清末为何要设立咨议局和资政院？咨议局和资政院发挥了怎样的作用？
1901年《辛丑条约》签订后，清政府推出了一系列改革措施，并宣布准备实施宪政。在此背景下，1909年全国绝大多数省份都成立了具有省议会性质的咨议局，1910年又在北京成立了具有国家议会性质的资政院。
山东咨议局
清朝的最后十余年，除了孙中山领导的革命党外，立宪成为朝野多数人的共识。1905年的日俄战争中，日本战胜俄国更被国人看作宪政国家战胜了专制国家，向日本、英国等君主立宪制国家学习实行宪政，成为清政府变法图强所追求的目标。1906年，清政府开始“预备立宪”，民间士绅参政的热情空前高涨。1907年，清政府下令在各省设立咨议局，但仅将咨议局作为咨询顾问机构。1908年，清政府为咨议局颁布的具体章程则扩大了咨议局的权力，咨议局事实上成为了省议会，咨议局可以监督本省的行政、财政大事，但是其议决的议案并没有强制的法律效力，受到地方督抚的限制较多。1909年全国除新疆省外相继设立了咨议局，一些士绅借助咨议局积极参政。咨议局成立后，与地方督抚不时因权力问题产生冲突。
资政院
1907年和1909年，清政府又先后下令设立资政院和颁布相关章程。按照清政府的构想，资政院是议会的过度和准备机关，由王公大臣担任资政院的总裁（总裁有2位），高级官员担任副总裁（副总裁有2到4位），相当于议会中的议长和副议长，议员共有200人，一半由官方指定，一半从各省咨议局议员中选出。资政院有权审议国家行政、财政、法律等大事，但资政院的决议同样没有强制约束力。1910年，资政院在北京成立。资政院成立后也时常与清政府的中央机构发生矛盾。
尽管具有选举权和被选举权资格的人数很少，选民主要集中于地方士绅，但咨议局和资政院的设立，使得中国近代以来首次出现了民意代表机构，在我国议会史上具有重要的开创性意义。同时，由于清政府始终未能赋予咨议局和资政院正式的立法权力，使得清政府“立宪”的诚意受到立宪派士绅的怀疑，加上“皇族内阁”的出现，使得立宪派士绅逐渐产生对清政府的离心力，加速了辛亥革命的到来。
资政院议场座位图
参考文献：
1.马小泉：《国家与社会:清末地方自治与宪政改革》，河南大学出版社2001
年版；
2.耿云志等：《西方民主在近代中国》，中国青年出版社2003年版。
3.李细珠：《地方督抚与清末新政晚清权力格局再研究》，社会科学文献出版社2012年版。