水浒故事：时迁学艺
话说山东高唐州，乃是沧州到汴梁的必经重镇，这里没有名山秀水，也缺少峻岭大川，却有一座雄伟壮观的寺院名唤琉璃寺。寺内大殿里供奉一尊燃灯古佛，佛前有八盏琉璃灯因而得名。寺的始建年代，无从考起，只知原来的寺院，殿房倒塌，香火衰败，蓬蒿杂生，狐兔出没。宋太祖赵国胤不得势之时，曾在这里栖身避难，面南登基之后，派人来重修庙宇，再装金身，琉璃寺一改旧观。
到了大宋元佑年间，这里已是殿阁重重，斗拱四起，墙壁彩绘，铁马叮冬。凡是到泰山降香，灵岩朝佛的来往僧人，都要到这里瞻仰膜拜。寺内僧人不下三五百人。年逾七旬的住持方丈灵公长老，十年前从江陵玉泉山云游到此。他身怀武林绝技，谙熟各派拳法，什么刀、枪、棍、棒、剑、戟、叉、弓、矛、锤等十八般兵刃，件件精通。老和尚还有个古怪脾气，就是不轻易收徒传艺。他常说：“人心叵测，善门难开。”可是，就在这一年，他却收了一个小徒弟。这个后生，进得寺院，一不学刀枪，二不学拳法，偏偏要学“偷”。真是：天下之大，无奇不有。
提起此人，大有名声，乃是梁山泊军中走报机密步军头领，人称“鼓上蚤”的时迁。这是后话。这时迁祖籍高唐州，城北关附近一里庄人氏。自幼丧母，父子二人耕种着二亩半薄田。这几年屡遭天灾，非虫即早，田地颗粒无收，年过花甲的爹爹，饿得槁形鹄立，摇摇欲倒。时迁天性至孝，见此情景，心疼得五内俱裂。时值宋哲宗赵煦在位，奸佞专权，贤臣退避，官吏贪赃枉法，豪强勒索敲榨，朝野上下，怨声载道。目睹国势家境，这位未出世的少年英雄再也忍耐不下去了。
“爹爹，儿有一言，可容禀告？”一天晚上，时迁用试探的口吻问道。
老爹道：“迁儿今天却怪，有话直说何妨。”
时迁道：“老天久旱不雨，田亩连年歉收，孩儿我上不能养活爹爹，下无力保全自身，活在世上，枉做一条男子汉。如此在家坐以待毙，不如去找条生路。”
老爹叹了口气道：“家无隔宿粮，手无半文铜，一个小本生意都做不成，不知你想做什么？”
时迁将座位向老爹挪了挪，道：“当今无道，官吏横行，大户人家花天酒地，肆意挥霍，穷苦百姓衣不蔽体，食不果腹；蜂起造反者，不乏其人。近来小儿唱道：风高放火，月黑杀人，无粮同饿，得肉均分。我想一不做二不休，索性聚拢几条汉子，抢劫些不义之财，回来也好养活爹爹。”
老爹见时迁贸然说出此等话来，只惊得心头乱跳，手足无措，连连摆手：“迁儿休恁地说，我们是本分人家，切不可造次！”
时迁见老爹惊惧万分，便不敢再讲。可是，心里思忖：若聚众抢劫，万一不测，就要祸及爹爹；单人翦径，自己体小力薄，身无技艺，恐难顺手；何不瞒着爹爹到大户人家去偷？对，偷！神不知鬼不觉，钱财到手，回来让爹爹吃顿饱饭。这正是：人穷志短，马瘦毛长。
离一里庄不远有一万户庄，庄上有一大户，户主万士良。此人吝啬，为人刻薄，家有千顷地，库藏万石粮，灾年荒月，乡亲们没受过他滴水之惠：反遭他百般盘剥。
当夜时迁待爹爹睡熟，撩腿摸到了万户庄。可是，上房房高，凿墙墙厚，费气巴力攀上了墙，忽见一条护家恶犬嗖地从墙下窜出，狂吠乱叫。时迁怕惊动了院里人，心急慌忙地跳下墙，逃了回来。一连几夜，都未偷成，时迁想到了琉璃寺灵公长老。
一里庄距琉璃寺虽有三二十里，时迁的孝顺在这一方是颇有名声的，灵公的卓绝武艺也为时迁所羡慕，并不断到寺院观看老和尚练武。这一天，时迁来到琉璃寺，谒见了灵公长老。“时迁，不在家下侍奉你父，又来寺院做甚？”灵公等时迁叩罢头，问道。“弟子有事，求见长老。”“何事？”时迁道：“佛家以善为本，百善孝字当先。弟子欲孝不能，特地求长老成全于我。”灵公听罢，哈哈大笑，说道：“时迁，老衲念你一片孝心，有何难处，就直说不妨，凡是我能办到的，定周济于你。”“谢长老！”时迁又急忙跪倒，额头触地，连连叩了儿下：“长老，我要跟你学偷！”灵公万没料到时迁会说出如此话来，不觉脸色一寒，慧目微睁：“时迁，你小小年纪，不可这样顽皮！”时迁向前爬了半
步：“长老，我是一片诚心。”“我不能收你为徒，更不会教你去偷。”时迁道：“长老刚才已然应允，佛家是不打诳语的。”“啊！”灵公被时迁说得一时语塞，不由轻轻叹了口气：“唉，前生缘分，人力不可挽回。老衲念你一片孝心，就收你为徒吧。可是，艺学成后，有这三不偷，你可知晓？”时迁道：“请长老指教。”灵公道：“一不偷贫苦血汗之钱，二不偷忠义孝悌之家，三不偷庵观寺院娼优之财，可曾记住？”时迁道：“谨遵师命！”“既然如此，”灵公道：“从今天起，我每月给你一斗米，拿回去供你爹爹食用，外人问起，就说是寺院给你的工钱。寺院正南五里，有一古井，井水甘甜清澈，你每天要从那里给我提几担无根水，供寺院沐浴使用。”时迁问道：“何谓无根水？”长老道：“把水从井里提上来，一口气提回寺院，倒在缸内，水桶不落地，就叫无根水。”时迁心想，一趟往返十余里，两桶水少说也有几十斤，中途不让水桶落地，这是有意变着法儿难为我，我要不答应，这个艺就学不成。老和尚可真厉害。不过，活人岂能让尿憋死？想到这里，说道：请长老放心，这个活我能干。”长老见时迁一口应承下来，便叫小和尚拿出两只水桶，放在时迁面前，时迁低头一看，顿时感到心惊肉跳，原来是一对尖底大木桶；放不稳，站不住，即便想中途偷懒也办不到。可是，时迁是个有志气的人，为了把本领学到手，一咬牙提起永楠，直奔古井。
话休絮烦，时迁往琉璃寺提水，眨眼过了一年。乍开始提水时，累得腿疼腰酸，两臂发麻，走起路来，气喘吁吁；半年过后，就觉得腿脚灵便；一年头上，提水快步如飞。第二年，长老在时迁腿上各绑上五斤重的沙袋，后来逐渐增添到十斤。第三年，灵公见时迁吃得苦耐得劳，心地纯正，便将审、蹦、翻、爬、躲、贴、靠、挤、滚、跌等穿房越脊的本领，一一传授给了时迁。
三年过后，灵公见时迁的本领很有长进，便想考考这个徒弟。一天夜里，鼓打二更，灵公从睡梦中把时迁唤醒，道：“今夜为师与你一起去偷，偷谁家的任你选择。”时迁一听可高兴了：“师傅，要偷，就偷万士良这个大财主家。”“为甚？”“师傅，万士良家趁万贯，为富不仁，乡亲们早就恨之入骨。再说，偷他个三百五百两银子，犹如九牛一毛！故而该偷！”“好！就依徒儿。”说着灵公拿出一套窄袖束腿、一抹青的夜行衣，扔给时迁。时迁连忙扎裹停当，顺手从床头下摸出一样东西揣在怀里，随师傅来到当院。只见灵公长老一挫身，说了声“走”，嗖地一下转眼不见，时迁连忙施展本领，拧腰、甩膀，也是嗖地一声，越墙而过。灵公长老在墙外等候，师徒二人一前一后，风不动脚不响霎时来到万户庄。“时迁，”长老在时迁耳朵边悄声说道，“这万家有一条恶犬，你可知道？”“知道。”“如何处置？”“师傅你看。”时迁从怀里掏出一个香油素馅大包子。原来，吃晚饭时，时迁剩下一个，来时特意带在身边。灵公见时迁如此机灵，心中暗暗高兴。二人上了墙头，那条恶犬果然又呼地窜了出来，时迁急忙用包子引开恶犬。二人飘下墙来，走到上房门口，长老用匕首拨开门闩，轻轻推开门扇。这是一明两暗的三间上房，听鼾声知道人在西间休息。长老摆了摆手，时迁随长老到了东间里，借着窗外的微弱月色，见屋内摆设整齐而满当，什么樟木箱子，描金大柜，立式衣橱，应有尽有。屋的东北角卧着一个半人高、四角包铜的红漆大柜，柜上挂着一把穿心元宝锁。长老掏出万宝钥匙，插到锁眼，轻轻一扭，锁便应手而开，然后掀开柜盖，让时迁纵身跳进柜内。“时迁，”长老轻声叫道，“我先走一步，在寺院等你。”说罢，把柜盖一盖，“咔嚓”一声，又锁上了。长老悄步出了上房，反手掩上门，纵身一跳，趴在房脊上察看动静。
时迁听柜外寂然无声，料想师傅已走，心中暗想：师傅今天演的是哪出戏？把我锁在柜里，他还说在寺院等我，只非这是在试探我的本领？不管怎样，我得想法出去。想到这里，用手摸了摸，柜里尽是丝绸衣物，底层有几包梆梆硬的东西，用手捏了捏，料想是银子，便揣到怀里两包。收拾停当，便顺手“咯吱”“咯吱”抠起柜壁来。
这天夜里，正巧老财主万士良出门讨账未归，一个贴身Y头秋菊在上房陪老夫人歇息。老年人睡觉清醒，听得东间“咯吱”“咯吱”响动，用手推了推丫环：“秋菊，老鼠咬东西，起来瞧瞧去。”秋菊闻声披衣而起，点上蜡烛向东间走来。时迁听柜外有人，又抠了抠柜壁。“死老鼠，甚时钻到柜里了l”丫环说着从西间取来钥匙开柜。时迁趁丫环掀柜盖的刹那间，从柜缝轻轻吹一口气，把蜡烛吹灭了。“啊！”
秋菊顿时觉得心里发毛，“却怪，哪来的风？”当丫环回去点上蜡烛，战战兢兢来到东间时，时迁早已象狸猫一样溜了出去。灵公在房上看见时迁已翻墙而出，便跟踪回到寺院。“师傅，多蒙你老苦心教诲，弟子今夜一没杀人，二没露痕迹，将银子偷回，请收下。”说着将银子双手奉上。长老道：“徒儿，你的本领已然学成，要赶快离开这里。这两封银子你拿回家去，买些米面，赡养老人。要记住，一块好材料，一定要磨炼成有用的器物。等你父百年之后，你要投奔一个忠义所在，切不可胡作非为。”时迁一一领受，叩头起来，恋恋不舍地出了琉璃寺。
这以后，时迁为了生计，怎样干了一些跳篱骗马、偷鸡摸狗的勾当，蓟洲府又如何吃官司，巧遇病关索杨雄搭救出监，这都是后话。正是：穿房越脊快如风，三年功夫苦练成。日后梁山创大业，全仗一身燕子功。
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