾国藩那里，希望曾国藩有所斩获。曾国藩是个很有智慧的人，他要从李秀成那里获得有价值的东西。
为了利益最大化，他和李秀成进行一次长谈，李秀成为了速死，告诉曾国藩，如果把他送往京城，那就身不由己，自己掌握的信息有可能对曾国藩不利，最好立刻把他杀掉。曾国藩认可他的意见，要求他写供书，请注意，这个供书是曾国藩的要求，为什么要一个必死无疑的人写供书，老谋深算的曾国藩不会和任何人说。可以肯定的是，这个供书一定是曾国藩迫切需要的东西，于是两人达成共识，在不到十天的时间李秀成写了三万多字的供状史称"自供书"。
曾国藩读了李秀成的"自供书"，大惊失色，很快处死了李秀成。按照朝廷的要求李秀成必须要带到京城审判，曾国藩居然处决了李秀成，可见这份"自供书是何等价值。面对这篇"自供书"，曾国藩开始做起了自己的文章。他对"自供书"进行了大量删改，至于他修改了哪些内容，没人知道。没办法，历史是由胜利者书写的，曾国藩版的"自供书"成为史学家褒贬太平天国的根据，李秀成的形象也因为这版"自供书"而众说纷纭。
曾国藩曾孙公布"自供书"真相时间来到了1962年，曾国藩的曾孙曾约农把家族收藏的《李秀成亲笔供词》公布于世。这是李秀成的原文，一时间史学界兴奋不已，一时间对李秀成的各种拨乱反正纷纷出台，曾国藩删改"自供书"的真相才浮出水面。那么，曾国藩修改了哪些内容呢？首先，在洪秀全死亡的说法中，李秀成写的是天王已经病重已久，在四月二十一的时候就病死了。在曾国藩的版本中，做了这样的描述：因为清军攻势凌厉，造成太平军大量伤亡，洪秀全部殊死抵抗，被湘军攻破城门，绝望之下，于五月二十七日服毒而亡，曾国藩利用这个事件美化湘军。
在李秀成的供词中描述了自己的被俘过程，孤身一人他逃到了天京城东南的荒山上，由于所带珠宝引起怀疑，被当地地主武装抓获。但曾国藩改为湘军对李秀成紧追不舍，慌不择路的李秀成逃到天京城东南的荒山上，被勇猛的湘军抓获。在很多细节方面，为了湘军的形象，曾国藩也是煞费苦心，比如：李秀成保护幼天王从城中突围的时间是晚上七八点左右，这是部队战斗力最强的时候，尤其是湘军，是围城的一方，有足够的休整时间。这个时候更是吃饱喝足志在必得的时刻，李秀成居然突围成功，说明湘军无能。曾国藩把突围时间改成了四更，也就是凌晨一两点。时间这样一改，无形中表达了湘军奋力杀敌不舍昼夜，废寝忘食的精神，在军队最人困马乏的时候，李秀成才趁机逃跑，可以说这一段曾国藩改的有水平。
最重要的是，作为太平天国核心将领，李秀成说了很多太平天国的秘密，涉及政治，军事等很多领域，很多内容和曾国藩以前上报于朝廷的奏折有很大出入，甚至一些内容截然相反，"自供书"一旦如实禀报，后果不堪设想。虽然曾国藩的湘军也是为大清立功无数，可是湘军有很多事情也是骂名滚滚，尤其是在战争中缴获无数金银财宝，都不知去向，引起政敌非议。太平天国的京城天京久攻不下一直是曾国藩的另外一块心病，朝廷花了大量的人力物力，需要曾国藩一个说法。曾国藩一直没有合适的理由，在这份供词中让他大喜过望的是，他找到了机会，他将李秀成写的天朝十误当中的 “误立政无章……而性命无涯”改成了“误不应专保天京，扯动各处兵马”。
相当于用李秀成的描述为湘军开脱，意思是太平军把全国的兵力都调往天京，誓死保卫洪秀全，这样一来，其他地方就兵力空虚，体现出曾国藩的老谋深算。因为那时候，除了湘军，还有李鸿章带兵攻陷江苏，左宗棠指挥部队攻陷浙江，经过这么一改，巧妙地贬低了李鸿章，左宗棠的功劳，湘军形象就高大起来了，天京久攻不下显得情有可原。还有一个重要的一点，原供词中有很多对曾国藩曾国荃兄弟俩的赞誉之语，不知道是李秀成为了取悦曾国藩还是有别的意思，为稳妥起见这类言词全都被删。
李秀成不容被污蔑长期以来，曾国藩删改版的李秀成"自供书"被解读成自首书，进而演绎出在曾国藩面前流露出贪生怕死之意。比较有代表性的是胡适，他在《从鸦片战争到五四运动》写到，“李秀成在太平天国后期作为一个重要支柱，虽然犯了不少错误，但不失为一个勇敢的战士，在遭到失败时，为绝望的心理支配，表现出了可耻的动摇和变节”。这个说法几乎成为史学界主流观点，长期以来对李秀成的名声造成一定的影响。实际上李秀成作为一位优秀的军事家，非常清楚自己的命运，而且经过多年残酷的战火洗礼，早已将生死置之度外。他之所以写"自供书"也无意为自己辩解，他知道历史不会是失败的一方书写，历史的真相也不是曾国藩可以决定。
李秀成原文版的"自供书"面世后，为李秀成洗刷了不白之冤，在"自供书"中李秀成讲了他参加太平天国的经历，以及太平天国的错误。在他的叙述里流露出太平天国的强大，之所以失败是因为内部出了问题，如果不是这样，曾国藩的湘军不值一提。这一点让曾国藩非常羞愧，因为曾国藩知道和太平天国的将军相比，自己不能算是会打仗的。李秀成作为一个军事家，政治家对太平天国居功至伟，他的出现是太平天国走向没落的时候，太平天国定都天京（今南京）后，天王洪秀全与杨秀清在1856年9月引发“天京事变”。杨秀清、韦昌辉等军事骨干被杀，翼王石达开带兵出走，太平天国自从建立后，面对清军一向顺风顺水，没有受到致命打击。
这一次内讧太平天国元气大伤。清军闻讯后喜出望外，抓住机会进攻太平军，一路上没有遇到像样的抵抗，很快就围困了天京。时危见臣节，李秀成脱颖而出，被洪秀全提拔为重要将领。1857年7月他提出建议：先打下庐州（今合肥），再攻击清军江北大营。9月下旬，李秀成与陈玉成收复浦口，击败江北大营，解除了对天京的围困。然后他们乘势追击，多次打得湘军溃不成军。面对英法的洋枪队清军一触即溃，李秀成率部三次击败洋枪队。而且击毙了两个外国军官，他们就是帮清军作战的“常胜军”指挥官华尔和法国海军提督普罗德，震惊中外。而且一些重要城市比如苏州杭州都是李秀成打下来的。因李秀成功勋卓著，天王洪秀全称其为“万古忠义”，封忠王主持朝政。
到1861年12月时，李秀成已经占领了苏南和浙江的大部分州县，大清帝国最富庶的地区都在太平天国手里，太平天国获得了广大的战略腹地，迎来一个鼎盛期。要知道这个鼎盛期是在那些身经百战的常胜将军都不在的情况下，而且军队士气低落，建制被弄得支离破碎的期间取得的，一个名不见经传的青年才俊李秀成居然成功地帮太平天国续了命，可以说李秀成的军事才能是出类拔萃的。轰轰烈烈的太平天国已经成为故事，令人唏嘘不已的是英雄未遇明主，作为一代军事奇才，李秀成不愧于忠王的称号，他至死不渝的大无畏精神，作为中国历史上的一颗明珠，永放光芒！