清军围攻天京，洪秀全因何拒绝李秀成让城别走之建议而坐以待毙？
湘淮军连陷安庆、苏州、金坛、常州、丹阳、句容等太平军军事重镇后，开始围攻天京城
同治元年（1862），因镇压太平天国而渐获清廷赏识重用的曾国藩亲自指挥、部署湘、淮军向日趋弱小的太平军发动全面进攻。
曾国藩的战略部署是：由李鸿章率其麾下之淮军前去上海；左宗棠率楚军（湘军支系）从江西进击浙江；他自己则以安庆为大本营，指挥其嫡系湘军主力沿长江东下，直扑太平天国王都——天京。
自从安庆被湘军攻破后，天京以西再无太平军一兵一卒，西线（江西、安徽）尽为清军天下。从安庆败退回寿州的英王陈玉成，被为人反复无常的皖北地方割据势力首脑苗沛霖诱捕抓获，献给兵部侍郎胜保以邀功，不久惨遭胜宝杀害。陈玉成被杀后，太平军在西线战场的抵抗能力更为羸弱，湘军轻而易举地夺取了安徽及长江沿岸的苏、锡、常等一个个太平军军事据点。
1862年5月底，江苏布政使曾国荃所部吉字营约两万人进驻雨花台，兵部侍郎彭玉麟率湘军水师9000余人驱战船沿江东下，接连攻克头关、江心洲、蒲包洲，很快进抵并驻泊于护城河口。
短短60多天，湘军水陆师几乎不费力便轻易攻破了一座座关卡，直逼天京城下 ，曾国藩没想到这次用兵进展如此之快，意外之余大喜过望；天王洪秀全也感到十分突然，旋即惊恐不安。
湘军大举攻城，洪秀全惊惧不安，一日连发三道急诏催李秀成率大军回援天京，李秀成却另有打算......
6月8日，洪秀全命2000太平军出城作战，被曾国荃部击败，伤亡不小，余部退回城中。初战受挫，洪秀全更感惶恐，他见湘军即将开始围攻天京城，遂在1天内连下3道急诏，命令正率军在江苏南部与淮军、英国戈登雇佣军鏖战的忠王李秀成火速回援天京。遗憾的是，一心只想经营江南地区（苏福省）的李秀成等并未迅速做出响应。接到天王急诏后，李秀成在松江 召开军事会议，决定先将粮食、弹药等运往天京，以作持久打算，自己两年后再率大军与清军决战。
洪秀全却心急如焚，一再严诏催救，一直拖到8月，在洪秀全的严厉斥责下，李秀成才集结大军匆匆回援天京。
李秀成贪恋既得利益，不愿率军救援岌岌可危的天京，拖延两个月后才在洪天王的严厉斥责下率军入援天京
李秀成决定兵分三路：北路主力大军由他自己和屯驻浙西的堂弟李世贤（侍王）率领直接攻击围城清军；中路军由护王陈坤书等率领进攻安徽芜湖金柱关，以截断清军粮道；南路军由辅王杨辅清、堵王黄文金、天将（封爵羡天义）胡鼎文等率领进攻安徽宁国府（今宣城）以牵制敌援军。
9月，李秀成兄弟率大军自苏州西进，经宜兴、溧阳开至东坝，抵达天京外围后分头进攻屯驻在秣陵关、雨花台之敌。10月13日起，李秀成出动太平军精锐猛攻雨花台清营，重创围城湘军，有数千湘军官勇伤亡，曾国荃左脸颊被流弹击伤，险些丧命。远在安庆坐镇指挥的曾国藩闻讯，焦虑不安，忧心如焚。
洪秀全
雨花台战役，李秀成在占据绝对优势的情况下竟不能打垮曾国荃吉字营
彼时曾国荃吉字营正闹瘟疫，染疫而死者众多，加上外援断绝，处境不利。形势对李秀成极为有利。他小试牛刀，太平军初战告捷，信心大增，遂开始向围城湘军展开了更为强大的攻势，拉开了雨花台战役的序幕。
雨花台战役共进行了46天，雨花台堪称天京屏障，这次残酷而激烈的战役是天京攻防战中至关重要的一战，事关天京能否守住之全局。彼时湘军吉字营不足3万将士，加上瘟疫流行，处境很不妙。而太平军拥有10倍于清军的兵力，武器装备也很精良，火力绝不亚于湘军，一举摧垮曾国荃吉字营、夺取最终胜利亦属情理之中的事。令人意想不到的是，李秀成用了1个半月的时间，期间共发动10余次攻击，在占据绝对优势的情况下却未能打垮湘军，后来他还做出了一个令人惊诧的突然决定：撤围退入天京城内。
彼时围城湘军不足3万，且死的死，伤的伤，染疫的染疫，占比不多的能打仗者也是疲惫不堪，按理说，拥兵20多万的李秀成只需发起数次猛攻即可将湘军彻底打垮甚至全歼。令人不解的是，11月26日，李秀成以大军冬衣军粮缺乏为由，主动撤围，后缓缓退入天京城内。
雨花台之战失利的最重要原因之一，就是太平军整体战斗力严重下降，经过天京内讧和石达开出走事件，太平军素质变差，斗志不旺，军纪涣散，战斗力大不如前。
主帅李秀成对严峻的形势认识不足，行动迟缓，对雨花台战役成败的重要意义更是缺乏认知。所以才在占据绝对优势的情况下功亏一篑。曾国荃以蛮勇坚韧著称，眼看南京城近在咫尺，多年苦战就要结出胜果，所以死战不退，居然在极为不利的情况下屡屡击退李秀成部的进攻，还大量杀伤太平军有生力量，也算创出了一个以寡击众的军事奇迹。
雨花台战役持续了46天，丝毫没有改变天京被重重围困的窘境。洪秀全更加焦灼不安，对李秀成的表现也很愤慨。洪秀全下诏革去李秀成的爵位。为了解救天京之危，洪秀全在无计可施的情形下苦思冥想，最终提出了一个“进北救南”的用兵计划。
用进北救南之计化解天京之危
洪秀全处分了作战不利的李秀成后，提出“进北救南”战略，从长江北岸进军安徽霍山、英山（今湖北黄冈市英山县）、武昌、襄阳、荆州等地，直捣清军后方，并联合远征西北的太平军和捻军东进解天京之围。
李秀成奉命率军出天京后自长江北岸进发，侍王李世贤、襄王刘官芳等率部从南岸推进，以为配合，相继攻取皖南、赣北。12月，章王林绍璋、对王洪春元（洪秀全同宗）率军先出浦口，先后攻占安徽含山、巣县、和州。次年2月，李秀成率主力渡江北进。5月，围攻安徽六安，却久攻不克，因军粮匮乏，遂折返寿州，旋即奉天王令率军东归，途中屡遭清军截击，死伤颇重。
大军经仪征、六合抵达江浦 ，聚集在长江边。李秀成率前锋南渡回到天京，大军则扎营于江北待渡。就在这时，早已埋伏在江浦两侧的清军突然发动攻击，枪炮齐鸣，经长途跋涉行军早已疲乏不堪的太平军猝不及防，血肉横飞，死伤惨重。据记载，清军在江北伏击太平军，李秀成麾下20万大军最后仅1.5万余人侥幸突围渡江返京，损失之巨大为天国历史上所仅见。 李世贤策应部队在长江南岸也屡受清军阻击，“进北救南”计划失败。
天京被攻破，太平天国覆亡
洪秀全派族弟洪仁玕出京赶赴江、浙催兵解围，并拒绝了李秀成“让城别走” 、待机卷土重来的建议，号称自己有天父、天兄庇护，天兵天将帮助，终能化险为夷，转败为胜。他不愿让城别走，但却消极应对，未能采取积极防御措施。1864年2月，天堡城被湘军攻破，吉字营旋即进至城东北的太平门和神策门，天京城被湘军团团合围，城中粮食已经耗尽。城中鼠雀被吃尽，洪秀全下令吃草团，名其名曰“甜露”。6月，营养不良的洪天王在惊恐中病死，幼主洪天贵福继位。7月3日，地保城又被攻陷，城外所有据点全被清军拔除，吉字营先锋逼近城根，乘夜掘地道埋地雷攻城。
7月19日，随着一声巨响，太平门城垣被地雷轰塌了20余丈的一道缺口，湘军前锋也被炸倒一大片，后续湘军士卒踏着同袍的尸体蜂拥而入，与守军展开血战。太平军守军将士高呼：“弗留半片烂布与妖享用”，同清军展开肉搏，街巷上血流漂杵，尸骸狼藉。天京沦陷后，李秀成、林绍璋等换上清军号衣，乘乱簇拥幼天王洪天贵福突围出走，后李秀成与大队走散，不幸被清军擒获，余众掩护幼主逃往江西欲投奔李世贤部......
历时15年的太平天国运动正式落下帷幕。
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