柳永创作的压轴之作，当时就有人惊呼：可与《离骚》媲美
说起宋词，我们更多的会想起苏轼、辛弃疾，其实苏辛固然代表了宋词这种文学形式的最高峰，但是柳永对于宋词的贡献，却是两人所不能及的。他是第一位全面对于词曲进行革新的文人，并且将大量的俚词俗语灵活运用其中，这才让宋词变得雅俗共赏，才有了如此的勃勃生机。
更为重要的是，不仅会填词，还精通音律的他将慢词推到了前台。在柳永之前，词的形式是以小令为主，慢词的数量很少，大约也就十来首。柳永一生创作了慢词87首、调125首，极大丰富了宋词的形式，也让小令和慢词齐头并进，不分伯仲。
更厉害的是，柳永能够娴熟地运用各种词调，是宋代词坛使用词调最多的人。而且，在800多个词调之中，他就创作了一百多个，这是一个令人叹为观止的数字。而且这一百多个词调中还有难度极大的，比如长调词牌《戚氏》。
这个词牌难到了什么程度？宋代词人辈出，无数风流人物，可是能够填写这个词牌的，除了柳永自己，就只有苏轼填过《戚氏·玉龟山》，即便是风格与柳永很相近的白石道人姜夔也无法驾驭。如果我们把视野放宽到整个历史，也只有宋元之交的丘处机完成过。当然，这不能包括某些人自诩填写，却拿不出手的作品。
那么，柳永的这首《戚氏》写得如何？在他的作品之中，算是第几流的水准呢？我们先来看看原文：
晚秋天。一霎微雨洒庭轩。槛菊萧疏，井梧零乱，惹残烟。凄然。望江关，飞云黯淡夕阳间。当时宋玉悲感，向此临水与登山。远道迢递，行人凄楚，倦听陇水潺湲。正蝉吟败叶，蛩响衰草，相应喧喧。孤馆，度日如年。风露渐变，悄悄至更阑。长天净，绛河清浅，皓月婵娟。思绵绵，夜永对景，那堪屈指，暗想从前。未名未禄，绮陌红楼，往往经岁迁延。帝里风光好，当年少日，暮宴朝欢。况有狂朋怪侣，遇当歌、对酒竞留连。别来迅景如梭，旧游似梦，烟水程何限。念利名、憔悴长萦绊。追往事、空惨愁颜。漏箭移、稍觉轻寒。渐呜咽、画角数声残。对闲窗畔，停灯向晓，抱影无眠。
是不是感觉很长？是不是庆幸中学语文课本中没有收录，切切实实为我们减负了？它分为上中下三阙，字数长达212个。在此之前，从来没有这么长的词牌，直到南宋时，吴文英创作的《莺啼序》才将这个记录提高到了240字！也就是说，柳永前无古人地创作了当时最长的词牌，而且保持了很长时间的世界纪录。
柳永长于叙事抒情，这么长的词牌，更是给予了他极大的空间，可以肆意驰骋。上阕是写景，词人主要通过微风细雨刚刚吹过的薄暮景色之中，开启了对于过往羁旅生涯的回忆。中阙是集中写情，词人在旅馆之中，回忆起了他风流倜傥，放荡形骸的生涯，他以浪子之名，行走在红尘之中，却还做着白衣卿相的美梦。在下阙中，他却由写情，转移到写意。尤其是以虚实结合的方式，描述了曾经狂放的少年郎，却落入孤旅天涯的命运之中。
尤其是最后一句“对闲窗畔，停灯向晓，抱影无眠”让人久久难以忘怀。这首词就是柳永晚年时的作品，他将此词的最后镜头，定格在一个无比孤寂寥落，让人同情的画面。在当时就有人惊呼，可与《离骚》媲美：
离骚寂寞千载后，戚氏凄凉一曲终。——王灼《碧鸡漫志》
能不能比得过《离骚》，小珏不敢乱说，但《戚氏》确实是柳永一生的真实写照，只有读懂它，才能体会这个才华横溢却饱受争议的词人内心孤独。难怪，《乐章集》要将它称为柳词的压轴之作。